是医药的来源

是医药的来源

世界上的许多药品，大多是从植物、动物或微生物提取的有用物质制成的，或者是以生物体内天然的化合物作为模式合成的。生物多样性是医药的来源。

植物医药资源非常丰富

在植物、动物和微生物三大类群中，人类对植物医药资源的利用最为广泛。据世界卫生组织公布，全世界已经正式确定了2万种药用植物。我国有记载的药用植物约有5000种，常用的约有1000种。这些数字说明植物医药资源是非常丰富的。

蛇根本

长春花

在各种药用植物中，热带药用植物的价值特别突出。因为这些植物通常含有大量的有毒化合物，而许多有活力的药物就来自这些毒素。例如，热带药用植物蛇根木（萝芙木）（如图）和长春花（如图），二者体内都含有毒素，药学工作者们却用它们所含的毒素作为原料，制成了活力很强的药物。蛇根木的根中含有28种有毒的生物碱，人们用这些生物碱制成了疗效显著的抗高血压的药物。长春花的根茎叶中含有长春花碱等多种生物碱，人们用这类生物碱制成了著名的抗癌药。上述两种植物都是经过长期实践，有着重要价值的热带药用植物。

青蒿

温带地区也有大量很有价值的药用植物。例如，长期以来，人们一直从热带药用植物金鸡纳树的树皮中，提取奎宁和奎尼丁等药物，用来治疗疟疾。然而近年来人们发现，分布在我国温带地区的青蒿（如图）和黄花蒿（如图），也有治疗疟疾的功能。我国科学家从这两种植物的茎叶中，提制出了青蒿素，临床实验证明，用青蒿素治疗疟疾，比奎宁、奎尼丁更为有效。一向默默无闻的青蒿和黄花蒿从此名声大振。又如，分布在我国温带地区另一种药用植物栝楼（如图），它的根在中药里叫天花粉。近年来，我国科学家发现，天花粉不仅能治愈绒毛膜皮癌，而且还是治疗艾滋病的良药。

黄花蒿

栝　楼

很多动物具有医药价值

动物中也有很多具有医药价值的种类，相当多的动物已经成为重要的药物。例如水蛭（蚂蟥）（如图），生活在我国各地的沟渠和水田中，遇到人畜时，利用口中的颚齿，刺破人畜皮肤，形成伤口，然后用吸盘吸取血液，水蛭吸血后，伤口流血不止，不易封口。经研究发现，水蛭能分泌一种抗血液凝固的物质，人们把它叫作水蛭素，水蛭就是通过分泌水蛭素，使人畜伤口处的血液不凝固，从而能够源源不断吸取血液。现在医学上已利用水蛭提取水蛭素，这是一种珍贵的血液抗凝剂，在临床上有很大用途。再如，蜜蜂的蜂毒能治疗关节炎；某些毒蛇的蛇毒能治疗高血压等。近年来，人们从有毒的海洋动物中提制很多抗微生物、抗病毒的药物，人们还从某些家畜获取激素和酶等药物。

水蛭

动物对医药业发展另一个重要贡献是充当医药研究实验动物，例如猴类对小儿麻痹疫苗的研制，犰狳（如图）对抗麻风病疫苗的研制，都起过重要的作用；狒狒、黑猩猩和非洲素领猴等动物，在人类对艾滋病防治方面正起着重要的作用，等等。

犰狳

微生物是现代医药的重要资源

微生物与人类医疗和保健的关系极为密切，目前已开发利用的微生物，仅仅是很少的一部分，尚有更多微生物种类等待我们去研究和开发。我国是栽培大型真菌的大国，很早以来就利用茯苓（如图）、猴头（如图）、灵芝（如图）、冬虫夏草（如图）等大型真菌入药。这些大型真菌，都具有很高的医用价值。例如伏苓能利水消肿，猴头能治神经衰弱和胃溃疡，灵芝能治神经衰弱、高血压和冠心病，冬虫夏草益肾和补精髓，更重要的是这些大型真菌体内所含的多糖类物质，都具有抗癌作用。

猴　头

灵　芝

冬虫夏草

茯苓

另外，利用微生物还可以产生各种抗生素，抗生素在医药上已起到了不可估量的作用，特别是其中的青霉素，一直常用不衰。此外，微生物还用于大规模生产酶制剂、氨基酸和维生素等，这些都是现代医药的重要组成成分。