定比测量与定距测量的重要性

四、定比测量

定比测量又称为比率或比例测量，是一种能够测定事物间比例、倍数关系的测量方法。符合定距测量基本要求的大部分变量，也都符合定比测量的基本要求。这种测量方法除了具有前面三种测量方法的所有特征外，还能对变量值进行乘除法的运算，因而是四种测量类型中测量层次最高的一种类型。为了使这种测量具有实际意义，定比测量要求有一个绝对的、固定的而非任意规定的零点。有没有这个绝对零点存在，是定比测量与定距测量的重要区别。如以下的几组变量:

年龄、身高和工资都有绝对的零点。这里的“零”都表示真实的“无”，因而可以对其进行乘除的数学运算。如20岁是5岁的4倍；1.8米是1.2米的1.5倍；80元是

40元的2倍，等等。由于定比测量不仅可以进行加减运算，而且可以进行乘除运算，这就使得各种统计方法均可得到使用。

定类测量、定序测量、定距测量、定比测量，是社会测量中最常见的四种类型。它们之间存在着不可分割的联系。第一，从定类—定序—定距—定比测量，层次依次上升，趋向复杂，测量水平也不断提高。第二，每一较高层次的测量类型，都是以较低层次测量类型为基础的。所以，每一高层次的测量，都包含着低层次测量类型的全部特征。

为了清楚地了解这四级测量层次的区别和内在联系，我们可以通过表4-1把它们显示出来:

表4-1　四级测量层次的特征、功能和适用的统计分析方法表

需要指出的是，对于同一个变量，可以根据研究者的实际需要对其作不同层次的测量。如对生活水平可对其作贫和富的定类测量，也可作贫困、温饱、小康、富裕的定序测量，还可作月生活费分别为500元、600元、700元、800元的定距和定比测量。一般说来，测量的层次越高，获得的信息也越多，测量也越精确。因此，在社会调查研究中对变量的测量应“就高不就低”，即尽量作较高层次的测量。当然，由于社会调查研究的实际可能和需要，像年龄、身高、体重、工资这些可作定比测量的变量，一般都作为定距变量处理。同样，根据调查研究的实际需要，定距变量可作为定序变量乃至定类变量处理，定序变量也可作为定类变量处理。