范晔薄情寡义

范晔薄情寡义

范晔是东晋顺阳（位于今河南省淅川县南）人，自幼好学，“博涉经史，善为文章，能隶书，晓音律”，多才多艺。十七岁那年，州府召任他为主簿（主管文秘），他没有应召。之后，范晔应相国（宰相）刘裕召任为相国掾（宰相府属官）。刘裕灭晋建宋即帝位后，改任范晔为彭城王刘义康（宋武帝第四子）冠军参军（军事参谋官）。后来，范晔几经转任为尚书吏部郎（朝廷主管官吏任免部门内设机构长官）。

南朝宋元嘉九年（432年）冬天，刘义康母亲去世。临葬前一天夜晚，范晔与守灵官员彻夜畅饮，听挽歌取乐。刘义康听说后大为恼火，奏告宋文帝（宋武帝第三子）将范晔贬为宣城（治所位于今安徽省宣城市）太守（行政长官）。

范晔到宣城就职后郁郁不得志。他利用公余时间研读前人所著东汉史书，感到各家著述都不能使他满意，决意以自己的观点和方法对其加以修订。经过数年努力，他编成新的《后汉书》书稿。范晔在给其诸甥侄的信中自称，他所编撰的《后汉书》“精意深旨”，“笔势纵放，实天下之奇作”，同东汉史学家班固所著《汉书》相比“不愧之”。“自古体大而思精，未有此也。恐世人不能尽之，多贵古贱今，所以称情狂言耳。”

范晔文才很高，为人却薄情寡义。他住宅豪华，妻妾成群，服饰名贵，日用奢侈，但竟让其寡母住在一间堆放柴草的旧房里。他的叔父、弟弟穷得冬天没有棉衣穿，没有被子盖，他亦不曾给予救济。元嘉十六年（439年），范晔嫡母（父亲正妻）去世。他接到讣告后迟迟没有去奔丧，动身那天“又携妓妾自随”。为此，御史中丞（最高监察机关长官）刘损对他进行弹劾。宋文帝爱惜范晔的才学，没有给他治罪，不久反将他由始兴王刘濬（宋文帝之子）后军长史（将军府事务长官）提任为左卫将军（警卫部队将领）、太子詹事（主管太子东宫事务）。

当年秋天，宋文帝有病。大将军、录尚书事（宰相）刘义康与太子詹事刘湛、司徒左长史（宰相府事务长官）刘斌等人结党专权，排斥尚书仆射（副宰相）殷景仁，撇开宋文帝擅自任命地方主官。元嘉十七年（440年）十月，宋文帝下令处死刘湛等人，将刘义康改任为都督江州（治所位于今江西省九江市）诸军事（军事将领）、江州刺史（军政长官），让他出镇豫章（治所位于今江西省南昌市）。

当初，广州（治所位于今广东省广州市）刺史孔默之因贪赃罪被捕入狱，刘义康在朝廷当权时将他宽释。孔默之之子员外散骑侍郎（闲散官员）孔熙先因官职久未提升对宋文帝心怀怨恨。刘义康被贬往豫章后，孔熙先密谋刺杀宋文帝以报答刘义康。

孔熙先首先想拉拢范晔入伙，但他向来不受范晔看重，又不便直接去串通，便通过范晔外甥谢综引荐，主动与范晔接近。孔熙先拿出其父在广州贪污的部分赃款，多次与范晔玩赌博游戏，故意赌输，输给范晔很多钱币。范晔得到孔熙先变相送予的钱财后，开始欣赏孔熙先的文才。孔熙先能说会道，极力投其所好。范晔便同孔熙先成为莫逆之交。这时，孔熙先婉转劝说范晔参与起事，范晔没有答理他。

范晔私生活淫乱，朝廷人人皆知，皇亲国戚都不愿与他结亲。孔熙先抓住这一点挑唆说：“您说皇上待您很厚，王公们为何不与您结亲？是您的地位门户不当配吗？人家把您当成猪狗，您却愿意为他效死，这不是太糊涂了吗？”范晔听他这么说，长时间沉默不语，思想开始动摇。

当时，范晔和右卫将军沈演之同样受到宋文帝信赖。范晔每次先入宫，总是等待沈演之一起入见宋文帝，而沈演之常先入宫被宋文帝单独召见。范晔对此心怀怨恨。

谢综之弟谢约是刘义康的女婿。谢综原任太子中舍人（太子侍从官员），刘义康去豫章时将他召任为大将军府记室参军，带他一同赴任。谢综知道范晔与刘义康之间曾有过不愉快，有意修补双方思想上的裂痕。他从豫章返回京都建康（位于今江苏省南京市），特意拜访其舅父范晔，对他说：“彭城王不计前隙，心里对您很好。”经谢综往返沟通，范晔同刘义康重归于好。

范晔暗下勾结刘义康之后，拿不准刘义康地位是否稳固。一次，他故意试探宋文帝说：“我观览汉朝历史，深感藩王乱政的危害。彭城王刘义康反叛之心愈来愈明显，如今却安然无恙，我暗下感到不理解。如今，他握有重兵在外，虽是皇上骨肉至亲，但人心难测啊！我受皇恩深重，所以才冒死提醒陛下。”宋文帝对范晔的话不以为然。范晔见宋文帝对刘义康没有疑心，决意背离宋文帝而投附刘义康。

丹阳尹（京都地区行政长官）徐湛之是刘义康的舅舅，舅甥关系一向密切。刘义康通过其亲信仲承祖暗中串通徐湛之。孔熙先善于诊脉看病，曾为宫廷警卫队长许耀治好了病。孔熙先策动许耀反叛朝廷，许耀答应充作内应。

这样，一个以刘义康为首、范晔为骨干图谋刺杀宋文帝的团伙暗中形成。

元嘉二十二年（445年）九月的一天，宋文帝离宫去武帐冈（即宣武场，位于京都城内）为征北将军衡阳王刘义季饯行，范晔等人策划乘机起事。席间，守护在宋文帝身边的许耀把佩刀稍稍拔出鞘，用眼色征询范晔是否动手。范晔临场畏惧，不敢抬头看他，以致宴席散场，他们的计划落空。

当年十一月，徐湛之将此事告发。宋文帝批示说：“晔素无行检，少负瑕衅，但以才艺可施，故收其所长，频加荣爵，遂参清显。而险利之性，有过溪壑。不识恩遇，犹怀怨愤。每存容养，冀能悛革，不谓同恶相济，狂悖至此。便可收掩，依法穷诘。”范晔被捕后不肯认罪，声称他受孔熙先诱骗。孔熙先笑着对审判官说：“叛乱的檄文都是经过范晔改定的，他怎么还说这种话抵赖？”宋文帝向范晔展示他谋反的墨迹，他才服罪。

在狱中，范晔写了一首诗，流露出悲哀和悔恨：“祸福本无兆，性命归有极。必至定前期，谁能延一息？”“寄言生存子，此路行复即！”宋文帝有一把心爱的白团扇，送到狱中要范晔题写留言。范晔想到自己即将沉入茫茫的黑暗中，提笔写道：“去白日之炤炤，袭长夜之悠悠。”

不久，范晔被押赴刑场，他的儿子范蔼、范遥、范叔蒌受他牵连，将同时被处死。范晔的妻子抚摸行将就刑的儿子，回头痛斥范晔说：“你辜负天子的恩遇，死有余辜，为何要牵连你的后代啊？”范晔的母亲指着他骂道：“你这个贼臣逆子，既不感激皇恩，也不顾及我这老身，活该有今天啊！”她号哭着举手痛打范晔的颈子和脸面。范晔脸上没有流露出羞愧的表情。转而，范晔见到其妹妹和妓妾，不禁“悲涕流涟”。范晔受刑时四十八岁，其受牵连被杀的儿子最大的只有二十岁。

《宋书》卷六十九《范晔传》

卷六十八《彭城王刘义康传》

《南史》卷三十三《范晔传》

【简评】

范晔（字蔚宗）文才出众。清代学者赵翼称其所著《后汉书》“详简得宜”，“悉心核订”，“立论持平，褒贬允当。足见蔚宗之有学有识，未可徒以才士目之也”（《廿二史札记》卷四《后汉书编次订正》）。毛泽东称赞：“《后汉书》写得不坏，许多篇章，胜于《前汉书》。”（张贻玖《毛泽东读史》之《毛泽东爱读哪些史书》）然而，范晔恣肆私欲，品行恶劣，无情无义，不孝不忠，中年即走向毁灭。对于一个官员来说，增长才干固然重要，端正品德更为重要。