和尚的来历

和尚的来历

郭　仪

民间传说，自从佛教传入中国，各地都开始大修寺庙，并塑上释迦牟尼的坐像和涅槃^①后的卧像，以及菩萨、罗汉等供奉，信佛教的善男信女敬香膜拜。这些寺庙大都修在几乎是与世隔绝的深山老林之中，便于信徒们修行养性。寺庙里也还需要有人住下来常年看守，这些看守寺庙的人就是被称之为和尚的人。

在中国修建寺庙最多的是唐朝贞观^②年间。据说，大量的寺庙修成后，必须有一批人到寺庙去当和尚。起先朝廷用重金雇佣一些人到寺庙里去。由于这些人受不了这隔绝人世的孤寂生活，时间一久便逃跑了，有些寺庙还是空荡荡的。皇帝知道了用重金顾的和尚也逃跑了，便在一天早朝时说：“诸位爱卿，寺庙雇去当和尚的人逃跑了，得想个长久之计。诸爱卿有何良策？”有个大臣奏道：“启奏陛下！臣以为寺庙乃佛门净地，必须由一些六欲无望，七情泯灭的人去当和尚，那些触犯国法判处死刑的人正好是求生无望，情欲俱焚者，陛下如果下道圣旨赦免他们的死罪，让他们到寺庙当和尚，他们必然感恩戴德竭诚驻守寺庙”。

皇帝认为这是个好办法，便发下一道圣旨，让全国各地赦免死囚，送他们到寺庙里去。

有个知县官把死囚犯提到公堂问道：“你已经被判了死刑，但还有一线生路，你愿死，愿活？”死囚说：“老爷！蝼蚁尚贪生，我是个人那有愿死不愿活的？”

“愿活，我就送你到寺庙里去当和尚。你可愿意？”

死囚说：“多谢老爷再生之恩，我愿当一辈子和尚。”

这些死囚犯到寺庙，做了寺庙的主人，而且还得到了生活上的特殊待遇。起初他们都能兢兢业业地参禅念经，时间一长这些人有的想家，有的思欲……又发生了和尚逃跑的事情。和尚一逃跑，官家又想出了办法，把他们的头剃得光光的，并在额顶上烙上九个点点，永不生出头发。又给他们穿上与众不同的衣服，戴上与众不同的帽子，名曰摩顶受戒、授禅，其实是为了防止他们逃跑。

这就是中国和尚与和尚摩顶受戒的来历。

注：①涅槃：佛教用语，是佛或高僧，法师死的代称。

②贞观：唐太宗李世民的年号。

讲述者：李富仁　嘉峪关市监察局干部