November 11, 2006, Saturday, Raining
经校国际学生学者办公室组织，今天去距离普渡大学以北1个小时里程、位于Newton县的Fair Oaks Dairy Farms参观。为了见识美国现代化的奶牛农场，我带着儿子报名参加，乘坐他们的大巴同来自其他国家的一些留学生、访问学者及一些留学生家属一起共48人前去参观。
这是一个现代化、专业化程度很高的奶牛农场，也是全美最大的几家奶牛场之一。农场占地面积1700英亩，另有周边的3000英亩农场专门为该奶牛场种植饲料作物等，牛场总养殖规模27000头，分布在总场所辖的9个分场，平均每一个分场3000头奶牛。每天有21600头奶牛日均产奶8—10加仑，每一头奶牛产奶期为305天，另外20%的奶牛处于干奶期（Dry-off）。该场每天日均产小牛80头，2年后她们均可正常生育并产奶。
他们农场有一个口号，叫“From Grass to Glass”（从草地到奶杯），充分说明其企业规模及经营理念。
如下几张图片，足可见其规模与现代化程度。
饲养厂房
小牛饲养房
挤奶车间
参观完奶牛场，我们又去了距离芝加哥很近的印州北部一个村庄，观看沙滩鹤（Sandhill Crane）。原来这是一个特殊的地方，每年入冬前及早冬的9-12月份，从加拿大及美国北部地区栖息的大批的沙滩鹤及红顶鹤（白身，红顶，如我国的丹顶鹤）因天气太冷要飞往南方过冬。于是，长期以来，它们自己在飞往南方的沿途确定了几片地方，在这里休息、补养、集中，然后再成群结队飞往南方地区。印州北部的这一地区便是其中之一。
一大片农田里，是黑压压一大片鹤，他们高腿，长颈，红顶，身体硕大健壮，鸣叫声清脆响亮。
成群结队的沙滩鹤飞来此地休息片刻
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