恩格尔系数法

除了国际贫困线法之外，也可以采用恩格尔系数法来估算相对贫困人口规模。根据联合国粮农组织提出的标准，恩格尔系数在59%以上为绝对贫困，50%—59%为温饱，40%—50%为小康，30%—40%为富裕，低于30%为最富裕。下表是我国不同收入户的城镇居民从1985年到2008年的恩格尔系数变化情况：

表2-21985—2008年中国不同收入户城镇居民家庭食品支出占总消费支出的比例

续　表

资料来源：根据国研网统计数据库（Drncet Statitistical Datebase System）统计数据整理。

从上表可以看出，我国城镇居民恩格尔系数总体偏高。如果按照美国的标准，将家庭收入的30%用于食品支出就算是贫困的话，那么即使在2008年我国绝大部居民均生活在贫困中。根据我国的实际情况，因此采用联合国粮农组织的标准来使用恩格尔系数确定我国的贫困比较合适。根据联合国粮农组织的标准，恩格尔系数在50%—59%之间为温饱比较接近本文的相对贫困。但是考虑到我国恩格尔系数一般都比实际情况低^[5]。因此，本研究认为以恩格尔系数45%作为相对贫困线的上线比较合适。因为如果城镇居民家庭的恩格尔系数达到这一水平也就是解决了温饱问题，应该能够保证“基本的生活”。如果用低于恩格尔系数45%作为上线，用低于恩格尔系数59%作为下线，来估算相对贫困人口，具体计算如下：

低于恩格尔系数45%的人口数－低于恩格尔系数59%的人口数

＝相对贫困人口数

假如低于恩格尔系数45%的人口数和低于恩格尔系数59%的人口数都可以获得的话，那么相对人口数就可以计算出来。从表2-2可以看出，1995年以前我国绝大部分家庭的恩格尔系数均高于45%，也就是一种普遍的相对贫困和绝对贫困。从2000年以来，20%中等偏下收入户的恩格尔系数开始低于45%。10%最低收入户的恩格尔系数仍然一直高于45%，而10%低收入户的恩格尔系数基本上徘徊在45%左右。由于10%低收入户包括5%的困难户（绝对贫困人口），因此除去5%的绝对贫困者，我国目前应该有15%左右的城镇相对贫困者。