环球航机凌空爆

美国环球航空800号班机空难

【事故简介】

1996年7月17日，美国环球航空800号班机由波音747型飞机执飞，载着230位乘客和机组成员由肯尼迪机场起飞，经停法国巴黎戴高乐机场，前往意大利罗马－菲乌米奇诺机场。飞机从肯尼迪机场起飞不久，在爬升过程中，机体爆炸性解体，机上人员全部遇难。事发过程被在其后飞行的波音737驾驶员目击。

【关键数据】

【事故经过】

环球航空800号班机（TWA800）是一班从美国纽约肯尼迪国际机场起飞，中途停留法国戴高乐国际机场，目的地为意大利罗马－菲乌米奇诺机场的环球航空班机。1996年7月17日，该班机原计划于19时起飞前往巴黎，但由于一名乘客被误认为行李已经登机，而人却未登机，于是起飞时间被延迟了整整1个小时，后来才核实该乘客已经登机。最后班机于20时02分才载着212名乘客及18名机组成员离开机场第五航站楼27号门。20时19分，飞机滑行到22R跑道起飞。

经过一段正常爬升后，飞机已经到达一定高度。20时30分，机组人员进行了最后一次无线电通话，机组人员得到波士顿航空交通控制中心（Boston Air Route Traffic Control Center，ARTCC）的允许，爬升至15000英尺。20时31分12秒，班机的应答机最后一次传送信息到雷达上。

38秒后，在同一空域飞行的东风航空507号班机（波音737客机）上的驾驶员目睹了事发的整个过程；飞机爆炸后，800号班机同时从航管中心的雷达屏幕上消失。东风航空的驾驶员向航管中心汇报了这一情况，他是第一个报告飞机坠毁的人；同时，航管中心试图用无线电与班机联络，但没有任何回应。

尽管海岸防卫队、警察和多艘私人船只等迅速赶往现场进行搜救，然而不幸地，机上无人生还。这次空难成为美国当时第二严重的空难。

【残骸打捞】

残骸打捞由联邦和州政府负责，打捞中使用了遥控潜水器、侧向扫描声呐和激光扫描设备。

约95%的飞机残骸得以打捞上岸，并送至纽约Calverton Executive Airpark的一个机库内重组，再由专家对残骸进行分析。

【各种传言】

TWA800班机失事后，引发了各种传言和猜测，典型的有以下三种：

导弹说

目击者所看到的白色烟柱，实际上是飞机爆炸后继续向前飞行所形成的，由于事件发生之后相当多的目击者表示看到有一条白色的烟柱连到飞机爆炸的位置，因此“导弹说”一时之间让调查工作进行缓慢，FBI与美国中央情报局（CIA）都介入调查。由于有消息称美国海军正在失事地点进行海军演习，因此被列为“重要嫌疑犯”。但后来发现那只是燃烧的飞机，而不是导弹。

炸弹说

事件发生之初，许多人联想到洛克比空难，认为它不是被导弹击落便是被恐怖分子炸掉，然而历经一年多的调查，FBI找不出任何与炸弹有关联的物证。

机件故障说

机件故障一开始便被列入可能的事故原因之中。原因无他，该机过于老旧，只是一开始无法确认到底是什么东西故障会引发如此激烈的爆炸。油量指示系统？可是电压电流都不足以引发火花。燃油泵？可是不至于会产生火花。结构性腐蚀导致整机爆炸？好像不会这样。虽然可以确定的是爆炸应该与油箱有关，可却是千头万绪。

除了以上三个主要的假说之外，甚至还有彗星撞击说、雷击说等，不过都无法证实，因此这些假说最后都在调查中不攻自破。

【事故调查】

第二天清晨， NTSB调查组到达事故现场。此时有报道称可能是恐怖袭击导致飞机坠毁。于是联邦调查局（FBI）也加入调查。16个月后FBI宣布，没有证据表明这是一宗恐怖袭击，并停止关于恐怖袭击这个方向的调查。

此次空难的调查历时4年，最终的调查报告在2000年8月23日公布。该报告总结客机坠毁的原因有可能是由于油箱内的燃油气雾被电线短路所产生的火花所点燃而导致爆炸；爆炸的冲击力破坏油箱附近的机身结构，最终导致飞机解体。之后当局对飞机制订了一系列新规定，防止同类事件再次发生。

出事飞机机型是搭载普惠JT9D-7AH之波音747-100波音747-131，原计划交付给美国东方航空并编为N7404Q，但由于东方航空取消747订单，环球航空于1971年7月购买这架波音747，机身注册编号N93119。这架飞机曾于1975年转手伊朗空军，一年后返回环球航空机队。直至空难发生之前，飞机共计飞行了16869个航班，总飞行时数为93303小时。当天飞机执行从希腊雅典至纽约肯尼迪国际机场的TWA881班机，约16时38分到达。稍后飞机加油并更换机组人员：机长Ralph G. Kevorkian，副机长／检定驾驶员Steven E. Snyder和飞行工程师／检定驾驶员Richard G. Campbell（3人均在环球航空服务超过30年）；同行的还有飞行工程师Oliver Krick，他正在进行为期6个月的训练，之后将执飞TWA800班机。

800号航班在得到允许爬升后不久，位于机翼部分油箱突然发生爆炸，接着飞机的机头部分（包括驾驶舱以及部分客舱）从高空脱离，导致飞机失去控制，剩下飞机的中央和机尾部分由于惯性，且引擎仍在运转，剩余部分仍在半空，约30秒后，飞机失去动力，开始下坠，突然左翼部分再次发生爆炸，最后飞机变成碎片，坠毁于大西洋。

【事故影响】

在空难发生前，环球航空业绩并不好。由于事发前美国的亚特兰大市正筹备即将举行的1996年奥运会，环球航空希望借此盛事大展拳脚，摆脱多年经营不振的局面，可是这次空难却给予环球航空致命一击。公司经此事故后，终于在2001年被美国航空并购。

经此事故后，美国联邦航空局要求大飞机需要在中央油箱加入惰化系统（向油箱充入氮气）。