蜇人的蝎子草

蜇人的蝎子草

在我国河北涞水境内，有一处地方叫蝎子沟。蝎子沟沟长13千米，处处长满了蝎子草。蝎子草是一年生草本植物，叶子像桑叶，茎高30厘米以上，不小心碰到了它，就会被它蜇得疼痛难忍。

在放大镜下观察，就会发现蝎子草全身长毛，叶背面生的毛是蜇毛。若不小心碰到了它，就会扎进身体。蜇毛是由表皮细胞延长而形成的腺毛，由两部分组成，表面部分被称为单细胞毛管，基部是由许多细胞组成的毛枕。毛枕能分泌并贮藏毒液，毒液的成分十分复杂，有甲酸、乙酸、酪酸，也有含氮的酸性物质和一些酶。毛枕中贮藏的毒液被输送到毛管。毛管的一端成了刺，基部很硬，中间却容易被折断。刺扎进人或动物的皮肤内，毒液就从折断处送进被刺者的身体。

蝎子草分布于我国的陕西、河北、河南西部、内蒙古东部和东北地区，以及朝鲜。和蝎子草一样会蜇人的还有分布于我国云南、贵州、湖南西部和四川西南部，以及老挝、缅甸、印度的大蝎子草。

与蝎子草相比，大蝎子草的植株更大。大蝎子草也是草本植物，最高可长到2.5米。它的叶子呈五角形，全身也长满可怕的蜇毛，被蜇后也会感到疼痛无比，被蜇处还会出现红肿，几小时或几天以后才会消去。

蝎子草和大蝎子草都属荨麻科。许多荨麻科的植物都会蜇人，它们共分5个属30多种，遍布全国各地。

被蝎子草一类蜇人植物蜇伤以后千万不要惊慌，应该马上用肥皂水冲洗患处或涂抹碳酸氢钠溶液以中和毒液。如果皮肤已经被扎破，则应马上涂以浓茶液或鞣酸，以免受到感染。

荨麻科植物是很好的药用植物和经济植物。荨麻的全草都可供药用，治疗风湿和虫咬。营养价值十分丰富，据测定，每千克荨麻叶和嫩枝的干物质中，含胡萝卜素140～300毫克，维生素C 1 000～2 000毫克，维生素K 25毫克，维生素B₃20毫克。荨麻富含铁、锰、铜、锌、单宁、有机酸和其他一些活性物质。用荨麻来喂家禽，不仅产蛋多，而且还可以防治疾病。

蝎子草等荨麻科植物为什么会生出如此可怕的蜇毛呢？这是植物出于防卫的需要，一些植物看上去很诱人，它们的叶子是许多食草动物乐于食用的。天长地久，为了免遭“全军覆没”，一些植物体内产生单宁等涩嘴的化学物质，另一些植物进化出各种各样的毒针、毒刺和其他稀奇古怪的物体。