倒金字塔结构的形成

二、倒金字塔结构的形成

早期的木刻技术印刷费工又费时，所以最初的报纸容量有限，文章的篇幅也比较短小。美国早期东海岸一带的殖民地报纸，一般不超过四版，每版也就有信纸那么大，一周发行一期或两期。所有文字几乎无一例外地都表现出单调乏味、简单粗俗和口语化的特征。但是，随着新技术的出现，新闻文体的变革不可避免地发生了。

在美国南北战争时期，前方记者都需要千方百计地尽快向后方报道战事进展情况，同时赢得更多稿费。那时，记者的报酬与发稿数量密切相关，所以，记者总是不遗余力地争取多发稿。当时，电报业已经兴起，自1846年5月13日《巴尔的摩太阳报》记者第一次使用电报传送稿件后，许多记者也逐步开始使用这一办法，他们写好稿件后，就通过电报局发送。

在多数情况下，重要新闻事件的发生地会聚集许多记者，有时一家报社会派出十多名甚至几十名记者前往采访。20世纪60年代进行的南北战争期间，各报也派出大批记者随军采访，仅《纽约先驱报》一家就派出了34人。他们都要求那里可能是唯一的电报员给自己优先发报的权利。为避免冲突甚至是流血，电报员只好采取轮流发送的办法，轮流给每位记者发出报道的第一段，然后是第二段、第三段。但是，由于电报技术在当时还不十分成熟，会经常出现一些故障，常常是稿件在发到一半的时候无法再继续发送，记者只能干着急。一些聪明的记者就想出一个办法，保证即使在稿件不能全部传到编辑部时也能见报。这个办法就是把最重要的内容写在前面，然后按内容的重要程度依次排列，重要性最差的放在最后。这样，即使发报中断，编辑部也可以将稿件发出，并且不影响新闻信息的主要内容。这种方式同时得到编辑的欢迎，因为他们在编辑稿件时，改起来方便得多了，这又大大提高了记者按这种方式写作的积极性。这种按内容重要程度排列的结构方式，如同把一座金字塔倒置过来，所以后来就被称之为倒金字塔结构。下面是美联社采写的被视为这种结构典范的一则报道：

［纽约2月5日讯］祈祷、斋戒、唱圣歌——住在长岛的十三名前“基督复临安息日会”的教友，今天等待着世界的末日来临。

他们认为末日将在明天到来。

他们由自称为“末日使徒”的罗伯特·里德率领，包括男人、妇女与儿童，还有一个四口之家的黑人家庭。

其中多数人已经变卖了尘世的财物，仅靠胡萝卜和水度过这最后几天。

明天，他们将登上邻近东帕克格的一座小山，去倾听末日的号角。他们期待着被一辆云中战车带往加州圣迭戈一带的森林，他们说将有144　000只“羔羊伴侣”聚集于此。

根据他们的预言，所有的其他人都将消亡。

但是，“基督复临安息日会”设在华盛顿的总部宣布，明天并非命中注定的世界末日，因为千禧年并未影响这伙人的准备工作。

这伙人的首领，确定明天为末日的玛格丽特·罗温夫人，受到了该教派负责人的谴责。

他们认为，由罗温夫人所确定的这个日子比实际时间大大超前了。

该教派的主要团体坚持说，在世界末日来临之前，还必须经历七次天罚灾难，包括善恶大决战。

但里德却连末日的细节都已估算好了。他说，毁灭之刻将从明天午夜开始，持续七日，其时大火、疾病、冰雹般落下的石头、瘟疫将同时袭向地球。

里德自己已不再是“基督复临日会”教派的成员，他把家具卖给了一个二道贩子，条件是他可以再把它们买回来。

这位末日使徒是个面色苍白、身材略胖的人，三十三岁，有个健美丰满的妻子和四个病怏怏、表情吓人的孩子。年龄从六岁到十二岁。他说自己看到了一种幻象，向他显示了救世主怎样出现在忠实的信徒面前，又怎样把他们运送到圣迭戈。