唐僧的“中国西游记”

唐僧的“中国西游记”_文化乐旅——跟着古人游中国

第3节　旅行途中：唐僧的“中国西游记”

导　航　长安 蜀 荆州 赵州 玉门关

玄奘旅行地图（制图/刘江）

西方、白马、法显、佛经……这些都深深吸引着年轻的玄奘，他的信念越来越坚定。他渴望进步，渴望将佛法发扬光大，他要向西，向西，一路向西。几万里的西行，对今天处在交通发达条件下的当代人来说都是极不容易完成的旅程，一千多年前的玄奘却做到了。

一、唐僧的第一站：西北方向之长安

隋朝末年，人民因为不堪黑暗统治的压迫，到处起义，洛阳是隋朝的东都，隋朝大将王世充镇守洛阳，残酷地与义军血战弄得河洛一带尸骨遍野，烟火断绝。

老百姓生活窘迫，供养寺院自有心无力。在净土寺当和尚的玄奘和哥哥常常吃了上顿没下顿，忍饥挨饿。这时玄奘出家已经有几年，尽管年纪小，但他懂得审时度势。眼看净土寺一年不如一年，他拉着哥哥商量：“洛阳虽是我们的父母之邦，但现在兵荒马乱，常闹饥荒，看来我们是待不下去了。我们与其坐以待毙，不如走而求生。听说唐王起兵，已经占领了长安，那里比较安定。我们不如一起前去长安，找一个寺院安身。”玄奘的哥哥一向爱护和支持玄奘，遂表示同意。

这一天，玄奘和哥哥打点好行李辞行，有点恋恋不舍，因为不知道以后还有没有机会回到这里了。他们从洛阳出发，一路向西，往长安方向走去。从洛阳到长安，火车里程是387公里，坐火车特快的话四个半小时就到了，慢车也不会多于六个半小时。但玄奘和哥哥走这段路全靠徒步，很不容易，可以想见，一路上所到之处尽是灾民无数、民不聊生的情景。他们是和尚，只能靠着沿途“化缘”，得到救济的盘缠和粥食。

玄奘第一次远行的目的地长安我们都不陌生，之前和以后都会多次提及，就是著名的十三朝古都长安。这时候，长安这边正是唐高祖李渊武德元年（618年），唐朝初创，四方正在用兵。李渊父子都忙于争夺政权，大家根本还没有心思去顾及这个安慰人心的宗教——佛教。

所以，玄奘和哥哥终于克服重重困难到达长安之后，他们发现偌大京城里面，竟然找不到一个可以供他们求师问道的佛堂，而玄奘本来是充满希望一心一意要来长安求学的，没想到佛教在长安竟不太有“市场”，玄奘感到十分失望。这一次到长安没有留下好印象，玄奘又重新分析起了天下大势。洛阳和长安都在忙着打仗，时局不稳，人们自然静不下心来学佛，只有政局稳定的地方才是佛教的土壤，但这片净土在哪里呢？

隋朝末代皇帝隋炀帝表面崇佛，其实对佛教并不宽容，他曾以从乱为名囚禁了许多当初亲自招来的高僧，并以苦役、流放待之。一批名僧因此被流放到西蜀，一时蜀地高僧云集。如今天下大乱，反而是蜀地远离战场，偏安一隅，这批僧人因祸得福，得以在蜀地重开道场。

玄奘对他哥哥说：“长安这里没有好道场，我们两人待在这里不是办法。既然全国有名的高僧大都去了蜀地，不如我们也入蜀走一遭，就在那里访问名师？”他哥哥心想，已经到了这个份上，没有回头路了，于是同意。在长安短暂停留之后，两人离开了长安，往西南方向走去。

二、青年唐僧的成名地：西南方向之成都

这一天，玄奘和哥哥到达了子午谷，这是关中通往汉中的一条谷道，长三百余公里。西汉元始五年（公元5年)，王莽通子午道，从杜陵直达汉中。三国时期诸葛亮准备收复中原时，魏延曾建议自己引兵从子午谷小路过，让诸葛亮带大部队从大路过，长安太守夏侯楙并非将才，魏延杀他个措手不及，长安就能到手。诸葛亮担心风险太大未予采纳，后人多次论证若采用魏延的计划蜀军未必会失败。

过了战略要地子午谷，玄奘他们就要翻越秦岭了。这是横贯中国中部的东西走向山脉，长约1500公里。因为是春秋时秦国的领地，又是秦国最高的山脉遂命名为秦岭。秦岭为黄河水系与长江水系的重要分水岭，北侧是肥沃的关中平原，南侧是狭窄的汉水谷地，被尊为华夏文明的龙脉。玄奘所翻越的秦岭历来受许多文人墨客的喜爱。

在数千年的中国文明史上，秦岭渊源的文化底蕴最为独特。一座秦岭山脉蕴涵的历史文化信息足以贯穿整个中华文明史。秦岭自古就是一座神秘的文化名山，它吸引了无数的名人志士到来，留下了千古流芳的历史佳话、名诗大作。细细翻阅秦岭文献不难发现，几乎每一座山峰，每一条沟壑，每一处溪流，都与名士有着不解的情缘。不仅主峰太白山、骊山、华山，秦岭的山山岭岭几乎都有名人雅士走过，并为之而歌。玄奘的足迹又为它增添了另一道风景。

越过秦岭山脉，玄奘和哥哥来到位于今陕西西南的汉中。汉中是秦朝36郡之一（秦为郡县二级制，郡为一级行政单位，成都地区属于蜀郡），后来由于汉高祖刘邦在这里发家，所以被美誉为“汉家发祥地，中华聚宝盆”。隋朝大业初年，州废，改为汉（中）川郡，统领八县：南郑、西、褒城、城固、兴势、西乡、黄金和难江，是当时国家一级行政区，北倚秦岭、南屏大巴山，中部是汉中盆地。

走在这样一个文化底蕴厚重和自然风光秀丽的地方，玄奘的心情是喜悦的。没想到他在这个城市转悠的时候，又遇到了更大的惊喜。他在路上看到了两个熟悉的身影，不是别人，正是在洛阳讲过经的景法师和严法师。这真是难得的缘分，他乡遇故知，昔日的师徒相见之下，都非常高兴。双方都问出了同样的话：“你怎么在这里？”两位法师说他们要去蜀中，玄奘惊喜地说：“我们也是要去蜀中”。师徒几人方向一致，一时又高兴又欷歔，道不尽前尘往事。这里的地理气候、方言习俗和饮食习惯，与长安、洛阳都有很大的差异。几个人商量之后决定先在汉中找个地方住下好好叙叙旧。

这一次，玄奘不急于上路了。他倒愿意在汉中短居。他借此领略汉中的佛教风俗，同时天天跑去找两位法师，请他们继续指导学习。在汉中这个“秦巴天府”停留了一个多月，大家也休息够了，这才一起结伴，继续向蜀中成都走去。

从汉中到成都，有五百多公里，中间还要经过许多山路。这个时候，来自全国各地的僧人，也都纷纷向蜀中奔来。一路上，玄奘又遇到各地投蜀的名僧，旅途虽长，倒也不寂寞。众人一路同行，不知不觉就走到了成都。

成都让玄奘眼前一亮，各地名僧汇聚成都，大开道场，名僧之间互相论辩，教学相长。他在这里遇到了隋末兵乱时西行巴蜀的道基法师，向他学习《毗昙》，这是玄奘最重要的老师之一。同时，玄奘成了一个四处游学的“旁听生”，多番听在蜀中的宝暹和震法师讲经说法，力求上进。其中宝暹法师的《摄论》名动天下，他对玄奘的影响不单是在学问方面，他的求法经历对玄奘更有吸引力，后来玄奘决意西行，宝暹的激励也起了作用。

武德五年（622年），玄奘在成都受具，聪明好学的他此时遍通诸部。四方来成都听讲经的常常有好几百人，只有玄奘的学问才识最为出众。一时之间，玄奘的名声就被传布开去，吴、蜀、荆、楚、长江上下游一带，无人不知道玄奘的大名，他的学识和风度也被许多人仰慕，以能见他一面为荣。

玄奘在成都一住五年，当地各家学说，都已经听得差不多了，对于他来说“研综已穷，多留无益”，所以萌生了去意。那么他想去哪里呢？依《行状》和《僧传》记载，是因当时天下粗定，京城法席更开，便再思入京。也就是说此时天下大势已经比较明朗，唐朝统治者在长安稳定下来，长安的道场也开始重新开张，所以玄奘打算回到长安，访问长安名师。另据《僧传》说，是因为玄奘听说赵州道深之名，想去拜他为师。不管怎么说，他离开是肯定的。

可是这一次他哥哥却不同意，哥哥满足于现状，觉得在成都生活得安乐宁静挺好的，坚决反对玄奘离开成都。志向远大的玄奘下定决心要离开成都，他趁哥哥不备，私自和商人结伴离开了……

三、唐僧的“中国东西南北游记”：荆州—扬州—赵州—相州

玄奘从岷江泛舟而下，经过有名的峨眉山下，穿过奇险的三峡，遂到了今湖北省中南部的荆州。

玄奘过荆州：开坛讲课 名动全城

荆州自古有文化之邦的美誉，世人皆知荆州为文化圣地，却不知此处也是佛教中心、丛林圣地。荆州历代高僧辈出，史载曾与玄奘同时代赴西域取经的荆州“唐僧”就有5人。玄奘到荆州的时候大约是武德六年（623年）夏天，他选择的落脚点是天皇寺。

天皇寺是当时荆州第一大寺，寺里的僧人早已听过玄奘的大名，听说玄奘到来，便邀请玄奘登坛说法，为大家讲课。玄奘心想也好，在这里住一段时间。玄奘顺理成章地成为天皇寺的讲师，负责为僧人们讲大乘佛法。从夏天讲到冬天，讲《摄论》、《毗昙》，玄奘一连讲了三遍。这时镇守荆州的汉阳王李环，听说玄奘来到，非常高兴，亲自率领他的部下前来听讲。荆州的老百姓也慕名而来，听课的人超过了千人。这样的场面，堪比孔子为三千学生讲课的壮观。

玄奘登上讲坛，侃侃而谈。他讲完一章，底下就会有人提出问题，质疑问难，大有当场挑战的意思；玄奘和颜悦色，一一加以解答，他的开示当场折服了所有人，人们被他的词句感动，打从心里钦佩他。旁边的汉阳王，也是边听边赞叹。玄奘在荆州的讲学引起了轰动，深受信众喜爱的玄奘因此获得了各方面的布施，各类财物送到他面前。但玄奘一概不受，“嚫施如山，一无所取”。

玄奘下扬州：师从智琰高僧

玄奘在荆州天皇寺停留了半年以上，又继续整装出发了。他告别的时候依然是一身云游，关于他离开荆州之后的行程有几种说法。依照道宣之说，玄奘先到了赵州（今河北赵县）从学道深，然后南下到邺即相州（今河北临漳），从学于慧休。依《行状》和《僧传》，则是先到相州，后到赵州。

这可能是由于记载的先走路线不同，我们摊开中国地图可以看到：第一，如果玄奘是从荆州一路向北，必然要先经过相州才能到赵州，不可能绕过相州北上；第二，如果从荆州坐船，自顺流而下，先到扬州地区，再从山东到河北，最后才从相州到长安。综上，我认为玄奘应该是“先到扬州，再到赵州，接着到相州，最后从相州到长安”。这一路线更加合理也不用多走回头路。

玄奘大约在武德八年，从荆州来到了扬州。在这里他受到时任扬州大都督李孝恭的欢迎。他游历了江南地区，在苏州参见了高僧大德智琰，智琰是“新成实学”传人，受到隋朝晋王和文帝的钦敬。智琰于隋开皇九年（589年）陈亡后隐迹苏州虎丘，近三十载，隋末离乱时化行毗陵，在常州前后十载，武德七年回到虎丘。

玄奘主要是来向智琰学习《成实论》，《成实论》是佛教论典，由印度传至中国。当代名僧弘一法师说，成实宗“依成实论而立，为小乘之空宗，微似大乘。六朝时盛，后衰，唐以后殆罕有学者”。隋代以后，《成实论》式微，玄奘在成实学派式微的情境下仍悉心钻研，无疑体现了他致力于佛学研究，博采众长、求知若渴的精神。但玄奘似乎对南方的“成实学”并不太满意，不久便北上。

玄奘北上赵州：一心研读“成实学”

离开扬州地区之后，玄奘选择北上去赵州。因为当时北方“成实学”最好的学习场所在赵州，《隋唐佛教史稿》说：“成实学派，天下式微，唯赵州独盛。”玄奘北行的具体路线难于悉知，但推测他有可能从江南渡江到彭城，渐次向北，经山东到达河北赵州。赵州即今河北省石家庄市赵县，位于华北平原中南部、太行山东麓。

赵州最有名的当然是“赵州桥”，这座桥建于隋代大业年间（605—618），是当今世界上现存最早、保存最完善的古代敞肩石拱桥。但这里还有一座同样出名的古寺庙：柏林禅寺。这座建于东汉末年的寺庙素有“古佛道场”、“畿内名刹”之称，是继洛阳白马寺之后我国北方建造年代较早的佛教寺院之一。寺中佛殿林立，古柏森郁，历史上这里是佛教文化兴盛、经学发达、高僧云集、香火鼎盛的道场。玄奘在这里谒见了道深法师，道深是精研《成实论》造诣很深的成实学派的领袖。

玄奘在这里学习北方的《成实论》十个月，其间，他听到人们谈论相州有一位慧休大师非常有学问，备历诸师，三藏俱明，说慧休的学问人所罕及，著有《成实论义章》、《成实论疏》、《摄大乘论义疏》等经书，又续慧远法师《华严经疏》等。玄奘仰慕不已，便决定南下相州去向慧休大师学习。这年年末（大约武德九年），玄奘一路南下，来到了相州。

玄奘南下相州：师从慧休大师

相州被称为古邺城，初建于春秋时期，相传为齐桓公所筑。公元前439年，魏文侯封邺，把邺城当做魏国的陪都，任命西门豹为邺县令。此后的西汉和东汉初年，邺城是魏郡首府。从东汉末年起，历经两晋十六国、南北朝时期，先后有曹魏、后赵、冉魏、前燕、东魏、北齐等6个王朝在这里建都，达126年，成为魏晋南北朝时期中原地区富庶繁盛的大都市之一，有“六朝古都”之称。

隋朝以前的相州在邺城，隋朝之后则在安阳，今河南省安阳市。当时北周灭北齐攻克邺都后，周武帝惊服于邺都建制的壮丽，为崇尚节俭，下令拆毁邺城宫殿建筑，将相州、魏郡、邺县三级治所迁至安阳城，治所在今龙泉村。北周大象二年（580年），尉迟炯拥兵邺城反叛，隋朝开国皇帝杨坚将其镇压后，将邺城付之一炬，下令将居民南迁45里，以安阳为相州治所。唐承隋制，安阳为相州邺郡属县，治所在安阳。所以，玄奘此时到达的相州是在安阳的相州。

在相州地方，玄奘找到了有名的慧休大师，向他学习的内容主要是《摄论》。“沙门慧休，道声高邈，行解相当，夸罩古今。独据邺中，昌言传授，词锋所指，海内高尚，又往从焉。”玄奘在相州学习了八个月，他听到另一位大师道岳正在长安广开道场，便向慧休大师辞行准备去长安。

这时的天下已改朝换代，隋朝已亡，唐朝取而代之，当时刚登上唐朝皇帝宝座的是唐太宗，贞观元年（627年）秋天，玄奘奔赴长安了。

回到长安：孜孜不倦名动天下

大约在贞观二年（628年）初，玄奘从相州走到了长安。这一次到长安，玄奘主要是为长安正在兴起的道场所吸引。当时长安高僧道岳尤其吸引玄奘的目光，道岳15岁出家，事僧粲法师，后从九江道尼受学《摄论》等，还得慧恺法师亲笔所记《俱舍论疏》，钻研至深，卓然名家。玄奘来到长安，住在了大觉寺，主要向大师道岳学习《俱舍论》（又称聪明论，学好此论，可为深入三藏打下坚实基础）。

这时长安还有法常、僧辩两位高僧，精通大小乘，遍览佛家经典，是当时享誉全国的佛学大师，在长安开讲《摄论》，听讲的人四方云集，何止千人。玄奘赶紧前去听讲，专从二师研究“摄论”，反复讨论，二位高僧也都同声赞叹，说他是佛门的千里驹。当时国内名师，几乎都被玄奘访遍。他青出于蓝，宿学耆年的高僧也没多少人能超过他；至于综合各说，深思熟虑，更没有人能够及他。玄奘在长安的声誉，一天比一天高，没有一个僧徒不知玄奘。

至此，玄奘从西到东、从东到北、从北到南、从南到西的全国游学告一段落，他开始以长安为据点，梳理自己游学全国的知识结构。道宣的记述也可以支持这一路线，“周流吴蜀、爰逮赵魏、末及周秦”。蜀国之前说过了，就是四川成都地区，而吴国指的是长江下游的苏州，在今天的江苏省和安徽省附近。赵国就是指在赵州的日子了，魏国指的就是相州，周秦就是周朝、秦朝、隋朝和唐朝的共同都城长安。

四、唐僧的“出西域记”： 夜度玉门关

尽管遍历名师，所获极多，在长安也声誉日隆，已经成为佛教界学养广博之秀，但玄奘没有满足。在遨游学海、饱读经书后，他察觉到不少经文译得不准确，名师所说也相互矛盾，而且国内佛教派别又多，互相攻击，遂产生了到天竺拜取佛经原本的念头，“誓游西方，以问所惑”。

西去凉州：西域各国僧众为之着迷

公元626年，恰巧有一位印度学者波顿密多罗来到中国，住在长安。他是印度权威学者那烂陀寺戒贤法师的学生，据说能记诵大小乘经典各十万颂。玄奘便诚恳地向他请教，追寻根源，并询问印度目前佛学情况，因此知道戒贤法师深通《瑜伽论》兼谙百家，在烂陀寺（今印度比哈尔邦中部都会巴特那东南）讲学。玄奘觉得国内“摄论宗”所说的法相，不能令人满意，特别是对于大乘佛教瑜伽行派名著《摄大乘论》的介绍过于贫乏。当下思忖，既然佛教发源地在印度，该地号称佛国，如能亲往拜师必可释疑。他想到法显以65岁高龄前往印度取经，求得佛法归来，自己还年轻更加应该去。于是玄奘开始在长安学习梵文，等待机会到印度。

贞观二年（628年），玄奘联合了部分僧人一道上表，请求唐朝政府准许他们往西天印度。但是上表以后，久无消息，众人只好作罢，而玄奘立志西行，非常坚决。第二年，由于遭遇灾荒，有诏允许道俗外出求食，玄奘便乘机西行，开始了求法之旅，这一年他27岁。

从中国长安要去印度巴特那烂陀寺，路途相当遥远，但玄奘不畏远途。他再一次离开长安，这时他的同伴不是哥哥，而是另一个人：孝达和尚。孝达和尚是秦州人（今甘肃省天水市）。孝达和尚在长安学成，正要回乡，秦州是玄奘西行的必经之路，玄奘遂和他结伴同行。他们一路向西，过了宝鸡到达了秦州。

这天晚上，他们就住在了秦州。他们在这里结识了从兰州（今甘肃省兰州市）来的旅客，兰州恰好是西行的下一站，于是他们几个人便结伴到了兰州，最后又辗转到了凉州。凉州在今天的甘肃省武威市，之所以叫武威，是汉武帝派骠骑大将军霍去病远征河西，击败匈奴为彰其武功军威而得名。凉州是古代丝绸之路上的重镇，是长安以西的大都会，中西交通的咽喉，民族融合的熔炉。当时西域诸国商旅往来，日日不断。这里出土的东汉青铜器“铜奔马”，也即著名的马踏飞燕，是今天中国旅游的标志，被誉为“古典艺术品的最高峰”，一只凌云飞驰的天马代表了奋发向上、豪迈进取的精神。此时的玄奘也骑着白马，翩然而至。

凉州当时汇聚中外著名的高僧在此翻译佛经，是全国的译经中心之一。前面我们说过玄奘名动天下，他一到凉州便惊动了当地和西域的僧俗，他被请到凉州清应寺住了一个多月，僧俗二众，都来请他开坛讲经。玄奘于是经常登坛说法，听众则越聚越多。西域诸国的僧人也慕名前来听讲，对玄奘的讲解赞叹不已。他们回去以后，报告各自的国王，盛赞玄奘法师，并说玄奘将要西来，到印度去取经求法。这样一来，玄奘人还没有到西域，名声早已传遍西域各国，各国国王大多信奉佛教，听了僧人的介绍都暗自欢喜，准备接待玄奘。

但玄奘要去西域先要过玉门关，就在凉州前面，这是古代通往西域的要道，为汉武帝所置，因为西域输入玉石要取道于此而得名。“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”一首《出塞》诗道出了驻守玉门关的壮士对家乡的思念，更道出了玉门关距离关内之遥远难及。

玉门关外是突厥人的世界，那时突厥分为东西二部，西突厥统叶护可汗，建都在素叶城，控制整个中亚细亚，对西域各国实行残酷的统治。西突厥阻断了唐帝国和西方的贸易交通，有时还威胁唐朝的西北边界。玉门关外靠近唐朝的一个主要国家是高昌国（今新疆吐鲁番东南），高昌国王麹文泰受统叶护可汗的节制，对唐朝采取敌对的态度，千方百计隔断中国与西域的交通。所以那时候玉门关是东西两大势力的分界，关外大沙漠连绵，行旅困难，而且突厥是一个游牧民族，游骑出没，飘忽无常，对于旅客来说，是一个恐怖的世界，要通过这个地带，是一件十分困难的事情。加上当时大唐帝国的政权尚未完全巩固，为避免遭受西突厥的威胁，大唐官方封锁边境，不准大唐子民私自出国。当时的凉州都督李大亮，奉旨严防。他听到有一个玄奘和尚从长安来，要出关到西域去后，便派人追上玄奘逼他回京。玄奘正在进退两难之际，凉州有一位慧威法师，是河西一带的佛门领袖，他器重和同情玄奘，遂暗地里派两个徒弟，一个叫慧琳，另一个叫道整，护送玄奘西行。

瓜州历险：西行路上无同伴

这样玄奘白天不敢贸然就道，只好昼伏夜行，望着玉门关前进。这时摆在他面前的，有几重困难：第一，唐朝政府封锁边境，不许擅自出国；第二，玉门关外是突厥的势力范围，从关外的伊吾国、高昌国起，一直到“昭武九姓”诸国，都受它的节制，出关后西行必定要经过这些地方，这一切均不可测；第三，通行西域必先取得西突厥可汗的护照，取得护照要到西突厥王廷，突厥可汗会怎么对待大唐来客谁也不知道；第四，即使取到护照，还要绕过葱岭，取道中亚各国，经过铁门关天险，然后再从迦毕试国（今阿富汗）越过大雪山以入印度。这条遥远的道路没有人走过，玄奘只能“摸着石头过河”。

玄奘一路行来，一路盘算，不出数日，便到了瓜州（今甘肃省瓜州）。这里地处河西走廊西端，西部连接着敦煌，自古以来是东进西出的交通枢纽，丝绸之路上的重镇，距离玉门关约280公里。瓜州刺史独孤达一向敬重佛法，听说玄奘到来盛情款待他。玄奘暂时住了下来，在这里打听西行路线。

他得到了比较详细的路线消息，大意是说：“从这里向北五十多里有一条葫芦河，这条河下面广上面狭，水流很急，深不可测。河上便是玉门关，西行的人，都要打这经过，是西境的咽喉。出了玉门关，便是大沙漠。从这里向西北，又有五座烽火台，每座烽火台上，都驻有守兵。每座烽火台各相去一百里，这中间更无一点水草。五烽之外，便是莫贺延碛，长八百多里，上无飞鸟，下无走兽，更不必提有什么水草了。过了莫贺延碛，便到了伊吾国境。”莫贺延碛是《西游记》上“流沙河”的原型，是西行一个有名的险恶地方。年轻的玄奘至信，玉门关虽险，还可以暗中设法偷过，莫贺延碛虽长，还可以冒险跋涉渡过。

这时一直伴着他的白马也突然死了，玄奘好生惆怅，“闻之愁愦，所乘之马又死，不知计出，沉默经月余日”。在瓜州住了一个多月，这时凉州牒文又到，要求各州县抓捕要私自出境的玄奘。瓜州地方判官李昌暗中带着牒文见玄奘，劝玄奘说：“夜长梦多，请法师立刻动身。”玄奘感激不已，这时他的身边只剩下慧琳，玄奘知道他不堪远行，便打发他回去，自己一个人又买了一匹马，准备出关。

其间，他在塔尔寺遇到了一个西域人石盘陀，石盘陀要拜玄奘为师，并表示要带玄奘西过五烽，玄奘大喜。后来，石盘陀带了一位西域老翁和一匹又瘦又老的赤马前来，老翁告诉玄奘说西天路远，道路险恶，成群结队的人还迷路，劝玄奘不要孤身前往。但玄奘心意已决，便用自己的马换了老翁号称来回伊吾国有十五次的识途老马。

石盘陀愈走愈感到彷徨，途中甚至萌生杀害玄奘之意，幸好被玄奘识破而放弃。在这广漠无边的大草原上，石盘陀觉得任何一个角落，随时都可能有危险发生，于是半途而废，拜别离去。玄奘再次孤身上路。

夜渡玉门关：以决心打动守卫

从瓜州到玉门关，当玄奘行至玉门关第一道哨卡时，他西行取经的决心打动了守卫，使他得以继续西行。他独自一人走在黄沙茫茫之间，不辨东西，渺无人烟。只能看哪里有白骨、马粪，便往哪里前进，真正是“望人骨以标行路”的殊死翻越。

从玉门关关城向西北方向，大致等距离地设置了五座烽火台，就是前线的哨所。唐军的这条防线，主要是警戒来自西域突厥的侵袭。对玄奘来说，摆在他面前的是极难克服的两道难题：一要偷越玉门关和五烽的防线，二是过了玉门关突破了防线，他必须想办法渡过号称“上无飞鸟、下无走兽、寸草不生”的死亡之地莫贺延碛。

但玄奘没有退路了，他发誓不到达天竺，决不东归一步，一路上他都在誓言的支持下前行，“若不至婆罗门国，终不东归，纵死中途，非所悔也”。终于，玄奘看见了第一座烽火台。因为怕被守兵发现，玄奘躲在沙沟里等到天黑，才偷偷走近烽火台前的一池清水。正要喝水，嗖地数箭飞来。他赶紧大声说，自己是出家人。他被领去见了守将王祥，玄奘自述西天取经来意，王祥说自己是敦煌人，敦煌张皎法师欣赏玄奘，他打算送玄奘到敦煌。玄奘却表示决不东移一步，王祥明白了玄奘的决心，留他住了一晚。

第二天早起斋罢，王祥为玄奘准备了干粮，亲自送他十多里，告诉他说：“法师可直奔第四烽火台，烽火台守将王伯陇和弟子是本家，法师可说是弟子请你去的，他一心信佛，必然优待。”说罢，洒泪拜别而去。玄奘继续前行，走了几天，在夜里到达了第四座烽火台。果然，王伯陇听说是王祥请来的人，格外款待，留宿玄奘。第二天早晨，以大皮囊和马匹干粮相送，临别叮嘱道：“法师此去，不须经过第五座烽火台，那边的人极是粗野，恐生意外。可从此方向前去，百里以外有野马泉，可以取水。”玄奘谢过后前行，便到了有名的莫贺延碛。

玄奘义无反顾地朝这一片无边无际的大沙漠前进，日夜兼程、风餐露宿行了一百多里。这时带来的水就要喝完，却看不见野马泉。只见大碛连天，风沙漠漠，沙漠中卷起阵阵热风，刮起漫天沙土。大凡沙漠中旅行，全靠贮水，玄奘身边水越来越少，远近找不到一个行人。沙漠中死一样的沉寂，他又发现一些人的骷髅。“流沙河”里不知道埋葬了多少客商和僧人，望着人骨行走的玄奘已将生死置之度外。

在沙漠里走了一程又一程，在断了五天粮水之后，玄奘终于又看到了水源！正是天无绝人之路，人马俱得重生。玄奘在水草边休息了一天，盛水取草，向西进发，两天之后，他走出了沙漠，到达了伊吾国境（今新疆哈密）。这是玄奘法师西行第一程，也是他壮游的开始。

从此玄奘开始了自己的漫漫西行取经路，从伊吾沿天山南麓西行，经阿耆尼国（今新疆焉耆）、屈支国（今新疆库车）、跋禄迦国（今新疆阿克苏），翻越凌山（今天山穆素尔岭），来到碎叶城（今吉尔吉斯斯坦托克马克西南），后经飒秣建国（今撒马尔罕城东）、翻越铁门（今乌兹别克斯坦南部布兹嘎拉山口）到达吐火罗（今阿富汗北境），由此南行，经大雪山（今兴都库什山），来到梵衍那国（今阿富汗之巴米扬），东行至犍驮罗国（今巴基斯坦白沙瓦城），进入印度。公元631年，玄奘终于抵达旅途的终点印度著名寺院那烂陀寺。

五、总结旅途收获：成就“西游记”

玄奘在那烂陀寺潜心学法五年，之后周游印度，随处求学。公元641年，玄奘在羯若鞠阇国首都曲女城举行的学术大会上，被推举为佛学辩论大会论主，名震印度。随后，玄奘婉谢了国王和僧俗们的挽留，决意回国。贞观十九年（645年），玄奘终于回到了长安。

这是他第三度现身长安，这一天是正月二十四日，唐太宗下敕“近京之日，空城出观”，并在朱雀桥边为玄奘开了一个隆重的欢迎会，把玄奘从印度带回来的大批经典、佛像、帐舆一一陈列出来，让老百姓参观。当时的朱雀大街人山人海，群众从朱雀大街到玄奘所住的弘福寺内，排成了几十里长的队伍，夹道欢迎这位满载着中印人民友谊而归的大法师。

早年游学经历：博采众长成大家

玄奘西域“西游”的顺利，离不开他早期中国“西游”的经验总结。西游归来后，他成为唐朝第一高僧，也是他各地游学经验的厚积薄发。

玄奘的旅游就是到各地拜访名师的游学，现有记载教过玄奘的有十三位名师。从学说上讲，涅槃学有三人，慧景、法常、玄会；摄论学有六人，严法师、景法师、宝暹、慧休、法常、僧辩；毗昙学有四人，明空、道基、志振、慧休；成实学有二人，智琰、道深；俱舍一人，道岳。徐文明教授分析认为，玄奘所学的重点是摄论学和毗昙学，不出有宗。

十三名师奠定了玄奘一生的学术旨趣，为其后来远行异域，成为一代大师奠定了基础。

宣传佛教：提高了佛教的理论水平

正是在国内学有所成，才促成了玄奘最终的出国进修。而他的出国西行无疑是他人生最为生动的经历，唐太宗为了表彰玄奘的功德，亲自撰写了长达七百多字的《大唐三藏圣教序》，并在贞观二十三年（649年）临终前一天，召玄奘入宫为之讲《瑜伽》、《金刚般若》，以相见恨晚“不得广兴佛事”为憾。

此时的玄奘人到中年，对自己的人生有了一次系统的梳理和总结。早年，他游历全国各地，到处宣讲佛法，为群众普及了佛教知识，及至印度仍不遗余力地宣讲佛法，毕竟都只是停留在口头上，讲得再精彩也会被历史所遗忘。西行回国之后，他将全部精力放在了翻译佛经上，他要为佛教留下真正的宝藏。

长安慈恩寺落成后，玄奘奉旨入住，他在寺内西院营建大雁塔，以收藏从印度带回来的佛经、佛像等，向僧俗开放参观普及。他自己则专心译经，组织各地高僧百余人，翻译佛经经典和著书立说。除翻译印度佛经，玄奘还把中国古代名著《老子》译成梵文，介绍给印度人民。在他的主持下，经过十九个春秋，众高僧翻译了卷帙浩繁的佛教经论。他自己前后译经达一千三百多万言，共七十五部，一千三百三十五卷。这些佛经后来成为中国佛教历代推崇的经典，大大提升了中国佛教界的理论水平。

此外，玄奘还应唐太宗的要求，完成了闻名中外的《大唐西域记》一书。这部书由玄奘口述，弟子辩机笔录。书中记述了他的五万里行程，渡沙河，越葱岭，过险隘，涉激流，描写了他亲自游历的110个国家和传闻的28个国家的风俗、文化、地理、山脉、河流、气候、水文、生物、矿产、历史、宗教等情况。叙述生动真实，文辞绚丽雅瞻，它是迄今研究中亚细亚、巴基斯坦和印度古代历史、地理不可或缺的书籍，在世界旅游史上写下了光辉的一章。

麟德元年（664年）二月五日，玄奘病逝于长安玉华宫内，终年62岁。他是我国历史上沟通中印文化的伟大的翻译家，也是世界杰出的旅行家。《大唐西域记》在他去世之后被译成英、法等国文字，流传至今。以他为原型所写的小说《西游记》不仅名列中国“四大名著”，还被拍成各种影视作品，玄奘从此成为中国知名度最高的出家人。