生命的袭承与传嬗

不论人们怎么看待,生命的自然精奥之一即是承嬗,这应该是不存疑义的。所谓承嬗,其基本含义即袭承与传嬗,这其中既包含着“传”的含义,又包含着“承”的含义,更包含着“化”的含义。自然生命正是如此,上传于下、下承于上,前传于后、后承于前,在传嬗与袭承的过程中生生化化、永永不息,由此成就了天地间无限精彩纷呈的生命。

(一)对生命承嬗的理解要点

在生命运动过程中,“承嬗”包括遗传,但却又远远不是一个可用“遗传”代换的简单概念,它的含义其实至少可包括三个方面:一是表示生命运动过程中前后相续的两个动作,如肺部的一呼一吸,心脏的一舒一缩,关节运动的一屈一伸,动作电位的一张一弛等。这些动作阴阳正反彼此背离,但却前后紧紧相依相续,无缝相接而丝毫不可间断,故而表现出典型的袭承与传嬗特征。二是表示生命体由生到死的运动过程状态,如一个动物生命由胚胎形成到生长发育,由荏弱稚嫩的幼小状态到活力四射的强盛状态,再到形容枯槁的暮老状态……,生命体毕其一生的运动过程即是由无数个既彼此相连、又前后有别的具体状态构成,由此形成一个过程完整的生命,缺失了其中任何一环的袭承与传嬗,生命即不再成为生命。三是表示地球生命系统遗传与变异的综合效应,包括从38亿年前地球上演化出最原始的生命物质,到现在遍布水域、陆域、大气域任何一个角落之立体空间的千千万万种生命,如果把这所有的生命看做一个有机的整体,那么这个由成千上万的物种和不计其数的个体构成的生命系统,正是通过数十亿年袭承与传嬗而发展起来的。

(二)认识生命承嬗与构建生命文化的密切关系

以上我们从三个层面分别探讨了生命的承嬗问题。可以说不论从什么角度和层面考察,生命的传承与嬗化总是生命运动最基本的特征,正是由于浸融在生命全过程中的袭承与传嬗,一方面使自然生命历亿万年一脉相承、经久不衰,另一方面则使生命的种类与形态由一而万化以至其无极、无穷,由此将自然生命演化得无限丰富、无限精彩,这些都为生命文化的建立奠定了坚实的自然基础。如果说人类智慧觉悟的早期阶段对生命的认识主要致力于“形色”的话,那么随着人们智慧水平的提升,渐渐地对生命内蕴的袭承与传嬗则有了更多的关注,达尔文石破天惊的《生物进化论》便是基于生命的承嬗问题而对生命文化的扛鼎贡献。近现代以来的人类社会,科学技术已充斥于社会实践的方方面面,生命科学更是越来越成为引领时代的强劲动力。以分子生物学、生物工程和现代医学为代表的现代生命科学,越来越广泛地开展了对生命承嬗问题的研究,基因组学与基因技术、生物遗传学、合成生物学、生物克隆技术、干细胞工程、生物芯片技术等一系列前沿领域的生命科学技术,推动着生命科学在对生命的袭承与传嬗研究方面捷报频传,这些都非常有力地促进了生命文化的研究与发展。