马门溪龙疑点透示

马门溪龙疑点透示

马门溪龙的头部

马门溪龙脑袋较小、头骨较轻，并且头骨上有许多孔洞。鼻孔位于两侧，牙齿比较小，呈钉状。下颌则比较瘦长，成为马门溪龙的最显著的特征。眼睛大而圆，并且具有巩膜环，能够对光线的强弱自动调节。它的视力很强，能够迅速观察到危险情况，并能快速做出反应。

马门溪龙的颈部

马门溪龙颈部比较长，差不多是体长的一半。其颈部下方有很长的肋骨，颈椎达19个，远超其他蜥脚类的颈椎数目。颈椎长而细，但颈部并不灵活，主要借助头部、肩部的关节来动作。不过，它颈部肌肉比较强健，很容易支撑起它的脑袋。

马门溪龙的身材

马门溪龙的长度和一个网球场一样长，它的脖子也是已知动物中最长的。马门溪龙的模式标本身长22米、颈部长度为11米，是发现时的已知颈部最长动物。这个模式标本有19个颈椎，长有长条颈部肋骨。

马门溪龙的长脖子使它能轻松地吃到高处的树叶。马门溪龙的长脖子也使它的身形显得非常苗条。而从整个身躯来看，它27 000千克的体重也并不显得笨重。

马门溪龙的骨骼

马门溪龙背椎约12个，而尾椎相对较少。颈椎呈现后凹型，前部背椎神经棘顶端开始分叉，背椎的坑窝构造发育并不是十分完善。

它的腰椎呈现明显后凹型，前尾椎属于前凹型，后尾椎主要是双平型。脊骨比较粗，在脊骨中央的地方有一个耻骨突，但坐骨比较细长，胫骨近端较粗壮，并且长度大致相等，胫腓骨又呈现扁平状。它后肢的趾骨比较特殊，指爪也比较粗大。

马门溪龙的生活方式

马门溪龙生存于1.45亿年前的侏罗纪晚期。当时，它生活的区域覆盖着茂密的树林，到处生长着针叶树和蕨类植物。当它穿越树林时，就会用它的钉状牙齿啃食树叶。不过，它之所以能吃到高大树木的嫩叶，主要归因于它的脖子比较长。

通常情况之下，主要依靠四足行走，此时尾巴挺直，以保持身体平衡。若是在交配季节，它们就会用尾巴相互攻击，当遇到强敌时，尾巴又会成为武器，攻击敌害。

马门溪龙的对手

永川龙是蜥臀目兽脚亚目中华盗龙科的一种大型食肉恐龙。永川龙与马门溪龙生活在同一地区。它是一种肉食性恐龙，身躯非常庞大，体长约11米，站立时高达5米、重达3.5万千克。

永川龙有一个又大又高的头，略呈三角形。嘴里长满了一排排锋利的牙齿，就像一把匕首。它的身体不长，但尾巴很长，站立时，可以用来支撑身体；奔跑时，则要将尾巴翘起，作为平衡器用。永川龙常出没于丛林、湖滨。在侏罗纪晚期，它是马门溪龙的劲敌。

头小身大之谜

马门溪龙的躯体十分笨重，但头却很小，头长不过半米。这么一点小脑子要指挥全身活动，曾令古动物学家十分费解。后来，经过研究才知道，在合川马门溪龙骨盆的脊椎骨上，还有一个比脑子大的神经球，也可称“后脑”，起着中继站的作用，它与小小的脑子联合起来支配全身运动。

由于神经中枢分散在两处, 所以合川马门溪龙是一个行动迟缓、好静的庞然大物。

水陆生存之谜

部分古生物学家研究认为, 合川马门溪龙一生大部分时间在湖泊中度过，它们利用水浮起自己的身体，并且以此逃避敌害。还就地取材，以水中的藻类或其他柔软植物为食，只有在休息或产卵时，才到泥沙较硬的岸边活动。

但也有古生物科学家对此提出异议。他们根据马门溪龙的同类李氏蜀龙的构造研究，认为马门溪龙之类的巨大蜥脚类恐龙，根本不适应水中生活, 而和现在的大象一样，是一种真正在陆地上生活的动物。这类体形高大的恐龙，可以尽情享受当时只有它们才能够吃到的高大树木上的嫩叶和果实。

在线小知识

马门溪龙可以吃到高大树木上的嫩叶和果实。当遇到敌害时，它们便用脚爪和尾巴进行自卫，那些与之相对的敌害就是看见它们的体形也会吓得不战而退。