催生了大批写经生

7世纪的时候，朝鲜半岛政情发生了激变。从日本对任那的支配，到新罗对任那的合并，再到百济、高句丽的消亡。当时有很多朝鲜半岛的难民蜂拥到日本。

准确的数字不清楚。但据平安时代编撰的《新撰姓氏录》（814年）数据，当时在左右京和畿内五国居住有1182人。其中归化人有326名，占全体的近30％。这些归化人都懂汉字和汉文。据《日本书纪》记载，513年有从百济来到日本的五经博士（五部经书：易经，诗经，书经，春秋，礼记。精通这五部书的学者叫五经博士）段杨尔，有516年来日本的汉高安茂，有554年来日本的王柳贵。除此之外，佛法也从百济传到日本，包括大量的佛教经典。

到了奈良圣武天皇的时代，干脆专门设立了写经所这一国家机关。圣武天皇的母亲藤原宫子在754年死去，借着这个“追善”的机会，写经所组织人马开始大规模地抄写经文。根据纪录，最初抄写的是《梵纲经》100部200卷。接着是《法华经》100部800卷，新旧《华严经》各5部合计为700卷。一共合计为1700卷。真是个规模巨大的文化事业。而抄经的真正动机是学习和普及汉文。

大量的写经，催生了一批“写经生”。从772年的记录来看，下笔最快的写经生一天能写5900字，最慢的一天为2300字。平均来看，一天是3700字。抄写纸一行为17字，共25行，计425字。写得快的人一天用纸是14枚左右，写得慢的人是5枚左右。要抄得工整，不能有错，是相当劳累的活。长年下来，职业病免不了，如消化系统和腰病等。

在那个时候，写经生是有报酬的。但不用时间来计算，而是用写多少张来计算。当时写完一枚纸张是五文钱，因此写得越多，收入就越高。但是，这个钱也是不好拿的，因为还有专门的校对者。如果发现有五个错字就扣一文钱。如果发现有漏字的，一个字就是一文钱。如果不留神漏写了一行，就扣二十文钱。日本在那个时候就导入了文稿的三校制度。如果是校对者的失误，也要扣钱。

由于要求太高，待遇太低，这些写经生还联合起来罢写，要求改善待遇，他们提出了六条要求，其中醒目的有以下四条：

第一，要求换新的僧侣服。

第二，每月有五日休息。

第三，改善伙食。

第四，长年坐着作业，胸痛脚麻。要求每三日喝一次酒。

这份“写经司解案”作为文书，至今还保存在正仓院里。

佛教盛传。信佛教的人越多，读经的人也就越多。这些汉文经书的抄写，对普及汉字发挥了很大的作用。识字层在不断地扩大，会读会写会看的日本人也不断增多。