厦鸟的“公寓”

厦鸟的“公寓”

在自然界，鸟类会造“公寓”式建筑实属罕见。生活在非洲东南部大草原上的厦鸟能在芦荟、洋槐和别的植物茎干上搭起高3米、长7米，内部结构精细复杂的“公寓”。

厦鸟属文鸟科，个子和麻雀相仿，上身灰褐，下体黄白，而且带有黑斑。造屋前，厦鸟先到处寻找适合造“公寓”的场所。觅到“房址”，厦鸟便联络上百对同胞一起搭窝。它们衔来不满30厘米长的草茎，抛在树顶，用湿泥糊成伞状，泥巴干结后，就成为“公寓”的防水屋顶。屋顶搭好后，厦鸟们就各自赶造私房，它们在“屋顶”底下用叶脉将树叶缝制成一个个有单独入口的隔离小间，在小间里再铺上羽毛。于是，一间间既舒适又避雨的小“公寓”便大功告成。有时候，一个“屋顶”下甚至可以建造几百间这样的小房子，住上几百对厦鸟夫妻。最后，它们会在“公寓”的进口处建一条细长的管道，作为出入口，同时防备敌害侵犯。厦鸟在“公寓”里定居下来后，开始下蛋育雏。厦鸟每次下2～4枚卵，蛋壳呈灰褐色，上面带有密密麻麻的淡紫色斑点。小鸟诞生后，“公寓”里日见热闹。等到小鸟变成大鸟，它们又开始在“公寓”屋顶下大兴土木，建造新“套间”。直至最后树干不胜负担而落地。

有时，厦鸟的“公寓”还会成为其他小鸟的繁殖场所。一种和厦鸟和平共处的小型猛禽——非洲侏隼，就在厦鸟的窝里生儿育女。还有一种叫“小青”的鹦鹉也常借住在厦鸟的“公寓”或树洞里。厦鸟的最大敌人是布姆斯兰格毒蛇，这种毒蛇长2米，头部短阔，花纹多变，喜欢盘在合欢树和洋槐树上，一动不动地等待猎物接近。它们最爱吃鸟蛋和雏鸟。当毒蛇从“公寓”屋顶爬入时，厦鸟的“公寓”就将遭到灭顶之灾。幸好，厦鸟的尖叫引来了众多“房客”——啄木鸟、长尾椋鸟和专吃蛇类的犀鸟。鹿死谁手还将通过激烈的搏斗来决定。

厦鸟的“公寓”是抵御敌人的最佳工事，又是躲避风雨、抚育后代的极好场所。因此它的存在对于厦鸟和其他“房客”来说是举足轻重的。