我们钢铁公司逐步成为行业老大

钢取代铁已成为不争的事实，我们的生活离不开钢了，钢的时代已经到来，铁将慢慢退出历史舞台。1886年，当我们决定在埃德加·汤姆森钢厂附近建立新钢厂，用于生产各种型号的钢材时，荷姆斯泰德有五六家钢厂准备转让给我们。

这几家钢厂由辛迪加钢材制造厂所建，初衷是保证所需钢材的供给。当时钢轨制造前景一片大好，该制造厂就又计划建设钢轨厂。可惜他们缺少独立的高炉满足生铁的供应，也没有足够的燃料能源，因而没有和我们竞争的条件。

收购这几家工厂对我们有利，而唯一合适的方法是让他们与卡内基兄弟公司合并。我提出了一个公平的价位，他们建厂花了多少钱，我就出多少钱。他们很满意，谈判进行得很顺利。他们本来很怕我会提出过分的要求，但看到我提出原价收购的条件，就都无话可说了。

这次收购完成后，我们对所有的公司进行重组：新卡内基—菲普斯公司于1886年联合运营，管理荷姆斯泰德钢厂；威尔森—沃克公司并入卡内基—菲普斯公司，沃克先生被选为董事长；我弟弟则是卡内基兄弟公司的董事长。后来，我们又在俄勒冈建设哈特曼钢厂，主要生产荷姆斯泰德钢厂不生产的近百种不同型号的钢材。迄今为止，我们几乎能制造各种类型的钢材，无论是小线钉，还是20英寸的钢梁。这样，我就没有精力涉足其他领域了。

对我而言，1888~1897年的发展壮大是很有趣的经历。1888年，我们已经拥有2000万美元的投资，1897年的投资则超过4500万美元。1888年，我们的年生铁产量为60吨，到1897年则翻了三倍，将近200吨。1888年，我们的钢铁日产量为2000吨，到后来增长到日产量超过6000吨。当时，我们的焦炭厂拥有大约5000个窑，后来数量上翻了三倍，焦炭的生产能力也由每天6000吨增长到18000吨。1897年，我们的弗里克焦炭公司拥有煤田42000英亩，超过2/3位于康内尔斯威尔矿脉上。我们公司十年来的飞速发展说明，在一个不断发展的国家，如果一个公司停止了壮大的脚步，那也就是衰败的开始。

当时生产1吨钢的代价是：必须开采一吨半的铁矿石，铁矿石先由火车运到100英里外的地方，在那里装船走上几百英里，再转用火车走上150英里到达匹兹堡；还必须开采一吨半的煤矿，加工成焦炭，由火车运到50英里开外的匹兹堡；还必须开采一吨石灰石，运到150英里外的匹兹堡。我们怎么能把加工成的3磅钢材以2美分的价格出售，而不亏本呢？我承认这对我来说都显得不可思议，但事情就这样成了。

美国很快从钢材造价最高的国家变成了造价最低的国家，连贝尔法斯特的造船厂也成为了我们的客户，但这只是一个开始。在现有条件下，尽管美国的劳动力成本较高，可也同样能造出和其他国家一样便宜的钢铁。如果劳动力自由、满足、充满活力，有付出，也希求回报，那制造业的劳动力成本高就自然而然了。美国率先做到了这一点。

在国际市场上，美国之所以拥有极大的竞争优势，就在于它有最好的国内市场。在出口占据相当大的比重时，即便国内的价格低到成本以下，多余的产品仍然具有出口的优势。拥有良好国内市场的国家，特别是已经做到标准化产品生产的国家，在销售上可以很快赢得优势，超过国外制造商。这就是所谓的“盈余法则”，它后来在商界被广泛地讨论与应用。