第六节 物种生命的循环演变
达尔文当年研究物种起源，主要内容是物种族系的变化，种族因时因地的变化，以及后代的演变。一个物种形成后是永远繁殖下去，或是到一定的时间后而逐渐死亡，而代之以新物种兴起。这是一个非常复杂的问题，生态学家与生物学家正在研究之中。不管怎样，人种是个特殊物种，从非洲古猿进化到现代智慧人，在生理器官、神经系统与脑量再向前进化可能很难。原因是什么，当然很复杂，很多人在探索中。至于珍禽、异兽、琪花、瑶草可能已经绝迹，不会再生，因为今天的人文生态环境不同了；是否有更新的品种冒出来，有些人正在探索。
因此，地球上生态进化的使命可能是：今天地球智慧人种，将以其基因不断向下遗传而不会灭种，除非遥远的未来地球被太阳的红巨星所吞并。至于一般的动植物也按遗传基因世世代代繁殖下去，也不会灭种。由于人类主宰的科学技术进步，也可能培育出新的动植物品种；更主要的是新的机器类型与人造器官。至于遗传工程等技术也许可能使今天的人种优质化：延长寿命、开发智能与其它潜能。要使这些设想实现，当然要经历很长时间与很大的努力；而且单是科学技术方法恐怕还不行，必须导之以人伦自律原则，哈佛大学的威尔逊倡导的基因伦理学值得重视，中国的人伦哲学及中医、藏医值得从科学上重新认识。
通过以上的讨论，对于一般动物与植物生命的形成与灭迹就容易理解。1978年生物学家狄龙（Dillon）根据动物学家威尔逊和布劳恩（Brown）讨论的内容，对于物种形成与湮灭归纳出下列四个时期。
（1）新物种时期（stage of neospecies）
物种应该是从无到有，如何从真空逐渐演化出一个新物种，这是非常复杂的问题，今天的生物学家正在研究。一但新物种形成后，将扩大有关的生态环境，使它的个体成员不断增加，并不断提高遗传变异度。
（2）中物种时期（stage of mesospecies）
新物种稳定后，个体成员增加，生存地域扩大，遗传发生变异，有利于该物种的群体自行分化。在此期间，如果地理位置发生变化，开辟新的生态环境，遗传基因经历适应性而重组与突变，那又导致新物种的产生。因此，中物种时期也可以说是物种分化时期。
（3）真物种时期（stage of eusoecies）
当很多新物种稳定后，它们的进化趋向停止。任何稳定状态是相对的，不能永远稳定，因为生态环境会有变化。结果物种会失去适应能力，降低变异度，不再分化。这就是真物种时期，在栖息地稳定下来。根据用进废退原理，真物种不进则退，生态环境越来越窄，个体数目逐渐减少，如熊猫、孔雀、白鹤、巨莽等等。就是如此。
（4）末物种时期（stage of telospecies）
真物种的变异度降低，领域缩小，繁殖率越来越低，结果趋向消亡，最后可能就在地球上灭迹。
以上四种情况是地球生物圈碳量循环的一个组成部分，实际上这些归纳符合中国哲学关于成、住、坏、空的理论，更属于易经河图关于事物演化的基本框架。如果我们能进一步对照中国古代的人文生态观，思考这些模型，可以丰富人文生态学的内容。
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