神农氏创耒

神农氏创耒

中国人常说自己是“炎黄子孙”，即炎帝、黄帝是中华民族始祖。中国人历来讲究名分，“炎黄”之称谓，说明炎帝要么在年代上早于黄帝，要么在地位上高于黄帝。

关于炎帝出生地，以前学界众说纷纭，先后有“陕西宝鸡说”、“湖北随县说”、“山西高平说”、“河南南阳说”，最近又有学者提出“湖南会同连山说”，并言之凿凿，从史料、民族、方言、易学、民俗、地理、物候等方面提出了令人信服的证据。民俗专家何光岳，在研究《伍氏族谱》中发现，湘西伍氏是神农氏后裔，战国时期著名的军事家伍子胥祖籍常德，即神农氏之后。他还发现，湘黔边界的汉、苗、土家、布依等族伍姓都是神农氏之后。^[1]民俗学者阳国胜，在此基础上进一步推断湘西吴氏也是神农氏后裔。至今湘西吴、伍两姓互不通婚的习俗就是因为曾有伍姓先民触犯族规，被迫改姓吴，从此两族分道扬镳，世代为仇。他还发现，湘西地区的伍、吴两姓呈飞鸟状分布，即靖州、会同、洪江等地为鸟身，会同处于飞鸟心脏部位，吴、伍两姓最多，自古就有“十里不离伍，五里不离吴”之说。东边的城步、绥宁、武冈、洞口等地为鸟的左翼，以伍姓为主，兼有吴姓。西边的天柱、芷江、新晃、吉首等地为鸟的右翼，以吴姓为主，兼有伍姓。^[2]据1988年族谱调查，会同64姓73部族谱中有72部族谱始祖由外地迁入，唯独《伍氏族谱》例外。

民族学专家石宗仁曾说：“在构成民族的四大要素中，以语言最具稳定性；而在语言要素中，又以民族母语最最稳定。”方言是文化的“活化石”，独特的方言是解读古代文明的一把“钥匙”。会同如果真是神农氏后裔繁衍地，在会同语言中肯定可以找到证据。据调查，会同方言与东边邵阳“老湘话”、周边的“西南官话”明显不同。会同方言语调平直、呆板，声调多为阴平，少上声和去声，原始性强；古音较多，如“中”念“通”，“是”念“舌”，“昌”念“汤”，“也”念“哑”，“舍”念“洒”。会同方言母语与苗族古语自称同出一辙。会同方言中最具特色的是“带古”（这个）、“咯估”（那个）、“门的古”或“猛的古”（这样子、那样子），南方苗族古语自称“句芒”、“句甿”、“根牟”、“荆（古读为根）蛮”、“仡蒙”、“仡模”、“仡芒”、“仡猫”、“苗”，可见会同方言中的“门”、“猛”和苗族自称中的“蒙”、“模”、“甿”、“芒”、“牟”、“蛮”、“猫”、“苗”同出一辙，“咯”、“估”、“古”和苗族自称中的“仡”、“句”、“根”同出一辙，有的只一声之转或发音口形略有变化。

古地名也包含不少相关信息。炎帝神农氏又名连山氏，会同境内有“连山”古地名，可见炎帝因出生地得姓氏。史载，炎帝首创《连山易》，发明了“连山八卦”。连山的地名、庙宇和各方位的地貌特征与“八卦”的含义完全吻合。在八卦中，艮卦代表山和南方，连山南面正好有艮山口地名，山上有山神庙；离卦代表火和北方，连山北面正好是火神坡，坡上有火神庙；震卦代表雷和东方，连山东面正好有雷公山，山上有雷神庙；乾卦代表天和西方，连山西边正好有天柱地名，并有盘古庙，即炎帝祖先盘古“归西天”之意；坎卦代表水和西南方，连山西南方正好有河水流入，并有镇江庙；兑卦代表泽（不流动的水）和西北方，连山西北方正好有一片上百万年的天然水泽“莲花塘”；巽卦代表风和东南方，连山东南方地势开阔，有利于东南风吹入，并有风神寨及风神庙。这么多地名、地貌与“连山八卦”相对应，绝不是巧合，这正是炎帝长期仰观天象、俯察地理，根据连山特殊的地貌特征创造的结果。

当地的民俗与传说也与炎帝密切相关。传说炎帝为火师，有“太阳神”和“火神”之称，精通制陶，连山附近有“太阳坪”和“火神坡”两处古地名，洪江岔头乡发现了7400年前的高庙陶文化遗址，陶器上有“乾坤八卦”、“太阳神”、“双凤朝禾”等图案，与神农氏族特征相吻合。传说炎帝神农氏尝百草，发明中医药，有“药王”之称。连山境内有药王洞，在易经庵中曾立有药王菩萨塑像，当地老百姓每年四月二十八日有敬祀“药王菩萨”的习俗，一些世代为医的郎中每月初一、十五都要烧香敬祀“药王菩萨”。至今连山一带仍有崇尚易学、建新房时在中堂和屋梁上画“阴阳太极图”的风俗。当地侗、苗、瑶、土家等族的“古歌”、“族歌”中也包含有关炎帝的传说。如侗族古歌《人的来历》唱道：“……南方有个炎帝号神农，他能擒龙捉虎栽种五谷治病除魔整妖仙……炎帝南奔过扬子江，带领众族住回次州罗霄武陵和神州会稽山；挖土垦荒开田地，刀耕火种水田谷黄金灿灿。”古歌中提到的“武陵”就是湘西武陵山。会同连山到底是不是炎帝故里，炎帝到底是不是湖南老乡，还有待专家深入考证。

中国的农耕文明源远流长，“民以食为天”是妇孺皆知的古训。炎帝在促进农耕文明发展和教民熟食方面也有着杰出贡献，他教民造耒耜，种五谷，改善饮食结构。《周易·系辞》：“包牺氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下。”《白虎通义》：“古之人民皆食禽兽肉，至于神农，人民众多，禽兽不足，于是，神农因天之时，分地之利，制耒耜，教民农作，神而化之，使民宜之，故谓之神农也。”《论衡》：“神农之挠木为耒，教民耕耨，民始食谷，谷始播种，耕土以为田，凿地以为井，井出水以救渴，田出谷以拯饥，天地鬼神所欲为也。”这些文献记载了炎帝教民耕种的丰功伟绩，还揭示了他获得神农氏称谓的缘由。神农氏创耒耜是人类稻作文化的“第一次革命”，促进了生产力的发展，在中华民族发展史上具有重要地位。今天湖南境内耒水、耒阳、嘉禾等地名都与炎帝创耒有关。炎帝还教民制陶器，做斤斧，改善生活条件。《周书》载：“神农耕而作陶。”《资治通鉴外纪》载：“神农……作陶，冶斤斧。”陶器的发明是人类历史上一项重要革新。在此之前，食物主要是生吃或烧烤吃。发明陶器后，出现了蒸、煮的烹饪方式，熟食洁净爽口，也利于消化、吸收，促进了人类体质的提高和寿命的延长。炎帝曾尝百草，创医药，成为中医鼻祖。《淮南子·修务》载：“神农尝百草之滋味，一日而遇七十毒。”《帝王世纪》：“神农尝味草木，宣药疗疾，救夭伤人命。”《路史·外纪》载：神农氏“磨蜃鞭茇，察色腥，尝草木，而正名之。审其平毒，旌其燥寒，察其畏恶，辨其臣使，厘而三之，以养其性命而治病，一日间而遇七十毒。”这些文献生动描述了神农氏为民治病不断探索医药知识的情景。古人在采集渔猎生活中逐渐发现误食某些动植物会导致呕吐、腹痛、昏迷甚至死亡，而吃了另一些动植物却能够减轻或消除病痛。经过长期实践，人们积累了许多经验，掌握了许多动植物的药性和疗效。由于人们的药物学知识是从尝试植物开始取得，中药又以植物类为主，因此古人称医药著作为“本草”，并将第一部医药专著称为《神农本草经》，以纪念神农氏对中医的开创之功。^[3]

关于炎帝陵的记载，最早见于晋皇甫谧所著《帝王世纪》：“炎帝神农氏在位120年而崩，葬长沙。”宋王象之所作《舆地纪胜》载：“炎帝陵，县南一百里康乐乡白鹿原。”宋代罗泌所作《路史》记载：炎帝“崩葬长沙茶乡之尾，是曰茶陵”。南宋茶陵县析置炎陵县，因此炎帝陵在今株洲炎陵县鹿原陂。自古以来，官方和民间对炎帝陵的祭祀活动绵延不绝。据文献记载，盛大的祭典活动在宋代是“三岁一举”，在明代不少于15次，清代有38次。1988年，炎帝陵再次修缮，前来祭祀的社会各界及海外侨胞更是络绎不绝。炎帝陵日益成为中华儿女缅怀远古祖先的圣地。2006年，炎帝陵祭典入选第一批国家非物质文化遗产名录。^[4]此外，耒阳奉神农氏为“齐天鼻祖”，大年初一和尝新节都要举行隆重的祭祀活动。四月二十七日是神农氏生日，耒阳还要举行“拜神农章”的祭祀典仪。

【注释】

[1]湖南学者提出伍子胥是神农氏后裔.扬子晚报，2003－06－19.

[2]阳国胜.炎帝故里在会同.边城晚报，2005－06－11.

[3]万里.炎帝神农氏对中国医药学的贡献.光明日报，2002－08－07.

[4]炎帝陵祭典入选首批非遗，代代景仰.长沙晚报，2006－05－29.