日本海诞生的新模式

1985年，新的国际深海挖掘计划（ODP）选择了日本海作为实验。东京大学海洋研究所的两名研究者也随船挖掘。挖掘的目的有三个：一是研究日本海的形成年代；二是研究日本海东部边缘的构造；三是研究日本海的海洋环境的变迁。

这个挖掘计划由美国、法国、德国、英国、日本、加拿大、澳大利亚等国联合实施，欧洲科学联合协同推进。挖掘是从1985年开始的。共有三艘先进的挖掘船参与挖掘。

1989年夏，开始在日本海的六个地点挖掘。日本海从大范围来看，由三个海盆组成：向北的最深海盆是日本海盆，处于东南面的是大和海盆，处于西南面的是对马海盆——是最小的海盆。

从挖掘的结果来看，最为远古的地层从时间上推算约为2000万年前。这是从大和海盆发现的（797地点）。这个地层从堆积构造判断的话，属于浅海和河口域等堆积起来的砂岩层。更进一步的是，在这个砂岩层中玄武岩也贯穿其中，表明堆积后有大量的火山活动。约从1800万年前大和海盆开始急速降沉，表示深海的泥岩层开始堆积。玄武岩的活动大概也在1400万年前结束。约在1100万年前的时候，硅藻开始在海盆全域堆积。这个状态到200万年前为止都在持续。

这样，ODP调查的日本海的形成的结果是：

至少在2000万年前，东亚大陆地壳开始分裂，在地沟状的凹地里，有三角洲等的砂层堆积。2000万年～1500万年前，有大量的玄武岩贯入其中，同时地沟有所扩大，海盆出现，深度也在加深，具有2000米～3000米程度的水深的海盆，日本海开始形成了。1500万年～2000万年前，是日本海比较平稳的时代，从大陆过来的碎屑物的流入很少，海面上沉积着由海水产生的硅藻物。到了第四纪，海洋环境运动变得更加激烈，从大陆过来的堆积物也在不断增加。

这个结果，与日本海这边的陆上地质的数据是一致的。

为此，研究人员还得出了日本海诞生的新模式。

一般而言，与大陆分离是从海洋底扩大开始的，就像大西洋与大陆的分离，是地沟带向中央海岭的扩大轴在慢慢地扩大。中央海岭是岩浆直接向海洋底灌入，不断地有新的东西产生，海洋底也就诞生了。但是，从日本海整体的地质学、地球物理学的数据综合来看，日本海的诞生不属于这种海洋底扩大的类型，而是海盆全域有岩浆喷出。与其说日本海是被大陆地壳撕裂的结果，不如说是被大陆地壳拉长的结果。其三部曲为：地壳的伸张，地幔的上升，岩浆的灌入。这种模式的可能性很大。