胡曾咏史
胡曾（839—？），邵西竹山湾（今邵阳县长阳铺镇）秋田村人，自号秋田。他少负才名，诗文为乡里所称许，应进士试落第。曾赋闲客居长安，所作《寒食都门作》记述自己在京华的憔悴失意：“二年寒食住京华，寓目春风万万家。金络马衔原上草，玉颜人折路傍花。轩车竞出红尘合，冠盖争回白日斜。谁念都门两行泪，故园寥落在长沙。”公元871年，剑南西川节度使路岩招其入官。此时已32岁的胡曾喜出望外，立即从长安起程去成都。途中作《剑门寄路相公启》，有“方嗟碌碌之生，忽忝戋戋之幸”，“既蒙蜀顾，敢望秦留”等诗句，借以表达心中的喜悦。胡曾入成都后，被辟为掌书记。路岩死后，他又在高骈幕府担任同一职务。当时南诏国势力强盛，屡次侵犯西南边境，并木夹传书，提出割让土地，扬言要“饮马锦江”。胡曾奉命回书，檄文义正词严，气势磅礴，将唐王朝喻为众星相拱的“北斗”和百川趋汇的“东海”，“四方八表，莫不辐辏”。信出，大兵随发，南诏首领畏惧，即送子入朝为质乞和，并承诺不敢再犯。公元881年，僖宗任高骈为京城四面都统、检校太尉。高骈不听令，谋反，被罢职。不久，胡曾离开高骈幕府。关于胡曾的死，说法不一，一说“终老于家”，[1]一说“终于幕府”。邵阳民间传说，胡曾受高骈叛逆罪株连被杀，后朝廷认为是误杀忠良，为之昭雪，但找不到人头，皇帝赐以金头，朝礼葬之。
胡曾在文学上以咏史诗名世。《新唐书·艺文志》辑录胡曾的著作有《安定集》10卷、《咏史诗》3卷。[2]其诗作凭借无数可歌可泣的历史事实，咏叹封建王朝的治乱兴衰、文官武将的穷达荣辱、忠臣义士的品德气节、黎民百姓的苦难辛酸，抒发自己感时纷乱和怀才不遇的苦闷心情。曾作《自序》：“夫诗者，盖美盛德之形容，刺衰政之荒怠，非徒尚绮丽瑰琦而已。故言之者无罪，读之者足以自戒。”可见其作咏史诗的本旨是托古讽今，意存劝诫。
胡曾咏史诗的思想价值主要表现在关心民生疾苦、讽刺暴君奸臣上，郑振铎在《插图本中国文学史》中，称胡曾是“真正的民间诗人”。如其《长城》：“祖舜宗尧自太平，秦皇何事苦苍生？不知祸起萧墙内，虚筑防胡万里城。”辛辣讽刺了秦始皇滥用民力修筑长城的愚蠢行为。再如《昆明池》：“欲出昆明万里师，汉皇习战此穿池。如何一面图攻取，不念生灵气力疲！”尖锐批评了汉武帝的穷兵黩武政策。《阿房宫》亦表达了这种思想：“新建阿房壁未干，沛公兵已入长安。帝王若竭生灵力，大业沙崩固不难！”胡曾对残害忠良的奸臣深恶痛绝，如《杀子谷》：“举国贤良尽泪垂，扶苏屈死树边时。至今谷口泉呜咽，犹似秦人恨李斯。”写秦代扶苏蒙冤的故事，而曰“至今”，使作品的批判具有强烈的现实性。胡曾咏史诗涉及120多位历史名人，大凡重要历史事件和名胜古迹多荟萃其中，内容广泛。他忠于史实，立论公允，不虚美，不隐恶。如对刘邦治国用人唯贤表示赞赏，对其诛杀功臣大加谴责的《云梦》：“汉祖听谗不可防，伪游韩信果罹殃。十年辛苦平天下，何事生擒入帝乡？”对项羽这位才能出众的失败英雄则表示同情，如《乌江》：“争帝国王势已倾，八千兵散楚歌声。乌江不是无船渡，耻向东吴再起兵。”此外，胡曾咏史诗语言浅显通俗，风格质朴平易，如《青门》：“汉皇提剑灭咸秦，亡国诸侯尽是臣。唯有东陵守高节，青门甘作种瓜人。”胡曾诗因其通俗性和故事性强，流传很广，从唐至明清曾为训蒙读物，历史小说《三国演义》等多有引用，对中国通俗文学的发展有独特贡献。[3]
【注释】
[1]邓显鹤.宝庆府志卷一一六·本传.
[2]伍新福.湖南通史·古代卷.长沙：湖南出版社，1994：342.
[3]廖承良，毛炳文，陈书良.湖南文学史·古代卷.长沙：湖南教育出版社，1988：55－59.
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