大众媒介社会功能实施的基础

8.1.1　大众化:大众媒介社会功能实施的基础

人类传播的历史演进是一个漫长而又复杂的过程。在这一过程中，包含着人类传播在行为方式、技能、秩序和技术上的一次次艰难跋涉。每一次传播方式、传播观念的演进，都映射着人类社会实践的经验与突破。因此，大众传播的出现是一个进化的过程，它既是传播技术的不断累积，同时也是社会结构不断变革的结果。

18世纪的英国工业革命，不仅为现代大工业的机器生产奠定了基础，同时也造就了一大批粗通文墨的产业工人，他们聚集在新兴的城市，成为大众化报纸最主要的读者。虽然报纸的基本概念在欧洲大陆、英国和新大陆很早就产生了，但其传播行为主要是向受过教育的社会上流分发小报和单行册，其传播内容在趣味和深奥程度上都超出了普通市民的接受能力，传播受众和传播影响都非常有限。只有当早期的手艺人、技术工人和商人组成了广泛的基层，并最终形成了方兴未艾的城市工业社会中的日益增长的中产阶级和工人阶级之后，大众传播的目标对象——广泛的受众群体才真正出现，第一种大众媒介才能以“便士报”的形式问世。从传播内容来看，具有大众媒介意义的“便士报”已经完全不同于传统政党报时期报纸的内容结构。其内容大多是贴近大众生活的生活性、资讯性或娱乐性的信息，而这些内容往往能够吸引更大数量的工人阶级、商人等一般意义上的“市民”。

随着电子技术的发展，广播和电视相继出现。在新技术的支持下，电波媒体与报纸相比，他们的传播手段更为丰富。声音、画面等元素都成为可供使用的传播手段，这就使得传播的内容更为丰富和生动，也更具吸引力。另一方面，电波媒体的传播模式对于文字依赖程度大大降低，这就使得媒体对受众本身素质的要求相应降低，从而极大地扩大了大众传媒的受众群体规模。报纸、电视、广播和杂志四种主要的传统大众媒体一同构成了现代传媒系统中的大众媒介，这也是目前应用最为广泛的媒介形式。

从最古老的大众媒介——报纸诞生伊始，大众传播开始逐渐成为社会系统的组成部分。同时，随着人类社会发展中不断深化的社会化大生产和劳动分工，大众传播业也日渐成为一个独立的行业，专业化的大众传播运作方式及其特殊的行业运作规律都日益明晰、成型。传播内容的大量复制和拥有大规模的匿名受众成为现代大众传媒的典型特征。“大众传播是一个过程，职业传播者利用机械媒介广泛、迅速、连续不断地发出讯息，目的是使人数众多、成分复杂的受众分享传播者要表达的含义，并试图以各种方式影响他们。”^[3]毫无疑问，大众传播的对象就是大范围的受众，我们对大众传播所做出的一系列理论研究，所得出的一系列重要命题，都是建立在这个基础之上的。

随着大众媒介的成长与成熟，大众传媒开始发挥出其信息传递以外的更多功能，正是大众媒介的多元功能特征使得媒介系统在社会生活中所扮演的角色也日益重要，大众媒介对于社会和大众生活的介入程度也随之加深。传播学研究表明，大众媒介的社会功能主要表现在:传递信息、望社会、监视环境、协调社会、传承社会遗产、提供娱乐等方面。

大众媒介出现以前，表情、动作、语言、告示、书信、书籍、手抄报等是人类主要的传播方式，能满足一定范围内的传播需求。不能面对大量的社会公众，也不能保证信息传递的及时、有效和连续，更谈不上建立畅通高效的信息流通渠道，因此对于快节奏的全球化的社会经济运作方式显然已无法胜任。大众传媒能够用传递信息方面的功能在最大程度上满足了公众的知情权，能够用新闻资讯不断向整个社会及时报告环境的变动，能够一次号召社会团体和个人采取一致或适当的社会行为，能够通过传播内容的选择和设置实现对社会的教化和对传统文化的传承。也正是因为大众媒介大规模、大范围的讯息传播，和大规模、大范围的受众人群分布，才使得“大众传播已成为现代生活中最意义重大和不可避免的事实之一”^[4]。