人类将在未来建造更大的空间站，即恒星宇宙飞船。如果空间站的居民打算离开太阳系——也许他们和太阳系的其他居民发生争执，也许他们希望在其他地方开始新的生活——他们只要拆卸下太阳能电池板，把聚变火箭和大型推进器固定在空间站的外壁即可，因为路上只有微弱的阳光。
一切准备就绪后，点燃火箭。一开始，空间站移动缓慢。几年之后，宇宙飞船到达冥王星的轨道，速度也越来越快，达到3000千米／小时后，发动机停止。
如果距离要去的恒星是1 1光年，那么空间站必须经过110年才能抵达，生活在空间站里的居民对此早已有所准备。空间站将在漆黑冰冷的太空中飞行100多年，但是这对它的居民丝毫不会有所影响，由聚变能量供电的巨型电灯可以提供光源，人们照常上学、工作、结婚、生子、死亡。
这类宇宙飞船被称为“下一代太空船”，因为通常有几代人生活在飞船上。也许另一个名称更为适合，比如“宇宙方舟”。该词来自《圣经》中挪亚方舟的故事，挪亚的任务就是建造方舟——巨大的木船——并把地球上的所有动物都带上一对。
人类就像《圣经》中的挪亚，借着宇宙方舟在未知的地方开始新的生活。人们将到达一个空荡荡的行星，不仅能容纳人类，还能容纳无数来自地球的其他生物。但宇宙方舟的居民可能不会让狮子、大象在行驶过程中自由活动，许多物种都将以冰冻的受精卵形式携带，飞船到达目的地后再恢复常温，培育成原本的模样。
宇宙方舟的制造费用十分高，但是技术上是完全可以实现的。最大的问题不是技术，而是方舟上的人。我们设想一下方舟上婴儿降生的情景。方舟上的第一代还能记起曾经生活过的太阳系，他们探险的兴趣十分浓厚，因为他们的先辈根本没有机会进行这样的旅行。
方舟上的最后一代也将十分高兴，因为他们能看到方舟抵达新的恒星的场景。但是这两代人之间的人们呢?难道他们不会怀疑自己的一生都将要在一个空间站中度过，根本没有在其他星球表面自由漫步的机会?人永远是人，很难说他们是否愿意参与这类旅行。
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