干细胞研究造福人类

2001年8～9月间，美国威斯康星大学科学家进行了人类历史上第一次利用人体干细胞制造血细胞的试验取得成功，证明人类利用干细胞可能获得取之不尽的血源而不须再依靠献血。按照该方法，先将干细胞转化为早期细胞（precursor，cells），再用这些早期细胞生成白细胞，红细胞和血小板。试验表明，用这种方法制成的血细胞与人体骨髓生成的血细胞完全相同。威斯康星大学医学院的教授，威廉姆、米勒指出：“使用干细胞生成白细胞和红细胞是人类历史上的第一次”，该技术已经取得了突破性进展（图3-6，图3-7）。

图3-6　全能干细胞分化

图3-7　干细胞研究前景

科学的研究有可能利用干细胞的分离和体外培养，在体外繁育出组织或器官，再移植到患者体内代替已坏死的组织或器官，来达到治疗的目的。也可以设想，采用控制胚胎干细胞的分裂过程，制造不同的细胞，代替患者已坏死的细胞。例如代替帕金森病患者缺损的脑细胞；代替不能制造胰岛素的有病的胰脏细胞等。对烧伤病人，采用“原位增植皮肤干细胞再生新技术”，不仅实现利用干细胞复制皮肤器官，而且做到了人体原位皮肤器官的复制，从而使人类从干细胞体外培植组织或器官移植治疗，直接跨入人体原位干细胞复制器官，治愈了烧伤病人。意大利的医生为一位女患者移植了其父的干细胞以治疗角膜疾病。

对干细胞利用技术的深入研究，为治疗帕金森病，糖尿病、白血病、肾病，已经取得突破性的进展，在治疗肌肉萎缩，粥样硬化症，脊髓损伤等疾病也提供了美好的前景。

利用干细胞生物工程治疗疾病的最神奇之处就是，它有可能治疗几乎所有的疾病。如果人体某器官或某部分机体生病，只要把相关的干细胞注入进去，生病的器官或机体就会自动“补”好，人类的寿命因此得以继续延长。