第一章 导 论——家庭社会学：概念、方法及其意义
There’s no place like home.
没有一个地方，可以和家相提并论。
——《绿野仙踪》，1939年
当我们呱呱落地，来到人间的那一刻始，就有人将我们抱在怀中，帮我们沐浴，给我们喂食。及至慢慢长大，就有人用最素朴的方式、语言，教给我们基本的生活技能、社会交往与互动的原则——无论之后我们会漂泊到世界的哪一端，无论我们经历了多少变迁，我们的一生都与某个群体存在千丝万缕的联系。这个群体可以很大，也可以很小，但是，这个群体——家庭，却赋予我们难以磨灭的、不可变更的记忆和经历。
家庭，不是自天而降的神秘之物，它是历史的产物，是随着人类社会的发展逐渐产生并发展起来的。在史前的蒙昧时期，人们没有“家庭”这一概念，家庭尚未出现。家庭是人类历史发展到一定阶段的产物。
美国社会学家加里·斯坦利·贝克尔在《家庭论》里指出，在传统社会中，家庭——或者更准确地说，亲属家族——在很大程度上是非常重要的，因为它可以保护家庭成员抵御不确定性。
家庭组织中的利他主义，要多于其他组织中的利他主义；即使是利己的家庭成员，也会在利他家庭成员的行为引导下，把利他成员的利益合并到自己的行为中去。
家庭，影响着人们的人格和气质，从儿童到成年的整个过程，甚至成年后我们将成为什么样的人，家庭都对我们产生重要的影响。家庭生活都是一个经常变化的主题。一方面是迁移和可选择的生活方式，另一方面是家庭的瓦解和重组，这些都可以让我们遭遇到一些我们所不熟悉的生活方式。[1]
家庭社会学，是当前方兴未艾的社会学研究的一个重要课题。家庭社会学对人类婚姻、家庭进行研究，揭示其演进、变化以及规律，帮助我们适应那些发生在我们生活中的变化。开展家庭社会学的研究，对于建设和谐社会、缔造幸福人生，是十分必要和迫切的。[2]
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