群体结构及其基本要素

一、群体结构及其基本要素

群体结构有广义和狭义之分。其中，广义的群体结构，指社会各个基本活动领域，包括政治、经济、文化、宗教、法律、社会生活等领域之间相互联系的一般状态。广义的群体结构概念，是对社会体系的基本特征和本质属性的静态概括，是相对于社会变迁和社会构建过程而言的。在社会各种基本活动领域，社会经济结构对于社会政治结构、文化结构、宗教结构、法律结构、社会生活结构等具有决定性的影响和制约作用，它是整个社会运作的基础，具有将其他社会领域结合为一个有机整体的作用。其余的部分是在经济结构基础上建立起来的，包括政治、文化、宗教、法律以及各种意识形态，这些一般称为上层建筑。上层建筑领域的各部分具有相对独立性和稳定性，并对社会经济结构具有能动的反作用，能够直接或间接地影响社会经济结构；狭义的群体结构，指由社会分化过程中产生的各主要社会地位群体成员之间相互联系的基本状态。这类群体结构主要有阶级、阶层、种族、职业、宗教等群体结构。^[4]我们所提到的社区青少年群体结构的概念，即是从狭义的角度来理解的。

群体结构是群体内各成员之间的稳定关系或互动模式，它是个人行动转变为群体行动的中介要素。它包含“群体规模”、“群体关系”、“群体规范”以及“群体角色系统”等四个基本要素。其中，群体规模，是群体结构中最直观、最外在的结构要素。群体规模的大小影响着群体的凝聚力、群体内部成员的行为和群体的构成。具体讲，群体规模的大小，影响着群体成员的参与程度，两者成反比关系，即群体规模越小，成员参与度越高，反之则越低；群体关系，其实是对群体结构概念从成员角度的一种深层理解。德国社会学家齐美尔认为，任何一个社会结构的概念化核心都是结构，包括实体之间的关系和联结。^[5]群体关系可以分为平衡的群体关系和冲突的群体关系。平衡的群体关系取决于群体内成员对社会客观事物的看法是否一致，当群体关系的平衡状态严重失衡甚至破裂时，就会表现为群体内的冲突。群体内的冲突会降低群体的凝聚力，使得群体结构涣散，成员工作效率低下。但这种冲突关系也具有正功能，仍具有加强群体内部凝聚力的作用；群体规范，指群体成员共同认同并遵守的行为规则的总和，它是群体成员之间能够进行有效持续交往的重要原因。群体规范产生的方式主要有两种，一是在群体成员互动中习得，二是个体在群体互动前的学习、生活中自然习得；群体角色系统，则是群体规范得以形成、存在并产生作用的重要基础。群体规范在很大程度上需要依靠个体在群体中的角色实现。在一个群体中，成员通常扮演着不同的角色。就群体而言，不同的角色结构和分布对于其运行具有不同的影响。^[6]