2 媒介融合的概念与发展
近三年的时间，“媒介融合”迅速成为业界实践和学界研究的热点话题。对于业界而言，迅速发展的媒介技术给传统的媒体(尤其是报纸)带来了挑战，如何适应新的媒介环境下媒介产业的发展成为业界思考的重大问题。相对于传统媒介而言，新的媒介技术当然具有其传播优势，但这并不意味着传统媒介就会消亡，关键在于如何适应新媒介技术的变革，从而为传统媒体产业带来新的机遇。因此报网融合、广播电视与互联网的融合、电视与报纸的融合，还有不同媒介产业的融合等，都开始出现。学界也对业界的媒介融合实践进行理论上的回应。目前学界关注的主要领域在于媒介融合的业务、策略、融合渠道和方式等方面。
在讨论媒介融合时代的信息传播模式之前，我们首先要对“媒介融合”进行界定。“媒介融合”这一概念最早来自国外学者的研究，“根据最早提出此概念的马萨诸塞州理工大学的浦尔教授的本意，‘媒介融合’是指各种媒介呈现出多功能一体化的趋势，最初人们关于媒介融合的想象更多地集中在将电视、报刊等传统媒介融合在一起。但事实上，随着信息技术的发展，特别是Web2.0技术的不断成熟，以‘博客’为代表的新的媒介形态的出现，都使得当下的媒介融合正日益超出人们的想象，呈现出诸多的全新特质，并逐渐成为推动媒介化社会形成的核心动力。”(5)美国教授戈登和戴默，将媒介融合分为所有权融合、策略性融合、结构性融合、信息采集融合、新闻表达融合等。(6)美国新闻学会媒介研究中心主任AndrewNachison将“媒介融合”定义为:“印刷的、音频的、视频的、互动性数字媒体组织之间的战略的、操作的、文化的联盟。”(7)
国内不少学者也根据自身研究的需要对“媒介融合”做了自己的界定。彭兰将媒介融合引起传媒业的变革概括为:在业务形态上，多媒体日益兴起;在市场融合上，产品相互嵌入多元组合;在载体融合上，发行渠道的“合”与接收终端的“分”;在机构融合上，是更高层次的再分工(8)。国内学者王菲在其专著《媒介大融合》中将媒介融合定义为:媒介融合是在数字技术和网络技术的背景下，以信息消费终端的需求为指向，由内容融合、网络融合和终端融合所构成的媒介形态的演化过程(9)。张宏伟将媒介融合分为两个层次，即技术层面融合和理念层面融合，就技术层面而言，“在多媒体时代，无论何种形态的信息，无论文字、视频、音频、图片，一经数字技术的处理，都可以整合为统一的数字化信息，过去不同形态媒体信息的壁垒已被打破，各种信息在同一个平台上得到了整合，传媒一体化的趋势日趋明显，媒体之间的融合得到了可靠的技术保证”，就理念层面而言，“当今的传媒要敏感地抓住这些嫁接点，不拘泥单一媒体新闻制作思维，勇于开拓在融合媒体时代的新理念”(10)。
学界并没有关于媒介融合的统一定义，不同学者会出于研究需要而对媒介融合做出不同的定义，有的关注技术层面，有的关注产业融合层面，有的则关注内容融合。但这些定义中都有统一的核心，即媒介融合是由新的媒介技术带来的，其基础是技术性的。出于对技术与传播模式之间关系的思考，笔者将媒介融合抽象化地定义为:基于用户需要的媒介间及媒介与人之间的信息功能与传播效用的相容、互补、集成与统一。这里，笔者主要关注媒介融合的技术层次，即新的媒介融合技术带来了一种什么样的信息传播模式?这一传播模式将会对人类的政治生活和文化生活、社会生活产生什么样的影响?
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