亚洲象概述

1.1　亚洲象概述

1.1.1　亚洲象形态特征

亚洲象（Elephas maximus）属哺乳纲（Mammalia）、长鼻目（Proboscidea）、象科（Elephantidae）、亚洲象属（Elephas），其学名的同物异名有Elephas indicus，Elephas asiaticus；英文名为Asian elephant；中文名为亚洲象，中文别名或俗名有：象、大象、野象、老象、印度象、大笨象、长鼻子，等等。就体型而言，亚洲象是亚洲现存最大的陆栖野生动物；在世界现存陆栖野生动物中，它也仅次于生活在非洲的非洲象。新出生的亚洲象幼体，身高可达80～100cm，到了10～15岁，身高约200cm；成年象雌雄个体差异较明显，雄象较高大，一般约250～300cm，少数可达300cm以上；达到繁殖年龄的成年雌象身高在200～280cm左右。成年亚洲象的体长（含鼻长）通常550～640cm，尾长120～150cm。成年象体重通常为3,000～3,500kg，最大者可达5,000kg。亚洲象全身灰色或灰棕色，皮肤厚，可达3cm以上，褶皱多，体表散生极稀疏的粗毛。象的鼻子是现生动物中最长的，可以垂到地面，因而被科学家归入长鼻目，鼻上粗下细，末端为鼻孔，鼻子顶端有一个指状突起。眼小，耳大，尾短而细。雄象上门齿粗壮，呈圆椎状，突出于口唇外，略向上翘，通常称为象牙。象牙长达150～180cm，最大者可达250cm以上；雌象上门齿（象牙）较短，呈圆柱状，一般不突出口腔外，为便于区别雄象与雌象，我们通常说雌性亚洲象没有象牙（图1-1）。而非洲象的雄象与雌象均长有长而突出于口腔的象牙，这是亚洲象与非洲象的一个重要区别。亚洲象四肢粗壮，形如圆柱，肘关节不能自由屈曲，跑动时一侧的前、后肢同时离地；指（趾）端具有蹄形指（趾）甲，前肢五指，后肢四趾。半蹠行。亚洲象大脑有沟回，但尚不能完全掩盖小脑。睾丸留在腹腔内靠肾脏附近。亚洲象为草食动物，其胃单室，盲肠发达。无胆囊。双角子宫。亚洲象繁殖率极低，每胎一仔，大约5～6年才能繁殖一次，每头雌象一般一生只产4～5头小象，至90岁的雌性亚洲象平均产仔可达6头。母象怀孕期长达18～22个月，幼象哺乳期约需2年，14～15岁性成熟，18～24岁体成熟，有的30岁才达到体成熟。亚洲象寿命较长，一般为60～70岁，最长者可活到120岁以上。

图1-1　亚洲象外部形态（左♂，右♀）（陈明勇摄）

1.1.2　世界野生亚洲象的分布和数量

（1）亚洲象的分布区域及其变化趋势

历史上亚洲象曾广泛分布在亚洲的广大地区，从幼发拉底河及底格里斯河的两河流域，贯穿南亚的喜马拉雅山脉，东到中国东部沿海。从西亚经伊朗海岸到印度次大陆，再到东南亚和苏门答腊、爪哇和婆罗洲，直至中国长江两岸的广大地区，分布区面积多达9,000,000 km² （Sukumar，2003）。

但是，亚洲象在上述地区如今仅以孤立的种群散布在亚洲的孟加拉国、不丹、柬埔寨、印度、印度尼西亚、老挝、马来西亚、缅甸、尼泊尔、斯里兰卡、泰国、越南及中国等13个国家和地区。其分布区已经呈零星分布，间断性地分布在南印度及斯里兰卡向东延伸，中国云南南端到老挝、越南，向南抵达苏门答腊及波利尼西亚群岛，分布区域相当零散（图1-2）。在西亚、爪哇以及中国的大部分地区已经绝迹。一些群岛上也有野生的亚洲象存在（Olivier，1978；Sukumar，2003）。就在这些零散而狭窄的分布区域，许多亚洲象种群依旧受到栖息地丧失、偷猎和人象冲突的严重威胁（Santiapillai ＆ Jackson，1990；Sukumar，1992；Duckworth ＆ Hedges，1998；World Wildlife Fund，2002a；Leimgruber et al.，2003）。

图1-2　世界野生亚洲象分布变迁示意图（陈明勇制）

（2）世界野生亚洲象的数量

被广泛采用的世界亚洲象数量为30,000～50,000头，但这个数量只不过是一个估计值而已（Kempf ＆ Santiapillai，2000；WWF，2002a,2002b），由于保护工作者和媒体的无数次重复，才作为事实被接受。令人吃惊的是，在这一估计数量被接受之后的数十年里，许多亚洲象的主要栖息地已明显丧失，但亚洲象的数量却一直没有被修订过。根据对历年的估计数量比较，我们发现全世界亚洲象的数量变化幅度较大（表1-1）。

表1-1　历年报道的全世界野象估计数量

根据IUCN/SSC 的亚洲象专家组1990年的估计，全世界野生亚洲象的种群数量总数为 34,470～53,720头（Santiapillai et al.，1990）（表 1-2）。

表1-2　1990年亚洲象种群估计数量（From Santiapillaiet al.，1990）

我国学者也对世界产象国的亚洲象数量予以了关注，2005年的数据（表1-3）表明，野生亚洲象的种群数量为41,410～52,345头（万自明，2005）。

表1-3　2005年各国亚洲象种群数量估计与实际情况（引自：万自明，2005）

续表1-3

续表1-3

由于猎杀、栖息地破坏等原因，亚洲象在世界上的数量急剧下降，被国际自然和自然资源保护联盟（IUCN）列为濒危（E级）野生动物，被野生动植物国际贸易公约（CITES）列入禁止贸易的濒危野生动物物种。