拥有棵轻木

唐.费德里柯的轻木林位于河岸下流。唐.费德里柯在平房里摆开盛宴款待我们。乳猪和仔鸡在火膛中哔哔剥剥地响，我们围坐在盛满热带水果的盘子四周，解释着此行的目的。

唐.费德里柯从孩提时代就了解轻木筏了。印第安人造木筏用的那种大轻树，雨季里恐怕很难找到，地上的泥水堵塞了通往轻木场的路，骑马也不行。不过唐.费德里柯将竭尽全力帮我们。

唐.费德里柯派他的手下骑马沿小道分头找寻可以接近的轻木树。我，赫尔曼和唐.费德里柯—组，我们很快就来到了一块林间空地。唐.费德里柯知道这里有一棵巨树，这棵巨树雄踞于周围树林之上，树干约有3英尺粗。按波利尼西亚的习惯，在砍伐之前是要给它命名的，我们把这棵树命名为“库”，这是一位波利尼西亚神灵的名字。然后我们抡起斧头砍下了第一斧，四周响起了砍伐的回音。然而，砍伐这种含有大量树汁的轻木树就好比用一把钝斧砍软木一样，斧头一碰上去就弹回来，没挥几斧，赫尔曼就只好替下我。虽然不断地换人，但树汁飞溅，森林的溽热还是使挥斧者汗流浃背。

在飞往秘鲁的飞机上，我看到秘鲁的一座座雪山和村庄，还有波光粼粼的大海。我不禁想象几周后，我坐在小黑点一样的木筏上漂泊于湛蓝的大海上的景象，那感觉就像在飞机上预备跳伞一样。

到傍晚时分，“库”像一只只剩一条腿的公鸡一样站着，随着斧头的起落混身颤栗，它很快就倾斜了，重重地砸在周围的树上，压折了好多大树枝和小树。我们将树干上的枝丫去掉，按照印第安人的方法用锯齿剥掉树皮。

赫尔曼跟着我们沿林中小径骑马驰骋，继续寻找轻木树。偶尔我们会在原始森林中听到一阵噼噼啪啪的、树木倾斜和轰隆落地的声音。此时，唐.费德里柯就满意地点了点头，这就意味着他的部下又砍倒了—棵做木筏的轻木树。一周后，除了“库”，我们又有了“卡尼”、“卡玛”，“依洛”、“毛利”、“腊”、“兰茎”、“帕帕”、“塔兰加”、“库卡拉”和“希提”12棵巨大的轻木树。

这时，我们急于知道它们如何能在水中漂浮。我们一根根地把它们滚到岸边，然后用坚韧的攀缘植物拧成的绳子把圆木两头捆住，以免入水后顺流漂走。我们从河岸把圆木一根一根推入水中，圆木在水里翻腾了几下就漂起来了，我们在圆木上来来往往，圆木纹丝不动。我们用森林树顶垂下的坚韧藤条把圆木临时扎成两个木筏。然后把以后要用的竹子，藤条全装上木筏。

割断缆绳后，木筏一下子冲进了汹涌湍急的水流之中，快速顺流而下。

帕伦克河和瓜亚斯河交汇以后，水骤然深了许多，明轮汽船频频来往于文西斯与临海的瓜亚基尔之间。为了节省时间，我和赫尔曼登上了船，弄到两个吊铺，乘汽船穿过人烟稠密的平原驶向海岸。我们的棕色友人乘木筏从后面赶来。

在瓜亚基尔我和赫尔曼分了手。他将在瓜亚斯河口等木筏到来时截住轻木。然后再用海轮把轻木运往秘鲁，木筏将在秘鲁由他指挥建造，要造得和古印第安人的木筏一模一样。而我则坐上飞机往南飞向秘鲁首都利马，为建造木筏找寻一处适当的场所。