两机相撞洛杉矶

墨西哥国际航空498号班机空难

【事故简介】

1986年8月31日，墨西哥国际航空498号班机由麦道DC-9-32型飞机执飞，载着64位乘客和机组成员由墨西哥城国际机场起飞，前往美国洛杉矶国际机场，在近场降落前，与一架小型派柏飞机相撞，机上人员共64人全部遇难，小型飞机上3人全部遇难。地面另有15人遇难。

【关键数据】

【事故经过】

当天中午11时46分，498号班机载着58名乘客及6名机组成员，由墨西哥城飞抵洛杉矶上空。正当498号班机准备进场时，派柏小型飞机却撞上498号班机的垂直尾翼。小型飞机的驾驶舱顶部被削掉，飞机坠落于一所小学的露天操场内；498号班机失去了尾翼，随即失控倾覆，并以近乎垂直的角度坠落于喜瑞都一个新发展的社区内。两机上的人员全部死亡，地面亦有15人死亡，一人受伤，16间房屋损毁。

当时，洛杉矶航空交通管制人员发现498号班机从雷达屏幕消失，而且没有回应，于是通知在附近的美国航空333号班机帮助留意地面情况。333号班机告知发现地面有浓烟升起，证实498号班机已坠毁。

【事故调查】

NTSB发现，肇事的小型飞机（以下称N4891F）不正常地误闯入洛杉矶的“终端管制区域”（简称TCA），而且一直没有跟航管员联络过。由于事故没有生还者，调查集中在当日值班的航管员身上。调查发现，当班的实习航管员当时还有约一个月便完成训练课程，成为正式的航管员。在意外发生时，因工作量不大，便主动请缨指挥航班。撞机前，他发现另一架违规的小型飞机擅自闯入洛杉矶TCA东部。由于担心会因此引发事故，于是该航管员集中处理及警告该小型飞机尽快离开TCA，但因通话太久忽略了498号班机，导致两机相撞。

航管员接受调查时，指出他当时并没有在雷达发现N4891F出现。可能的原因，是因他过分集中应付误闯TCA的小型飞机，而没注意到N4891F。调查员认为，N4891F一直都在雷达上显示。不过，洛杉矶航管的导航系统老旧也是事实。

可是，为何当时两机的机员都没有互相留意到对方？ 因为N4891F机型小，且从远方飞来实在难以察觉，498号班机没有留意到N4891F。其后验尸发现，肇事机师有心脏病记录，但是验尸结果发现他事发当时心脏病并未发作。另外，机师一家对洛杉矶并不熟悉，因此调查员认为他们当时失去方向感，于是集中精神留意地面道路环境，以地面道路作指南，而未注意到从右方飞近的498号班机。

另外，由于N4891F并没有安装异频雷达收发机，航管员没法指示该机的飞行高度。后来，法院的证据指出，N4891F机师的失误，是这次空难的主因。另外，该架擅自闯入TCA的另一架小型飞机，亦因间接导致空难而被重罚。

【事故之后】

这次意外及另一起在TCA空中接近事故发生后，美国联邦航空局强制美国境内的飞机都必须安装空中防撞系统，及强制在航空繁忙的区域运行的小型飞机都必须安装“C级”异频雷达收发机。