“福”的甲骨文字形中，“示”表示祭祀的供桌，“畐”象酒樽之形。“廾”则表示两手捧持。所以，“福”的本义就是以酒祭神，祈求神灵降福。后来常省略表两手的“廾”，就是我们熟悉的“福”了，甚至有时也会省略“示”，单写作“畐”。
甲骨文的“福”
金文的“福”
小篆的“福”
汉字中跟“福”关系密切的有一个“富”字，相比于“福”字，形旁换成了“宀”，表示房屋义。《说文解字》：“富，备也，一曰厚也。从‘宀’，‘畐’声。”认为“富”是一个形声字。“富”字出现远晚于“福”字，从音义上看，我们不能否认它们的渊源。“富”就是完备，就是丰厚，这显然也“福”的核心要义，是人们祈福的主要愿望。只是“福”字诞生于早期原始的宗教文化，而“富”字的背景则转向家庭的世俗生活。可以说，“富”字的出现也显示出社会的发展和人们思想观念的变迁。
“福禄寿三星”之中，“福星”居首，“福”是中国人对一切好事、好运的概括，祈福、迎福、纳福，过年贴“福”字，寺院请“福”牌，天庭饱满、地阁方圆谓之“福相”……传统文化中许多内容都围绕“福”字展开。《尚书·洪范》归纳出“五福”的说法：“一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命（即善终）。”东汉学者桓谭所著《新论》中也提到“五福”：寿、富、贵、安乐、子孙众多。
人人渴望有“福”，然而“福”从何处来？烧香拜佛恐怕不如辛勤耕耘。《诗经·大雅·文王》里有句箴言：“永言配命，自求多福。”福气是靠每个人自己努力获得的，任何神灵、外力都帮不上忙或者帮忙有限，只有反求诸己、亲手创造出点滴惊喜，才能串联成真正的幸福人生。
况且“福”的内涵可大可小，古人追求的幸福主要围绕长寿、富贵、功名、子孙等展开，今人则更看重平凡中的浪漫和欣喜。一张久违的新年贺卡、一次愉快的长途旅行、一桌丰盛的家庭晚餐、一份特别的周年礼物、一个温暖的互相拥抱……这些日常小事中往往蕴含着意想不到的感动，令人追忆，引人深思。只要多一点善于发现的细致和耐心，收获微观的幸福其实非常容易。
唐·颜真卿《千福寺多宝塔感应碑》拓片
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