汉字的结构及其特点

汉字的结构

第一节　汉字的结构

汉字是世界上最古老的文字之一。创造并使用文字，是人类从荒蛮走向文明的象征。当地球上许多人还处于原始、蒙昧时期的时候，我们中华民族的祖先早已发明了文字并用于记载自己的历史和文化，进入“有册有典”的文明时代了。文字是记录语言的符号。在世界表意和表音的两大文字体系中，汉字属于表意文字系统。由于汉字最适合汉语的特点，又与本民族的文化特质及民族心理、习惯以至思维方式相一致，所以当世界其他民族的表意文字相继消亡之后，唯有我们的汉字依旧保持旺盛的青春，得以继续发展、完善，一直延用数千年，至今仍能显示出强大的生命力。

一、汉字形体演变的几个阶段及其代表字体

从有系统可寻的商代甲骨文到现在所使用的楷书字，汉字的形体经历了一个漫长的演变过程。为描述不同历史时期汉字的大体形貌，我们以各个时代官方的正式字体为主干，人为地将汉字形体的演变划分为六个阶段。这六个阶段及其代表字体分别是：商代的甲骨文、周代的金文、战国时代的金石竹帛文（统称战国文字）、秦代的小篆、汉代的隶书（包括草隶即章草）、魏晋至今的楷书（包括行书与今草）。其中以秦汉之际为界，秦代的小篆和小篆以前的字体统称为古文字，汉代的隶书和隶书以后的字体统称为今文字。古文字与今文字之间的过渡字体是秦汉之际流行的古隶（又称秦隶）。

（一）甲骨文

甲骨文又称卜辞、殷虚文字等，主要是指商代锲刻在龟甲兽骨上的文字。商代统治者迷信鬼神，事无巨细，均要进行占卜以问凶吉。他们把每次占卜的内容有时连同应验的结果都刻在特制的龟甲兽骨上（也有少数是非占卜的纪事刻辞）。这些特殊的文字资料随着殷商王朝的灭亡和殷都（在今河南安阳小屯村）被夷为废墟而长期埋没于地下，直到1899年才被人发现。之后经过多次发掘，到目前为止，从安阳出土的有字甲骨已达十万件以上。据孙海波《甲骨文编》的统计，甲骨文字的单字多达5949个（其中多有同字异构，据最新研究，约为3500个）。甲骨文的发现，为研究上古史、古汉字和上古汉语等领域提供了大量可靠的新材料。

（二）金文

金文又称钟鼎文、铜器铭文等，是古代铸（少数是刻）在青铜器物上的文字。在青铜器物上铸文，始于夏商，盛于两周，延续至秦汉。西周金文与商代甲骨文相比较，具有如下特点：

（1）直观表意的象形、象意结构形态减弱，便于书写的符号形态增强。例如虎、马、犬等字，无论是单独成字还是作偏旁部首，几乎都不再用甲骨文中那种以双线条勾勒其躯体的写法，也不再追求形象的逼真，只是还注意突出其显著特征的部分以便字形的区别罢了。

（2）趋向定型化，但异体依然不少。趋向定型化主要表现在：第一，形旁之意相同而混用的现象大为减少。如甲骨文中的牧字，有从牛、从羊、从马等同种形，西周金文中则只用从牛一体，淘汰了另外两体。第二，偏旁部首的位置有了较多的固定。例如“彳”旁，甲骨文置于左右都可以，西周金文则基本上固定在左边。第三，异字同形、合文、反书等现象大为减少。从总体上看，西周金文是朝着定型化方向发展的，不过同字异构的现象依然不少。

（3）形声字大量增加。一是在原独体字上增加形符和声符，使之变为形声字；二是新造的字多为形声字，有人曾作过统计，甲骨文中的形声字只有20%左右，而金文中的形声字则已达到50%以上。

（4）在书写形式上，越来越注意字形与铭文整体的协调、美观。如果说写、刻文字得讲求书法，在甲骨文中表现得还不够普遍、明显的话，那么在西周文中则是处处可见了。

（三）小篆

小篆是秦始皇统一中国之后实行“书同文”政策时颁行的标准字体，是古文字的终结。它的主要特点首先是固定了偏旁部首的位置和写法，基本上做到了定型化。其次是书写形式要求整齐划一，笔画不论横竖曲直，一律用粗细等匀的线条，这样一来，古文字中的象形象意字就被进一步抽象化、线条化、规整化，从而也就更加符号化了。原有的“画成其物”、“视而可识”的直观表意功能继金文之后进一步减化，以至在许多字中已经完全消失。最后是整个构形系统得到进一步的完善与加强。汉字的构形系统从甲骨文开始就具有了，它是以定数量的基本构件为基础、以构件的一定置向为外部平面组合的模式、以构件在内部的不同层次组合为构形依据而形成的。经过全面整理的小篆，其基本构件更加纯净，外部的平面组合和内部的层次切合调整得更为合理、规范和完善，从而使汉字的整个构形系统得以巩固和加强，为后来今文字（隶书、楷书）的发展奠定了良好的基础。

（四）隶书

隶书历史上也称佐书、史书、八分，是以点、横、掠、波磔等点画结构取代篆书的线条结构而使之便于书写的一种字体。小篆虽然整齐规范，但其形体曲屈回环，极不便于书写。隶书在它的演变过程中，其设计构形和笔道（点画）形态是有很大变化的。特别是经过汉代文人的加工、改造和美化，隶书才从根本上改变了篆书的构形和笔道形态，成为一种独具特色的新字体。后人称初创阶段的隶书为古隶或秦隶，称成熟阶段的隶书为汉隶。汉隶是汉代官方的正式字体。一般所谓隶书，主要是指汉隶。

（五）楷书

楷书也叫真书、正书，它产生于汉末，盛行于魏晋南北朝，一直沿用至今。楷书是隶书经过长期演变慢慢蜕化出来的，在它成为一种新字体的相当长的时间里，还或多或少地带有隶书的意味，所以楷书在历史上也被称为“今隶”。

二、汉字的形体结构——六书

（一）前四书的介绍和举例

1.象形——“画成其物，随体诘诎”

象形字的结构特点是依样画葫芦，即许慎所谓的“画成其物，随体诘诎”。象形所表示的意义对象一定是看得见、有一定外型的具体名物，即必须是有形可象的。所用字形与意义对象在形体上具有同一性。例如“日”古文字像太阳形，“月”古文字像月牙形。其本义就是太阳、月亮。

象形字的符号性是很明显的。表现在它很强调对象特征的突出。如“牛”字突出了牛角，“虎”字强调其张口露齿及斑纹，等等。象形造字法是一种最简单的造字法，很难用于表示意义抽象的或没有具体形象的概念，显示出很大的局限性。但是它却为指事、会意、形声字的构成创造了条件。

2.指事——“视而可识，察而见意”

“视而可识”，是说一眼看上去就可以认识大体，就其特点来说，指事字通常表示某种局部的或相对的概念，办法是在象形字的相应部位加上抽象的标志符号，以指示所表示的局部的范围。如“上”、“下”就是分别在参照物的上、下部加上一点（或一短横）来表示。

指事字依赖具体的形，再加上指事符号表义，所以这种造字法跟象形造字法一样具有很大的局限性。这也就是指事字在汉字里数量最少的原因。

3.会意——“比类合意，以见指撝”

会意的字面意思是会合成意，即由若干符号相互构成一种联系来表达某种意义。这种意义跟每个偏旁的意义都不相同，通常是动词、形容词，或没有具体形象的名词（如表示时间概念的名词）。这类意义比较抽象，很难用象形的方法来表现。分析会意字的表述通常按照《说文》的术语称为：从某，从某。合成会意字的各个组成部分都叫“意符”。从意符会意的情况来看，大致有两种情况：

（1）形象会意

在文字的象形程度比较高的商周时代，会意字的意符基本上都是由它的形象来会意，而不是通过意符独立成字时的文字意义来会意。这种会意法是会意字的主流。

（2）抽象会意

劣由“少”、“力”两部分构成，意思是力量弱小。

歪由“不”、“正”两部分构成，不正即是歪。

尘由“小”、“土”两部分构成，小土为尘。

尖由“小”、“大”两部分构成，上小下大即是尖。

战国秦汉以后，汉字的象形性逐渐减弱乃至消失，有许多新造的会意字是用意符的文字意义来会合成义的。但是这一种会意字产生的时代较晚，数量也少得多。

4.形声——“以事为名，取譬相成”

形声字通常由两部分构成：一是形符（也叫做意符）——表示意义或字义的属类；二是声符——表示该字的读音。分析形声字的表述法通常按照《说文》的术语：从某，某声。

例如：“梅”字，由形符“木”和声符“每”两部分组成，分析为：从木，每声。

分析形声字应该注意的几点：

（1）形符和声符的位置反常

视、祁——示是声符（剩下的部分是形符，下同），与从“示”的“福”、“祈”、“神”不同。

锦、钦——金是声符，与从“金”的“铁”、“银”不同。

钊、到——刀是声符，与从“刀”的“割”、“剖”不同。

问、闷——门是声符，与从“门”的“闾”、“阎”不同。

冯——仌（bīng）是声符，与从“仌”的“冻”、“凉”不同。

和——禾是声符，与从“禾”的“稻”、“穗”不同。

蚀——食是声符，与从“食”的“饥”、“饿”不同。

孟——皿是声符，与从“皿”的“盆”、“盛”不同。

（2）形符和声符不能按照自然结构分析

條、倏、脩、修——分别从木、犬、肉、彡，攸声，形符在右下角。

颖、颍——分别从禾、水，顷声，形符在左下角。

佞——从女仁声，形符在右下角。

從、徒——从辵，分别是从声、土声，声符在右上角。

辩、辨、瓣——分别从言、从刀、从瓜，辡声，形符在声符的中间。

哀——从口，衣声，形符夹在声符的中间。

裏、裹、衷——从衣，分别是里声、果声、中声，声符夹在形符的中间。

（3）省形和省声

有少数形声字，其形符或声符已经简省，必须补全起来才能有表意或表音功能。

晨——从晶省，辰声。

星——从晶省，生声。

釜——从金省，父声。

豪——从豕，高省声。

融——从鬲，蟲省声。

雪——从雨，彗省声。

（二）后两书的简介

1.转注——“建类一首，同意相受”

“转注”不是对单个汉字形体结构的说明，而是字与字之间形义关系的一种类型。

2.假借——“本无其字，依声托事”

许慎所谓的“假借”指“本无其字”的假借。指的是有些词，本来没有为它们专门造过字，只是从现成的字中选取一个读音相同或相近的字来代替，后来习惯了，这个字也就归它所使用了。任何一个汉字的结构都不出象形、指事、会意、形声四种结构类型。至于转注和假借，则是表明了汉字与汉字之间的关系，它们并没有造出新字，因而是一种用字法。