伪诈不可长

《大学》所言之“诚其意”，还有一层意思，那就是“伪诈不可长”。

《韩诗外传·卷四三十一章》上说“伪诈不可长，空虚不可守，朽木不可雕，情亡不可久。《诗》曰：‘鼓钟于宫，声闻于外。’”是说伪诈不能长久，好像空虚不能存，腐烂的木块不能雕刻，没有感情就不能久处。《诗经》说：“室里撞钟，声传室外。”这是因为伪的终究是伪的，伪的不能是真的，作伪者终有一天会自我暴露的。

齐威王即位之初，不理政务，委给左右侍臣，国家不治，官吏或贪污腐化，或饮食终日无所事事，因而政治腐败，贪污成风。威王左右的侍臣，得到贿赂，坏的被说成好的，恶的被说成善的；如不向他们行贿，好的被说成坏的，善的被说成恶的。于是好官被诬陷，坏官得好誉。阿大夫就是因贿赂威王左右侍臣而得到赞誉的，虽然阿大夫存在严重问题，但因其报假材料，齐威王信其左右侍臣之言而被蒙蔽了。

由于政治腐败，国力日弱，常受邻国侵略，丧师割地，齐威王开始有所感觉，加上淳于髡巧妙地进谏，齐威王很快便觉悟振作起来。于是他亲理政事、整顿吏治、深入调查，好的表扬，坏的惩治以至杀头。这样，阿大夫再也不能作伪了，他的真面目终于暴露出来。于是被召进京师，齐威王宣布其罪状：“自子之守阿，誉言日闻，然使使视阿，田野不辟，民贫苦，昔日赵攻甄，子弗能救。卫取薛陵，子弗知。是子以币厚吾左右以求誉也。”是日，当即杀了阿大夫，并将齐威王左右侍臣受贿且曾经为阿大夫赞誉的也杀了（《史记·田敬仲完世家》）。

由于齐威王扬善惩恶，官吏不敢作伪，老实工作，因而后来齐国大治，国力加强，各诸侯国也不敢来侵略齐国了。

不作伪，不欺诈，不仅是治国之道，更是安身立命之道。伪诈是不可长久的，唯有以诚意之心待人处事，方可在这世上赢得一寸立足之地。