在距离地球表面15-25公里的高空，因受太阳紫外线照射的缘故，形成了包围在地球外围空间的臭氧层，这厚厚的臭氧层正是人类赖以生存的保护伞。
自然界中的臭氧，大多分布在距地面20千米-50千米的大气中，我们称之为臭氧层。臭氧层中的臭氧主要是紫外线制造出来的。大家知道，太阳光线中的紫外线分为长波和短波两种。
大气臭氧层主要有三个作用
其一为保护作用，臭氧层能够吸收太阳光中的波长300微米以下的紫外线，保护地球上的人类和动植物免遭短波紫外线的伤害。臭氧层犹如一件宇宙服保护地球上的生物得以生存繁衍。
其二为加热作用，臭氧吸收太阳光中的紫外线并将其转换为热能加热大气，大气的温度结构对于大气的循环具有重要的影响，这一现象的起因也来自臭氧的高度分布。
其三为温室气体的作用，在对流层上部和平流层底部，即在气温很低的这一高度，臭氧的作用同样非常重要。如果这一高度的臭氧减少，则会产生使地面气温下降的动力。因此，臭氧的高度分布及变化是极其重要的。
保护地球，保护臭氧层。
9月16日是国际臭氧层保护日。为唤起公众环境保护意识，1995年1月23日联合国大会决定，每年的9月16日为国际保护臭氧层日（Intemational Day for the Preservation of the Ozone Layer）
面对臭氧层被破坏的严峻形势，在联合国环境署的组织协调下，国际社会于1985年制定了《保护臭氧层维也纳公约》，确定了国际合作保护臭氧层的原则；1987年又制定了《关于消耗臭氧层物质的蒙特利尔议定书》，确定了全球保护臭氧层国际合作的框架。
知识小链接：保护臭氧层，从我做起。
1、购买产品要带有“爱护臭氧层”或“无氯氟化碳”标志的产品，减少使用以氯氟烃（为发泡剂所制成的纸和塑胶产品）。
2、尽量减少使用冷、暖气机，节约用电，合理地处理废旧冰箱和电器，养成每天少开一会汽车，天热时空调调高1℃。
3、多使用淋浴等可以有效减少能源消耗的习惯。
4、学习并宣传有关保护臭氧层的知识，并积极参加保护臭氧层活动。
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