中国传统宗教的实用性

（一）与西方相比的“现世感”

基督教徒相信上帝创造了宇宙和人，人的始祖亚当和夏娃背叛了上帝，所以人人有罪，人类生活的目的在于向上帝赎罪，人应征服自然、改造自己以邀神宠，方可回归上帝怀抱。现世的痛苦被视为通向幸福彼岸之桥，现实生活是默默地忍受痛苦，当别人打你左脸时，把右脸也转过来让他打，把人生的意义寄托于上帝，寄托于超越此世、寄托于来世的天国。因此，西方许多哲人认为生命的价值在于学习死亡，死是生的目的，生为了死后世界。

中国人追求的是现实世界的快乐，而不把幸福放到遥不可及的彼岸世界。他们不喜欢那些肉体和精神上的自我折磨，他们也有痛苦和忧患，但他们担忧的是“譬如朝露，去日苦多”，“又恐流年暗中偷换”。中国人信教不是解决死亡这种生命中的根本问题，而是解决现实生活中实实在在的问题，中国诗人的名句是“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”，思想家的名言是“未知生，焉知死”，甚至把宗教作为高雅的消遣。中国人平时不信佛，事到临头才临时抱佛脚，见庙就烧香，见神就磕头。因此，在中国救苦救难的观世音成了送子娘娘，基督教中人神心灵沟通的弥撒被用来求子、求雨，其宗教信仰的实用功利性是显而易见的。

（二）中国民间鬼神信仰的流行

普通民众并不虔诚地信仰某个宗教，而是“见庙就烧香，见神就磕头”，把传统信仰与各种宗教信仰有机地结合到一起，构筑了一个杂乱的神鬼信仰体系。古代中国是一个多神的国度，城市、乡村、名山大川，到处庙宇林立，供奉着各式各样的神灵。神鬼信仰可以说是中国俗文化的根基所在。民间神鬼的塑造没有一定的规则，大到山川河流，小到木石鸟兽，都有神灵来主宰。至于人死后变成的神鬼，则更是数不胜数。所以历代民间祠祀的神鬼既多又杂，且代有兴替，沿革不一。民间奉祀的众多神鬼，根据其来源和职能，大致可分为三大类：即由自然崇拜而演化成的自然神，由祖灵崇拜而演化成的人神、人鬼，由社会力量崇拜而演化成的社会神。

民间的鬼神信仰带有很强的功利色彩，甚至可以说，鬼神队伍从初创到发展，都抹不去功利主义的影子。人们对鬼神烧香磕头，大多带着明确的目的。对鬼神也很实际，供奉他们为的是风调雨顺，为的是免灾逃祸。人们的祭祀有点像请客、疏通、贿赂。人们的祈祷是许愿、哀乞。鬼神在我们是权力不是理想；是财源不是公道。供奉他们主要的是他们转化为神以后所具有的权力和神通。人们对他们顶礼膜拜，是要请他们保佑自己的事业兴旺发达，获得更多的利益。

（三）信仰实用性在道教中的表现

道教提供的是典型的中国人的生活理想。世界上几乎所有的宗教都将理想的世界置于彼岸，把来世作为灵魂的归宿，而只有中国的道教不强调来生来世的重要，它给人们提供的人生理想是长生不老，白日飞升，得道成仙。

道教信仰实用性突出表现在浓厚的巫觋色彩，因为巫术具有实用功利性而且不相信超自然力量的绝对性。被西方许多宗教学家称之为准宗教行为，神学家更视之为洪水猛兽的巫术，却被中国道教纳为自己的一个合理的组成部分，符箓、神水、禁咒、占卜、驱鬼降魔、祈福禳灾是最典型的道教行为。道教将中国原始巫术保存下来而且发扬光大，道士们都精于各种巫术。中国人信仰道教，延请道士也往往就是为了要用以上方法解决生活中的实际问题。

（四）信仰实用性在佛教中的表现

佛教的理想是涅槃，成佛，灭度，脱离一切痛苦和烦恼，达到自由无碍。原始佛教及小乘佛教认为只有焚骨扬灰方可涅槃，而大乘佛教却认为只要领悟到一切事物皆是非有非无的毕竟空，就已涅槃，所以，在大乘佛教中此岸和彼岸之间并不存在鸿沟，这也是大乘佛教适合中国民众心理之处。但是，佛教强调的是万事万物都是因缘和合的产物，变幻莫测，没有恒常的自我，人生一切皆苦，要想解脱只有皈依佛法僧三宝，必须舍弃世间的一切享乐，做到四大皆空，恪守严格的清规戒律，这又不适合中国人的口味。所以佛教在中国自两晋开始，其禁欲主义思想便开始被改造，首先与老庄“虚静恬淡、寂寞无为、适意自由”的生活情趣相融合，进而禅宗倡导“本心即佛”，反对苦修坐禅读经念佛，否定一切清规戒律，相信只要顿悟本心即是成佛；顺应自然，饥来吃饭，困来睡眠就是成佛，他们嘲笑俗人“吃饭时不肯吃饭，百种须索；睡眠时不肯睡眠，千般计较”。而禅僧则是“终日吃饭未曾咬着一粒米，终日穿衣不曾挂得一缕丝”，强调心无挂碍，顺应自然。至此，禅宗僧人并未止步，他们又把适意发展为纵欲，有些禅僧不守清戒，“酒肉穿肠过，佛祖心中留”成了他们的口头禅，强调只要顿悟本心，则有情无情同一无异。

佛教对中国巫觋的妥协，同样是出于中国人的功利性目的。佛教本意是万物乃因缘和合，无固有实体，是过眼烟云，故不值得追求。巫术追求的是实际功利，它应与佛教无缘。原始佛教八正道中“正命”就是要求人有合理的谋生手段，远离不正当职业，反对星相占卜。佛教传入中国，不得不向中国人的实用心理妥协，中国的巫术也进入了佛教。僧人盖庙要请阴阳先生看风水，僧人在庙里也为俗人打卦求签占卜。许多和尚精于相面揣骨算命算卦除妖捉怪。佛教中的神灵也被改造，地藏菩萨成了惩罚恶人的阴间主管，而观音菩萨则有了救苦救难、施财、布雨、送子多种功能。这一切，无不说明中国宗教的实用功利性特征。