广播的发明和广播电台的设立

第二节　广播的发明和广播电台的设立

广播的出现是以无线电的发明为前提的。早在人类19世纪末的科技革命中,1896年意大利科学家马可尼(1874—1937)就在英国政府的支持下完成了利用无线电波进行通讯的实验。1897年,他在英国创立了一家无线电公司。1899年,他成功地用无线电波把一份电报从英国拍到了法国。由于当时有线电报已广泛使用,以后,他就把主要注意力转到有线电报比较薄弱的航海领域,在几年时间内,他协助欧洲的国家建立了大约50家海岸电台,这些电台在后来的海难事故中发挥了巨大的作用,例如1912年著名的泰坦尼克号遇难时,许多电台都收到了泰坦尼克拍出的求救电报。

与此同时,许多科学家开始了把无线电波转换为声音的实验。问题的关键是相应的电子元件。1900年,美国科学家范斯登发明了调幅原理和电解检波器,1902年他又建立了一个实验发射台。1904年德国科学家威德尔特研制出了整流二极管。1906年,被称为“无线电之父”的美国物理学家李·福雷斯特研制出了世界上第一个三极管,可以控制电子流、放大信息(以后的四级管、五级管是其功能的进一步提高,也可以通称为电子管)。同年圣诞节前夕,范斯登用自己的实验广播发射台,播出了演说及音乐,这是世界上的第一次语言广播,不过收听的范围很小,效果也不好。

以后的十几年科学家为了广播的实用化作出了不懈的努力。1908年,福雷斯特曾在巴黎设立无线电实验电台,1910年他在纽约大都会歌剧院利用无线电台播送美国歌王卡罗素的演唱。1916年他在纽约设立实验电台,播送演说、音乐,还根据《纽约美国人报》提供的简讯,广播威尔逊和休斯在总统竞选中的得票数字,这是美国及世界历史上的第一次新闻广播。同年,美国无线电报务员萨尔诺夫提出了制造收音机的设想,经过几年的研制,1920年美国无线电公司制造出了最初的收音机。至此,无线电广播的一切条件都成熟了。

广播作为大众传播媒介的历史,首先是从美国开始的。1920年,美国出现了两座广播电台,一座是8月20日在《底特律新闻》报的办公楼上开始广播的电台。这家电台虽然天天广播,但第二年才领取了营业执照。第一个正式领取了营业执照的商业电台是威斯汀豪斯公司在匹兹堡于11月2日开始营业的KDKA广播电台,当晚8时,它第一次播音时就播送了当天有关哈定与柯克斯竞选总统的消息,“《匹兹堡邮报》用电话提供了选举简讯,有几千人收听了这个长达18个小时的节目”。⁽³⁾这一事件标志着广播由实验正式转为实际运用,1920年被认为是世界广播事业的开始年。此后,新型的电台如雨后春笋般在美国涌现,到1922年,美国的广播电台达382家,收音机有60万架。1927年这两个数字又分别达到了733家和650万架,并且形成了全国性的广播网。⁽⁴⁾

几乎在同时,世界其他国家的广播电台也纷纷建立。苏联的电台几乎与美国同时在1920年的秋天出现了,被称为“十月电台”,通过电波发射苏维埃的法令、文告和政治消息。1922年9月,莫斯科中央广播电台开始播音,功率为12千瓦,是当时世界上功率最大的电台。同年,英国邮政大臣在下院宣布,英国允许创立经常性播出节目的广播电台,年底,英国6家电器制造商集资创立了著名的英国广播公司,即BBC,第二年英国的收音机达125000台。也是在1922年,法国邮电部正式设立了巴黎广播电台,通过埃佛尔铁塔播出节目,这是法国广播事业的开始。次年,法国制定了广播法,宣布广播为国家所有,私人不得设立电台。

与上述国家相比,其他国家的广播电台出现得稍晚一些。1923年,德国布莱窦博士创立了德国第一座广播电台。1925年,德国帝国广播公司成立。1924年10月,意大利的罗马出现了两个经常播送节目的电台,12月,这两家公司联合组成了意大利广播公司URA,并从邮电部领取了特许经营权。日本于1924年在邮政省的监督下成立了“中央放送局”,并在东京、大阪、名古屋等地建立了广播电台。1925年3月中央放送局正式开播,后来改成了日本广播协会NHK。此外,澳大利亚、奥地利、比利时、加拿大、捷克、丹麦、芬兰、新西兰、挪威、西班牙、瑞典、南非、阿根廷、中国等也在这一时期先后建立了广播电台。到1927年,广播电台已经遍及欧洲、北美,开始向亚洲、南美洲、大洋洲和非洲扩张,广播事业正在形成为一种世界性的事业。