数字技术与媒体的革命性变迁

三、数字技术与媒体的革命性变迁

数字技术给媒体领域带来的影响最直观部分就体现在新媒体的层面，例如互联网(尽管互联网似乎并不能用传统意义上的媒体概念来诠释)，但是，我们对数字技术对媒体的影响力的解读并不能仅仅局限在催生新媒体的层面。我们可以看到，网络已经成为媒介融合的平台，引发了媒体生存形态、传播形态乃至产业形态的革命性变迁。这种影响也不仅仅局限于新媒体的层面，对所有的传统媒体也产生了深远的影响和革命性的挑战。传统媒体单向度的传播形态在网络双向互动的传播模式的冲击下难以为继，传播形态的变化又将带来产业形态的颠覆。与此同时，媒介的变化必然引发传播理论形态的颠覆——旧有的、基于传统媒体而建构起来的传播理论体系在数字技术的背景下已经显现出解释力不足的问题。因此，这种影响力怎么估计都不为过高。

数字化的概念最初源自于尼葛洛庞帝写作的《数字化生存》一书。在该书中，尼葛洛庞帝作出了媒介终将融合的预测，其最著名的观点在于坚信包括报纸、电视、娱乐在内的所有人类体验都将最终数字化。书中对数字化的定义被多次援引：数字化即“物质原子”将被“数字化比特”。

对数字化和数字技术的更明确的定义来自于托马斯《大汇流：整合媒介信息与传播》一书。该书进一步对《数字化生存》里“数字化技术”将如何改变传媒业、使传媒业与娱乐业和电信业融合的未来作出预测。它将数字化定义进一步细化描述为：信息能被计算机存储和处理，也可以不失真地被传递，而数据库内的信息和处理程序可以由其他用户访问、传送、直接提用或存储，意味着这个传播系统各个点之间是相连的、同时相互之间可以得到回应的，因此这种系统是交互式(interactive)的，整个传输网络被称为网络(network)。而无线、有线通信新技术的融合，使广播、电视、电信、互联网之间开始前所未有的大融合，理想的宽带传播系统(broadband communication systems)意味着这个系统集声音、图像、数据于一体，并有按需存储和交互功能；数字化的信息(digitalized information)涵盖所有传播内容，包括数据、音频与视频，涉及对话、数字、文字、图形、音乐、电影和游戏等内容。

总体而言，数字技术所具有的三个重要特点⁽¹⁴⁾都将从根本上对媒体的性质产生深刻的、本质的影响：

首先，数字技术所具有的海量信息存储的特性使整个社会的数据传输系统的存储空间被推向无限大，因而也为快速通畅的网络信息调取，为信息编辑、存储、传输、处理的社会化搭建了通道，并使集约化的批量信息处理成为可能。可以预见，数字技术海量存储的特性将为传统媒介革命性变迁打下坚实的基础。

其次，数字技术使海量信息的双向传输成为现实。与传统大众传播单向传输的模式相比照，在数字技术的管网中，信息的上行和下行几乎同时进行；而且，数字信息传输是海量的。数字技术的海量双向传输特点使信息的双向传播具有了稳固的基础和基本条件，传统媒体例如电视的单向传播模式被打破将成为可能。

最后，数字技术最重要的特点即是多媒体的融合。在数字技术的背景下，文字、图像、声音将实现全方位的融汇。与此同时，数字技术的应用还使原有的媒体产业之间出现了相互融合的动力，传媒产业将被逐渐融入到一个更宽广的产业领域中——信息通信产业。

综上所述，随着数字传播技术的不断推广和深入，必然会带来媒体的革命性变迁。由于数字传播技术的同质化，必然造成媒介传播形态的同质化，最终会导致传媒汇流与产业融合；而且，这种由数字技术带来的媒体革命性变迁包含着多个层面，是一种全面的影响，不仅指媒介形态、生存方式的根本性变化，而且还包括媒介产业政策的重大改革与调整，媒介赢利模式与运作模式的重大变迁乃至媒介产业链的重新打造。