印制和颁发

利用天文仪器对恒星、日、月、行星等天体进行定量观测，掌握必要的基本数据后推演出各天体的一般运动规律。这一系列复杂而精密的推算工作的最后一步就是历书的编算。历书的编算毫无疑问是而且只能是皇家天文机构的职责所在。元代杨垣在《太史院铭》中记述道：

凡推星历，诸生七十人，莅以三局：一曰推算，其官有五官正，有保章正，有副，有掌历，分集于朝室。二曰测验，其官有灵台郎，有监候，有副。三曰漏刻，其官有挈壶正，有司辰郎，分集于夕室。（《元文类》卷一七）

在这里我们看到，元代为了推算、编排历书，有一个70多人的工作队伍。其他朝代的天文机构编历的情况应该也大致相仿。

历书的印制也是皇家天文机构的工作内容。杨垣在《太史院铭》的最后写道：“灵台之前东西隅，置印历工作局”。看来这种“印历工作局”是历代天文机构的常设部门。天文机构工作人员把下一年即将颁行的历书编算印刷完毕之后，择日献上朝廷，然后由礼部负责颁发。

在现存明代《大统历》历书的封面上，可以看到一个盖上去的木戳，戳上的文字为：

图3.4　明嘉靖六年大统历封面

钦天监奏准印造大统历日，颁行天下。伪造者依律处斩。有能告捕者，官给赏银五十量。如无本监历日印信，即同私历。

可见历书的印制是被皇家天文机构垄断的，并且是“版权所有，不得翻印”的，哪怕是翻印了一模一样的皇历，但没有钦天监印信，也视同伪造。这一点充分说明了历书颁发的政治象征意义。这种象征意义表现在两个方面，一方面颁历之权是皇权得以确立的象征；另一方面，奉行某朝颁行的历法——一般称作奉某朝正朔，表示对该朝政权的臣服。

历书的颁发因此也是朝廷的大事，要举行非常隆重的仪式。根据《明实录》中的记载，明朝的颁历仪式由刘基等人议定，力求隆重。颁历的时间有季冬、冬至等旧例，后来改为十一月朔日。如果该日正好遇到日食或冬至，则颁历日期前置或后延。颁历的地点在正殿。参与颁历的人员自天子以下有诸亲王和文武群臣。所有参与颁历的人员都会得到一本来年的新历。另外礼部还负责向全国布政司转发民用历，这种民历式是最为简略的一种，与皇帝、亲王和大臣所见的历书繁简不同。

作为宗主国，颁历于天下的同时，也向周边附庸国颁发历书，以显示其宗主国的地位。在唐朝，南诏、回鹘等国都从唐朝接受历书。明朝一般在每年十一月朔颁历之后，接着就向附属国颁历。朝鲜当时奉中国为宗主国，明朝每年赐历100本。琉球国远在海外也奉明朝正朔。但由于路途遥遥，进京不易，受历之使臣回到琉球时历书往往已经过期三四个月。琉球国王曾将此事反映到大明天子那里，后来明英宗想出的一个解决办法是让福建布政司负责给琉球国颁发历书。