贫穷的定义

1.贫穷的定义

界定贫穷的视角众多。有些界定相对简明。汤森（Townsend，1979，1993）认为，贫穷就是人们缺乏获得食物、参与活动、拥有生活条件和环境等方面的资源。联合国的文件（1995）指出，贫穷包括非常少的收入和其他状况，后者如缺少获得基本服务的途径，缺少保障，被排除参与社区生活（歧视和社会不平等）等。这些定义虽比较简单，但已涉及生存（缺乏食物）、安全（缺少保障）、归属（被排除参与社区生活）、尊重（歧视）等多个需要层面。

贫穷可以划分为生存、营养、收入不公和相对剥夺四种模型。（A）生存模型（subsistence model），指维持生活和健康必需的食物不足和没有住处，较严重的生理需求不足、饮食营养不佳、疾病，缺衣少药等。生存模型针对的是绝对贫穷状况。由于不同人士的需要水平不一，该模型也就体现出一定弹性。（B）营养标准模型（nutritional criteria），即按照最低的热量需求计算食物的最低成本。如，人一般每天需要2 400卡热量，按照该模型，如果无法满足这种热量要求，则被视为处于贫穷状态。其实，该模型仅从食物角度讨论贫穷，非食物支出（如衣服、住宿）被排除在外，关注的领域少于生存模型，对某些现象（如减肥）导致的营养不良现象无法解释。由于不同人士、不同时期的营养需求及食物组合模式存在差异，该模式的标准就存在较大变异性，从而不利于具体政策的推行。（C）收入不公平模型（income inequity model），涉及个体在收入群体的相对位置，洛伦茨曲线（Lorenz curve）和基尼系数（Gini coefficient）是其常用手段。洛伦茨曲线以累积人口的百分比为横坐标、收入累积的百分比为纵坐标，记录人口累计百分比和收入累积百分比的交叉点，根据所得的曲线与对角线的关系说明收入不公平状况。曲线和对角线之间面积越大表示收入分配越不公平，反之则越公平。曲线与对角线间面积除以对角线以下面积的结果称为基尼系数，处于0到1之间，系数越小表明收入分配越公平。基尼系数0.4是国际公认的警戒线。（D）相对剥夺模型（relative deprivation model），指由于资源和机会分配不当，某些人所享资源大大低于平均水平，被剥夺了获得福利和参与社会一般活动的机会，从而被社会一般的生活模式、习惯和活动所排斥。这些人就有了“剥夺感”，可以视为穷人。根据该模式，残疾人、失业人士可以视为一种穷人。

贫穷也可以分为相对贫穷、标准性贫穷和绝对贫穷（Macorov，1995：226—227）。其一是相对贫穷（relative poverty），依赖于主观标准，某人是否感到贫穷或被剥夺，或是否感到他人被剥夺。生活标准落后于社会经济发展便会感到相对贫穷，而处于收入最低的几个群体会感到相对贫穷。按照联合国的标准，收入在中位数的50%以下就属于贫穷，40%以下属于严重贫穷。其二是标准性贫穷（normative poverty）。某些群体无论其物质状况和收入如何，都被界定为贫穷人士。失业者、老人、慈善机构居民、精神病人、残疾者、移民尤其非法移民等可以视为穷人。其三是绝对贫穷（absolute poverty）。这主要依食物消费划分，标准最难确定。如，有些国家以每天2 400卡热量为标准，有些国家则以食物支出在总支出占1/3为标准。上述三种贫穷中，相对贫穷界定最主观，标准性贫穷界定最客观，绝对贫穷界定则居于两者之间。

本书认为，贫穷是多角度和多层次的概念；其层次与马斯洛的人类需要层次相呼应，即生理、安全、归属和爱、尊重和自我实现的需要不足都可带来相应层次的贫穷问题；贫穷可以进行客观评价，也可以依靠主观感觉；复合贫穷是最强烈的贫穷。

社会工作产生以来，其工作对象已由弱势人士向一般人士延伸。没有变化的是，社会工作始终面向人的“问题”或“弱势”方面。此类“问题”或“弱势”其实是贫穷的某种体现。某种层面和形式上的贫穷或需要不足使得任何人（包含成功人士）都可能进入社会工作的消费群体。