献子曰：“今何故无之？”对曰：“夫物，物有其官，官修其方〔21〕，朝夕思之，一曰失职，则死及之，失官不食〔22〕。官宿其业〔23〕，其物乃至。若泯弃之，物乃坻伏〔24〕，郁湮不育〔25〕。故有五行之官，是谓五官，实列受氏姓〔26〕，封为上公，祀为贵神。社稷五祀，是尊是奉。木正曰句芒〔27〕，火正曰祝融〔28〕，金正曰蓐收〔29〕，水正曰玄冥〔30〕，土正曰后土〔31〕。龙，水物也，水官弃矣，故龙不生得。……若不朝夕见，谁能物之？”
献子曰：“社稷五祀，谁氏之五官也〔32〕？”对曰：“少皡〔33〕氏有四叔，曰重、曰该、曰修、曰熙，实能金、木及水。使重为句芒，该为蓐收，修及熙为玄冥〔34〕，世不失职，遂济穷桑〔35〕，此其三祀也。颛顼氏有子曰犁，为祝融；共工氏有子曰句龙，为后土，此其二祀也。后土为社。稷，田正也；有烈山氏〔36〕之子曰柱，为稷，自夏以上祀之。周弃亦为稷，自商以来祀之。”（《左传》昭公二十九年）
【注释】
〔1〕这段神话从龙见于郊这一现象开始，通过魏献子的提问蔡墨的答对，过渡到五行之官的官守问题。五行之官和《洪范》的“五行”观念无疑有相当深刻的思想渊源，这种观念在汉代成为官方的主流思想，从而构建庞大的思想体系。不过此处主要落脚点还是祭祀问题。古典生活中，最重要的事情有两件，就是军事和祭祀，所谓“国之大事，在祀与戎”。某官废止，也就意味着相应的祭祀罢弃，从而导致天地之间物类不出或泯灭。这在当时环境下，绝不是一件小事情，而是和统治者的德行有关的大事。从王道政治的角度言之，王者应当是泽及禽兽的，观《诗经·灵台》可知。因此，有物不出、官守不修是政治上失败的表现。社稷五祀所以是一件十分重要的大事，受到历代统治者的重视。不过，哪些应当受到祭祀，是有其规则的，为此，淫祀和典祀的争论也是一个值得关注的思想现象。《国语·鲁语上》记载海鸟爰居止于郊，臧文仲使人祭祀之，而展禽论不当祀，他以为祭祀乃国家大节，是政治成功的保证。故此圣王制定祀典是很憤重的，“法施于民则祀之，以劳定国则祀之。能御大灾则祀之，能捍大患则祀之”，其他的都不在祀典之中。所以祀典就有以下几类：
一、“禘、郊、祖、宗、报，此五者，国之典祀也。”这主要祭祀的是天地之神、祖先神以及开国之君。
二、“加之以社稷、山川之神，皆有功烈于民者也。”祭祀社稷之神、山神、水神。
三、“及前哲令德之人，所以为明质也。”祭祀的圣贤之属。
四、“及天之三辰，民所以瞻仰也。”祭祀日、月、星。
五、“及地之五行，所以生殖也。”祭祀五行之神。
六、“及九州名山川泽，所以出财用也。”祭祀四渎五岳。
除了这六类神明之外，其他的都是淫祀。
中国古人通过划分典祀、淫祀，确立了人与天神、地祇以及人鬼之间的沟通，并且以此为基础进一步规范了人与自然、人与人之间的关系和行为规则。
〔2〕绛（jiàng降）：晋国都，在今山西侯马。
〔3〕魏献子：晋卿。
〔4〕蔡墨：蔡墨，晋太史。
〔5〕莫知于龙：知，通“智”。下文“之知”、“实知”、“无知”都读“智”。
〔6〕人实不知，非龙实知：杜注：“言龙无知，乃人不知之耳。”
〔7〕豢龙氏，御龙氏：豢（huàn换）、御，都是养的意思。服虔曰：“豢，养也，谷食曰豢。御亦养也。养马曰圉。以养犬、豕曰豢。”《正义》：“御与圉同，言养龙犹养马，故称御。”
〔9〕裔子：裔，较远的后代。杜注：“裔，远也。玄孙之后为裔。”
〔10〕耆欲：嗜欲。耆，通“嗜”。饮食（yìnsì印四）：给它们吃喝。饮，读如“饮马”之饮。
〔11〕乃扰畜龙：杜注：“扰，顺也。”
〔12〕氏曰豢龙：因有功，所以就以官名氏。杜注：“官有世功，则以官氏。”
〔13〕鬷（zōng宗）川：水名，未详。
〔14〕孔甲：杜注：“少康之后九世君也。”《帝王世纪》以为帝不降（人名）之子。
〔15〕扰于有帝：扰，顺。有帝，即“帝”，天帝。杜注曰：“其德能顺于天。”
〔16〕乘龙：乘（shèng胜），服虔云：“四头为乘，四乘十六头也。”
〔17〕陶唐氏：帝尧。陶唐，尧所治地名。
〔18〕夏后：夏的君主，指孔甲。
〔19〕以更豕韦之后：杜注：“更，代也。以刘累代彭姓之豕韦。累寻迁鲁县。豕韦复国，至商而灭。累之后世，复承其国为豕韦氏，在襄二十四年。”
〔20〕潜醢以食夏后：偷偷地做成龙肉酱让孔甲享用。潜，藏。醢（hǎi海），肉酱。
〔21〕官修其方：官长要掌握其技能。方，方法。杜注：“方，法术。”
〔22〕失官不食：丢了技能，就不用再领薪水。食，俸禄。
〔23〕官宿其业：杜注：“宿，犹安也。”《正义》：“谓安心思其职业。”
〔24〕若泯弃之，物乃坻（dǐ底）伏：如果不设置这些官守，物（如龙）就止息藏伏而不出现。杜注：“泯，灭也。坻，止也。”
〔25〕郁湮不育：滞塞而不再繁育。郁，滞。湮（yīn因），塞。
〔26〕列受氏姓：正义曰：“列谓行列，言五官皆然也。人臣有大功者，天子封为国君，又赐之以姓。诸侯以国为氏，言其得封又得姓，兼受之也。”
〔27〕木正曰句芒：正，官长。句芒，得名于草木初生弯弯曲曲。杜注：“取木生句曲而有芒角也。”
〔28〕祝融：得名于大火明耀的光景。贾逵云：“祝，甚也。融，明也。”
〔29〕蓐（rǔ辱）收：得名于农作物成熟可以收取。杜注：“秋物摧蓐而可收也。”
〔30〕玄冥：得名于水渊深幽冥暗。杜注：“水阴而幽冥。”
〔31〕土正曰后土：杜注：“土为群物主，故称后也。”
〔32〕谁氏之五官也：杜注：“问五官之长皆是谁。”
〔33〕少皡（hào浩）：即少昊，金天氏。
〔34〕修及熙为玄冥：杜注：“二子相代为水正。”
〔35〕世不失职，遂济穷桑：济，成功。穷桑，颛顼、少皡的居所。洪亮吉《诂》云：“《潜夫论》‘世不失职’上有‘恪共厥业’四字，今考杜注云：‘四子能治其官，使不失职，济成少皡之功，死皆为民所祀。’分句解之，似当有也。”洪引的“恪共厥业”，即“敬守其业”。恪（kè克），敬。
〔36〕烈山氏：杜注：“烈山氏，神农世诸侯。”一作厉山。
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