翻译馆设置情况及出书取向分析

二、翻译馆设置情况及出书取向分析

在著名格致学家徐寿的建议下，曾国藩向清政府奏请开设江南制造总局翻译馆，1868年6月翻译官正式成立。馆内设有印书处，其情况为：“刊板印书之处，原为小屋；然刊书一事渐大，故其屋亦渐广。内有三十余人，或刊板，或刷印，或装订，而一人董理，又一人董理售书之事，另有三四人抄写各书”。除印书处外，局内还设有藏书处。“所存西字格致书有数百部，约为中国所有西字格致书最多之处”⁽²⁷⁾。由于其翻译方式仍沿用当时通用的西士口译、华士笔译的方式，故馆内聚集了一批中西人士。这些人中或为有科学知识素养的文人，或为颇有造诣的格致专家。主持创办该馆的徐寿、华蘅芳、徐建寅，都是著名的格致、天算专家。在早期的翻译人员中，李善兰、赵元益、贾步纬、刘彝程等，也都是十分著名的专家，或格致、或天算、或医学，均各有所长。翻译馆的翻译人员时多时少，多有更换。先后在馆中译书的华士，据魏允恭《江南制造局记》的“附图书”统计，约50人。然翻译馆设置的正式工作人员较少，仅提调1人，口译2人，笔述3人，校对、图画4人⁽²⁸⁾。

翻译馆译书数量历来说法不一，魏允恭《江南制造局记》载，在1871年至1905年间出版书籍178种；1909年，翻译馆人员陈洙编的《江南制造局译书提要》记有译书160种，熊月之认为160种说较可信，并对各说法不一的原因在其《西学东渐与晚清社会》的第499页做了合理的解释，此不再赘。据傅兰雅的述说，翻译馆在1880年前，“已刊成者98部，记235本；尚未刊者45部，计142本；未译全者13部，计以译出34本”⁽²⁹⁾。翻译馆自1871年开始出书，初出之书是《运规约指》和《开媒要法》，著名的出版物有《谈天》、《地学浅释》、《佐治刍言》及《西国近事汇编》等。

《谈天》译自英国天文学家侯失勒（John Frederick Herschel）的名著《The Out lines of Astronomy》，先由伟烈亚力和李善兰合译，于1859年在墨海书馆出版。1874年徐建寅又补充了新的天文学成果加以增订出版。《地学浅释》译自英国地质学家雷侠尔（CharlesLyell）的名著《Elements ofGeology》，由玛高温、华蘅芳合译，1873年出版。《谈天》和《地学浅释》纠正了近代中国人的天地观，梁启超认为此二书对任何一个近代人来说都是“不可不急读”的书。《佐治刍言》译自英国钱伯斯教育丛书中的《HomelyWordstoAidGovernance》一书，由傅兰雅、应祖锡合译，1895年出版。该书系统介绍了西方社会主张自由、平等、以民为本等立国之理和处世之道，对戊戌以前的中国政治思想界产生了深刻的影响，为康有为、梁启超、章太炎等人所推崇。此外，还有《列国岁计政要》、《美国宪法纂释》、《四夷编年表》、《各国交涉公法论》、《代数术》、《微积溯源》、《三角数理》、《电学》、《通物电光》、《声学》、《光学》、《化学鉴原》（还包括其续编、补编）、《化学分原》、《化学考质》、《测候丛谈》、《金石识别》、《西药大成》、《汽机发轫》、《汽机新制》、《汽机必以》、《防海新论》、《制火药法》、《克虏伯炮弹制法》等。为了更清晰地看出翻译馆所译之书的取向，依据熊月之的有关研究，对该馆160种书籍分类如表2-4。

表2-4 江南制造总局翻译馆译书分类统计

从表2-4可以看出，翻译馆所出书籍主要是军事科学、自然科学和工程制造业等实用科学类书籍，特别是军事方面书籍的比例尤为突出，占总数的21.88%。相较而言，社会科学方面书籍所占的比例很少，只占12.50%，而且大多数为甲午战争以后所出版。这与甲午以后广译社会科学方面的书籍，兵工类书籍逐渐减少的状况形成鲜明对比。如徐维则《东西学书录》收载1896—1898年出版的图书中，工艺和兵制两类总数只占19.3%，1904年顾燮光所编的《译书经眼录》中，所收1902—1904年的533种图书中，兵制32种，工艺仅一种，两项合计只占总数的6.19%，其他农政、矿务、船政、理化、象数、博物、测绘、全体学、卫生、体操等10类自然科学书籍共91种，占总数的17.07%，而社会科学有410种，占总数的76.92%。这表明了清帝国在饱尝西方坚船利炮之苦，以及在镇压太平天国运动中利用洋枪洋炮获益后，当时的洋务派开始对西方器物文明表现出高度的重视。正像金耀基先生所说：“中国在历史上虽曾数度为外族所亡，但都是亡于赤裸的武力与本身的腐蚀，而非亡于文化之不如人。此一事实构成了中国人的历史影像。也因此在这次西方的入侵史实中，中国人非常自然地重新凸显出这一历史影像。认为中国之败于西方，是武力，不是文化，故而中国人所应做的不是别的，而是武力的‘西化’，亦即摹仿西方的坚船利炮。”⁽³⁰⁾同时也反映了在西学东渐过程中，作为表层的器物文明能率先被华人所仿效，而作为较高层面上的制度、文化、观念等则为人接受相对缓慢的这一事实。