天文学家僧一行与《大衍历》

天文学家僧一行与《大衍历》

天文学家僧一行与《大衍历》

中国古代以农立国，对与农业发展息息相关的天文、历法非常重视，尤其到唐代初期，天文学研究处于世界先进水平。唐代和尚一行更是一位杰出的天文学家。

一行(683—727)，俗家名张遂。唐玄宗李隆基任命一行主持修订历书，实际上一行成为当时天文、历法研究领域的领军人物。有了朝廷的支持，在人力和物力上得到了可靠的保障，从而取得了许多成果。

开元十二年(724)，在僧一行的倡议和组织下，进行了一次全国性的天文测量。他在全国选择了13个测量点，测量结果，子午线度间长度为唐代长度计量单位的351里80步。这个测量结果虽不很准确，但它是世界上实测子午线的第一个记录，比第二个记录早了近一个世纪。

开元十三年(725)，一行与梁令瓒合作，创制了黄道游仪。用这种仪器，可以直接测量黄道坐标，用它测量了被称为“二十八宿”的28颗恒星与天球北极距离的度数，第一次发现了恒星位置移动的现象。这比英国人哈雷于1718年发现恒星位移早了近千年。他还与梁令瓒合作，制成了浑天仪。这是一种铜仪，基本构件以铜为材料。铜仪有两个木人，每过一刻击一次鼓，每过一个时辰敲一次钟。铜仪外面络缀了太阳和月亮模型，机械转动29圈为一月，转动365圈为一年。这是世界上最早出现的以漏水推动齿轮的机械天文钟。

开元十五年(727)，一行主持的修历工作终于完成，命名为《大衍历》。这种历，根据地球绕太阳的速度变化规律，提出了“定气”概念，即确定节气的概念。在两个节气之间，虽黄经相同，但时距却有差异，于是发明了一个计算不同时间距的“二次内插法”，使历书上标明的季节符合自然规律，使具有中国特色的农历更科学。这对指导农业生产发挥了重要的作用。《大衍历》是当时最先进的历法，其编写结构为后世历代所沿用。