有意义的成语及寓意

笔者在中央电视台《百家讲坛》讲成语时，曾把成语的特点编成了顺口溜。这顺口溜是：“字字皆有本，字字不可弃。结构多固定，字面非真义。语语皆典型，古今有差异。”讲了以后，听众反映说，这六句顺口溜不仅通俗易懂，而且记住以后不会再滥用成语。那么这顺口溜说的是什么意思呢？由于例证尽在本书中，所以这里只讲这六句话的含义。

第一句“字字皆有本”，是说成语的每一个字都是有根据的，不容改动；即或是用同义词去改成语中的某一字，也不如原字好（我在《百家讲坛》举的例子是把“狗”改为了“犬”）。

第二句“字字不可弃”，是说成语是用它的整体去表示其意义的。如果你用了某个成语，但你要表示的意义并不是该成语整体所表示的意义，这就把这个成语“大材小用”了。

第三句“结构多固定”，是说大多数成语不允许改变其语素顺序。

第四句“字面非真义”，是说（1）绝大多数成语的字面义都不代表该成语的意义，如果仅根据字面义去理解和运用成语，十有八九会用错或理解错；（2）成语都是从诗文经典中节缩而来，一个仅有“四字格”的成语，可能它所包含的意义是从一二百字的叙述中概括而来，因此只用四个字的字面义来理解成语的含义，会“挂一漏万”甚至于完全错误；（3）成语博大精深，源远流长，在千百年的流传和使用中，它已具有为大家所公认的统一的“相承习用”的意义，这“相承习用”的意义，有的用的是成语本义的语境义，有的用的是成语本义的引申义，这些意义都是从成语的字面义上看不出来的，所以，如按字面义去理解和运用成语，必然要出错。

第五句“语语皆典型”，是说成语除有大家熟知的“言简意赅”的优点外，还具有“和其他表示同一意义的词语比，成语所表示的意义最具代表性”的优点。

第六句“古今有差异”，是说限于古代科学发展的水平，古人对某些事物的认识难免有误解和偏差之处，因此有些成语的表述与事实并不相符。前面说过，由于每一个成语都已具有千百年来形成的统一的“相承习用”的意义，这些意义应该受到尊重。所以今天对这些表述有误的成语应仍保持其“相承习用”的意义，并不进行改变。

从能准确地理解和运用成语的角度说，上述六句话以前四句最为重要。读者阅读和使用本书正文时可以前四语为指导，分析被误用和误解的成语，既可查明原因，又可增长如何学习成语、如何理解并运用成语的知识。如果读者还想更有把握地掌握成语，那就只能对自己所遇到的每一个成语去查检工具书，进行“探源”的工作，因为只有这样，才能对成语获得全面准确的认识。现在成语滥用的现象十分严重，尤其是用“望文生义”“道听途说”的错误方法理解、运用成语的大有人在。许多成语被“以讹传讹”，颇有“习非成是”之势。要使成语不被继续玷污，只有通过大家都来查检词典，尊重权威词典的解释，才能保住成语有一片纯洁的净土。

限于笔者的水平，书中如有错误与不足，敬希读者朋友不吝指正。