太阳被“吞”掉了

太阳被“吞”掉了

公元前6世纪，在爱琴海东岸，居住着米底斯和吕底亚两个部落。这两个部落本来和睦相处，相安无事。可是有一年，他们却因为争夺财物发生了一场战争。战争打得很激烈，给两个部落的百姓带来了深重的苦难。

古希腊天文学家泰勒斯非常痛恨这场战争，他决定想办法制止它。他公开对人们宣布说：“上天对这场战争十分厌恶，将吞食太阳向大家示警。如若双方再不肯停止战争，到时将大难临头。”

双方部落的头领都认为泰勒斯在胡说八道，根本不理会他。公元前585年5月28日这一天，正当交战双方打得激烈的时候，奇怪的事情发生了：只见天空中一个黑影突然闯入圆圆的日面，把太阳一点一点地“往肚里吞”。大地上的太阳光慢慢减弱，天色也渐渐变暗了。人们开始害怕起来，惊恐地盯着那个黑影，看着它一点点地把太阳“吞没”。等到太阳完全看不见时，天地间一片黑暗，天上的星星也出来了。

正在交战的两个部落都吓坏了，他们这才相信了泰勒斯的话，赶忙停止了战争。过了一会儿，那个可怕的黑影又开始慢慢将太阳一点一点“吐了出来”，等到黑影完全消失时，明亮的阳光又撒满大地。他们都相信了泰勒斯所说的话，是上天不满他们的战争，才向他们发出的警告，于是，双方部落一致同意握手言和，从而结束了这场无谓的战争。

其实，泰勒斯是利用一次难得的日全食来消除战祸的。泰勒斯熟悉天文知识，他预先推算出公元前585年5月28日，当地将发生日全食。于是，就假借“上天”的惩罚来巧妙地消除了这场战争。

日食是一种自然现象。在宇宙中，月球绕着地球转，地球绕着太阳转。月球和地球不发光，当月球运行到太阳与地球中间时，三者处在一条直线上，太阳光就被月球遮住了。从地球上看去，太阳上有一个黑乎乎的圆影，这就是日食。发生日食现象的时候，在地球上月影里的人们能看到阳光逐渐减弱，太阳面被圆的黑影遮住，这时候天色转暗。当被黑影全部遮住时，天空中甚至可以看到星星。几分钟后，从月球黑影边缘逐渐露出阳光，然后慢慢复圆。由于月球比地球小，所以，只有在月影中的人们才能看到日食。

早在汉朝时期，中国就有对日食的记载。人们曾经在汉朝的墓中挖出一些石头，这些石头上刻画了很多日月星辰的图形，其中一个图形是《日月合璧》，也就是太阳与月亮叠在一起的现象，也就是当时的日食记录。古时候，民间对这种奇异的天文现象很恐慌，就用敲锣打鼓的方式来“赶走”那个天上的黑影。由于日全食的时间通常很短，一般都是几分钟，所以在人们敲敲打打后，太阳也就重新出现了。古代中国人对日食的科学解释为阴侵阳，因为在中国，“阴”代表着月亮，“阳”就是太阳。“阴”遮蔽了“阳”，也就出现了日食现象。

日食有日偏食、日环食和日全食三种。日偏食是太阳圆面被月球遮住一部分，而其余部分仍然很光亮的现象；日环食是太阳圆面的中心部分被月球遮住，而太阳圆面边缘还露出，看上去就像光环似的亮圈的现象；日全食是整个太阳圆面完全被月球遮住的现象。无论是日偏食、日全食或日环食，时间都不长，日环食的最长时间是12分24秒。法国的一位天文学家为了延长观测日全食的时间，他乘坐超音速飞机追赶月亮的影子，使观测时间延长到了74分钟。

在地球上能够看到日食的地区也很有限，这是因为月球比较小，它的本影也比较小，因而本影在地球上扫过的范围不广，时间不长。

日食一般发生在农历的初一。发生日食的时候，人们由于好奇，总会不自觉地去抬头观看。日食时太阳光虽比平时弱很多，但如果直视，对眼睛还是有伤害的，可能会损伤眼角膜。所以，发生日食时，在没有防护措施的情况下，千万不要用眼睛直视太阳。

地理小讲堂

当地球运行到太阳和月亮之间，三个球形成一条直线时，月球进入地球背面的阴影里，太阳射向月球的光被地球遮住，这样人们在地球上就看不到月亮的全部或一部分，这就是月食。月食只可能发生在农历十五前后。

月食可以分为月偏食、月全食和半影月食三种。地球在背着太阳的方向会出现一条阴影，称为地影。地影是地球本身投射在大气层上的影子，这个影子偶尔可以从地球上看见，会在天空靠近地平面的部分造成一段黑暗的区间。地影分为本影和半影两部分。本影是指没有受到太阳光直射的地方，而半影则只受到部分太阳直射的光线。当月球整个都进入本影时，就会发生月全食；但如果只是一部分进入本影时，则只会发生月偏食。月全食和月偏食都是本影月食。有时月球并不会进入本影而只进入半影，就称为半影月食。