【摘要】：中生代为裸子植物最繁盛的时期，故中生代被称为裸子植物时代。裸子植物的优越性主要表现在用种子繁殖上。裸子植物裸子植物的配子体并不脱离孢子体独立发育，而是受到母体保护；它的受精不需要用水作媒介，而是采用干受精的方式。裸子植物起源于前裸子植物。这些前裸子植物既有真蕨类的特征，又有裸子植物的特征，其中包括古羊齿类和戟枝蕨类。
裸子植物时代_生命的进化
裸子植物时代
从二叠纪至白垩纪早期历时约1.4亿年的时间里，许多蕨类植物由于不适应当时环境的变化，大都相继绝灭了，陆生植被的主角则由裸子植物所取代。最原始的裸子植物（原裸子植物）也是由裸蕨类演化而来的。中生代为裸子植物最繁盛的时期，故中生代被称为裸子植物时代。
裸子植物是地球上最早用种子进行有性繁殖的植物，在此之前出现的藻类和蕨类则都是以孢子进行有性生殖的。裸子植物的优越性主要表现在用种子繁殖上。
在二叠纪晚期之前，地球上气候温暖潮湿，蕨类植物主要依靠其孢子体产生大量孢子，飞散到各处，得到大量繁殖。在温暖潮湿的气候条件下，孢子很容易萌发成为配子体；配子体独立生活，在水的帮助下受精形成合子，合子萌发后形成新一代的孢子体。但到了二叠纪晚期，气候转凉而且变得干燥，在干燥的气候条件下，孢子很难萌发成配子体，即使有萌发出配子体的也不易存活，特别是，没有水不能受精，这就使蕨类植物的繁殖不能正常进行。
裸子植物
裸子植物的配子体并不脱离孢子体独立发育，而是受到母体保护；它的受精不需要用水作媒介，而是采用干受精的方式。受精卵在母体里发育成胚，形成种子，然后才脱离母体。如果此时遇到不利条件，种子还可以不马上萌发，但却继续保持着生命力，待到条件合适时，它们再萌发成为新的植物体。因此，裸子植物在保存和延续种族方面的能力就大大增强了。
裸子植物起源于前裸子植物。这些前裸子植物既有真蕨类的特征，又有裸子植物的特征，其中包括古羊齿类和戟枝蕨类。生活在4亿多年前的晚泥盆世的古羊齿类植物主茎有1.6米粗、35米高。戟枝蕨类生活在中泥盆世到晚泥盆世，有主茎和枝系之分，可高达10多米。
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