一枚古金币

■查宁·皮洛克［美国］

第一次世界大战结束后，一些法国老兵回到了故乡，他们当中的很多人都过得不错。但是，弗朗科·雷勃因为身中毒气，健康状况令人担忧，劳动能力也丧失了，生活十分贫苦。他的自尊心向来很强，从不接受别人的施舍。

每年，这些老战友都要在一起聚会。这年，轮到在格兰汀家里聚会了。格兰汀是一个长得胖乎乎而且钱袋总是满满的人。席间，他兴致勃勃地掏出一枚古金币，眉飞色舞地讲起它的价值和来历。坐在桌边的宾客们一一观赏传阅，赞美之辞不绝于耳。

在举杯畅饮、谈笑风生间，话题从古金币转到了别的地方。等格兰汀再次想起金币时，金币早已不翼而飞。指责没用，否认也没用，最后，有人建议搜身。大家点头默许，只有雷勃反对。“你不明白吗？拒绝搜身意味着什么？”金币的主人气势汹汹地问道。“我没偷金币，为什么要同意搜身？”雷勃坚定地回答。但是搜身照样进行，人们把口袋逐个翻开，却始终没见金币的踪影，最后，注意力转移到了雷勃身上。“现在，你还会坚持自己的意见吗？”格兰汀问道。雷勃默不作声。主人生气地走出房间，雷勃则在众人怀疑的目光下，狼狈地退了出去。

此后，雷勃的名声大落，战友们都有意躲避他，雷勃的日子更穷了。没过多久，他的妻子也离开了人间。

令人难以置信的事情发生了。格兰汀家的房子大修，一位工人在地板缝里看到了那枚闪着亮光的古金币。真相大白，格兰汀十分内疚。于是，他急忙来到雷勃破旧的小屋里，连连道歉。“话说回来，老弟，你太固执了，既然你没拿金币，当时为何要反对搜身呢？”格兰汀怪罪似的说。雷勃那呆滞的目光停在格兰汀脸上：“老哥，当时的我确实是贼啊！几个星期以来，我们全家老小实在饿极了，我不得不偷偷把餐桌上的食物装进口袋，只想让我那可怜的妻子和孩子饱饱地吃上一顿哪。”

读·感·悟

为了让挨饿的妻儿能吃上一顿饱饭，雷勃忍受着常人无法理解的指责和蔑视，为爱作出了伟大的牺牲。

小说悬念迭起，伏笔重重，层层铺垫——文章开头提到雷勃生活贫苦，但又有强烈的自尊心；中间部分搜身和反对搜身针锋相对，引人入胜；结尾揭开谜底，出人意料，令人回味无穷。全文字里行间流露出作者对主人公的怜悯之情。

小说讲述了一枚古金币失而复得的故事，指出造成雷勃悲剧性命运的根本原因在于战争！