实验的特征与控制

第二节　实验的特征与控制

一、实验的特征

传播是一种内涵丰富、外延广泛的社会现象，相关因素相当复杂，很难用一种方法作整体的观察和系统的分析。控制实验方法采用简化的步骤，也就是选择最主要的影响因素在研究人员的控制下进行试验，研究受传播者同信息的关系。利用控制实验研究传播过程事前要确立研究目的，既果（因变量），更要选择影响因变量的因素，亦是自变动因素处理因素（自变量）。选择自变数的主要依据是其对因变量的可能影响力——根据理论或已做研究的推论（或假设）。控制实验中控制是该方法的主要特点。在复杂的传播活动中，就是靠控制寻求因变量和自变量的因果关系。

二、实验的控制

实验的控制，一般认为由两个方面组成。

1.相关因素的隔离

传播是异常复杂的过程，影响因素很多。要研究传播与受传者的直接因果关系，必须消除外涉影响，即把现实状态下的自变量和因变量转至实验状态。但在转移过程中，损失了现实因素的原有状态，即被测对象接受同样的测验，在现实状态下和实验状态下是有差异的。但这是任何研究方法所无法避免的，只有在实验过程中加以考虑。以电视与青少年关系为例，青少年犯罪可能受到社会与其他多种因素影响，例如环境、电视、家庭等。那么电视在多大程度上影响青少年呢？要回答和证明这个问题，就必须排除相关因素，进行控制实验。

2.实验刺激强度

把相关因素隔离在实验之外，就只剩下传播与受传者这一对关系。在受传者和信息这一对关系下，信息应视为对受传者的刺激（S），要测量的是受传者对刺激的反应（R）。研究者不断增强和减弱刺激的强度，以观察和记录R的变化情况。例如，让一些群众（学生）看武打片，每看一部，测试一下表现，主要看学生在观看武打片后是否跃跃欲试。

三、实验的确立

控制实验是以探究信息刺激与受传者反应之间的因果关系为己任。因此，实验的前提是确立一至数个命题，即对信息与受传者之间是否有因果关系作出假定，实验就是为了推论或否定、限定这个推论。美国A·坦和K·斯格罗格做过一次实验，以“社会学习论”为假说的理论依据，认为儿童的行为与价值观念是从阅读连环画的直接示范中学得的。他们的假说是“阅读暴力连环画，将引起儿童好斗行为的增加”。从这个例子我们了解到，一个假设由原因、因变量、自变量同因变量之间关系的方向这三个因素构成，因变量是研究者最为关心的问题。当然，自变量同因变量之间的关系的方向可以是正向的，也可能是反向的。