交通线北移的原因

5.交通线北移的原因

玉关道由南向北迁移的过程，实际就是匈奴势力由南向北退缩，汉唐版图由南向北扩展的过程。这是问题的一个方面，另一个更重要的方面是生态环境的变化，才是开辟新北道的根本原因。在荒漠半荒漠地区，干旱的气候会放大人类活动对自然环境的影响。过度屯垦和放牧、战争等活动使河西绿洲萎缩，沙漠化、沙尘暴加速，生态危机首先从走廊西端的罗布泊开始，敦煌继之。罗布泊之滨的楼兰国近汉，地当西域孔道，向南为南道，向北为北道，迎送来往的使者，为之充当向导并担水负粮，成为这个小国的沉重负担。为了西域道的后勤供给，不得不提前和过度开发水土资源，结果导致生态环境不断恶化，最终毁灭了楼兰。西汉中期，楼兰改名鄯善，西汉末至东汉前期，鄯善的沙漠化和沙尘暴已很严重，生态难民四散；大约在东汉后期，罗布泊人已无法生存，鄯善国南迁婼羌一带；唐代以后，鄯善就从史书中消失了，而罗布泊变成了一片死亡地带、生命禁区。

隔岸观火的敦煌人并未能幸免，经过两汉魏晋的反复开发，敦煌的沙漠化、沙尘暴灾害也日益严重。到北魏时期，敦煌改名瓜州；622年（唐高祖武德五年）又析安西为瓜州，而将敦煌改名为沙州，终于名副其实。北朝时期，“自敦煌向其国（高昌）多沙碛，道里不可准记，唯以人畜骸骨及驼马粪为验，又有魍魉怪异。故商旅往来，多取伊吾路云”^[13]。《北史》又记：“自敦煌向其国（高昌）多沙碛，茫然无有蹊径，欲往者寻其人畜骸骨而去，路中或闻歌哭声，行人寻之，多致亡失，盖魑魅魍魉也，故商旅往来，多取伊吾路。”^[14]所描述的魑魅魍魉、歌哭怪异，其实就是沙尘暴中所见所闻的景象。总凑敦煌的西域四道因生态恶化而受阻，敦煌两关因生态恶化而危机重重，需要另找出路，早已发现的新北道便成为商旅往来的新选择，最终成了官道。

新北道穿行于戈壁滩上，戈壁覆盖一层砾石，只要人类不去动它，戈壁就不会扬沙起尘，戈壁不是沙尘暴的尘源。戈壁也乏水草，行旅同样困难，但不起沙尘就比较安全，所以北朝以来商旅行人大都改走此道，隋唐正式成为官道，设置瓜州替代敦煌在玉关道上的地位，东迁玉门关为玉关道的新大门。