美国有位小说家写过一篇小说，叫做《最后一片叶子》。说的是一位年轻艺术家得了严重的肺炎，生命垂危。她看着窗外的树叶一片一片地飘落，绝望地感到自己的病再也不会好转了。她认为当最后一片叶子落下时，她也将孤独地死去。而那最后一片树叶在寒风中随时可能被风吹落。一片平常的树叶维系着一个艺术家的生命。一位好心的艺术家在寒风中画了一片不会凋落的树叶。靠着这片树叶：年轻人终于产生了生的希望、信念，战胜了疾病。如果没有这片蕴涵着希望、信念的树叶，她很可能被病魔夺去脆弱的生命。这虽然是小说，却科学地反映了内心的信念对人的生命力的重大作用。
1989年发生在美国洛杉矶一带的大地震，在不到4分钟的时间里，使30万人受到伤害。
在混乱和废墟中，一个年轻的父亲安顿好受伤的妻子，便冲向他7岁儿子上学的学校。他眼前，那个昔日充满孩子们欢笑的漂亮的三层教学楼，已变成一片废墟。
他顿时感到眼前一片漆黑，大喊“阿曼达，我的儿子！”跪在地上大哭了一阵后，他猛地想起自己常对儿子说的一句话：“不论发生什么，我总会跟你在一起！”他坚定地站起身，向那片废墟走去。
他知道儿子的教室在楼的一层左后角处，他疾步走到那里，开始动手。
他在清理废墟时，不断地有孩子的父亲急匆匆地赶来，看到这片废墟，他们痛哭并大喊：“我的儿子！”“我的女儿！”哭喊过后，他们绝望地离开了。有些人上来拉住这位父亲说：“太晚了，他们已经死了。”这位父亲双眼直直地看着这些好心人，问道：“谁愿意来帮助我？”没有人给他肯定的回答，他便埋头接着挖。
救火队长挡住他：“太危险了，随时可能起火爆炸，请你离开。”这位父亲问：“你是不是来帮助我？”
警察走过来：“你很难过，难以控制自己，可这样不但不利于你自己，对他人也有危险，马上回家去吧。”
“你是不是来帮助我？”
人们都摇头叹息着走开了。他们都认为这位父亲因失去孩子而精神失常了。
这位父亲心中只有一个念头：“儿子在等我。”他挖了8个小时、12个小时、24个小时、36个小时，没有人再来阻挡他。他满脸灰尘，双眼布满血丝，浑身上下破烂不堪，到处是血迹，到第38小时，他突然听到底下传出孩子的声音：“爸爸，是你吗？”
是儿子的声音！父亲大喊“阿曼达！我的儿子！”
“爸爸，真的是你吗？”
“是我，是爸爸，我的儿子！”
“我告诉同学们不要害怕，说只要我爸爸活着就一定来救我，也就能救出大家，不论发生什么，你总会和我在一起！”
“你现在怎么样？有几个孩子活着？”
“我们这里有14个同学，都活着，我们都在教室的墙角，房顶塌下来架了个大三角形，我们没被砸着。”
父亲大声向四周呼喊：“这里有14个孩子，都活着！快来人。”
过路的几个人赶紧上前来帮忙。
50分钟后，一个安全的小出口开辟出来。
父亲声音颤抖地说：“出来吧！阿曼达。”
“不！爸爸，先让别的同学出去吧！我知道你会跟我在一起，我不怕。不论发生了什么，我知道你总会跟我在一起。”
这对了不起的父与子经过巨大灾难的磨难后，无比幸福地紧紧拥抱在一起。
信念来自奋发向上的精神状态。1944年，美国有个名叫约翰·戈达德的少年，把一生想做的大事列了一张表，作为他一生的志愿。他想要干的事有：“到尼罗河、亚马逊河和刚果河探险；登上埃佛勒斯山（即珠穆朗玛峰）、乞力马扎罗山和麦特荷思山；驾驭大象、骆驼、鸵鸟和野马；探访马可·波罗和亚历山大一世走过的道路；主演一部《人猿泰山》那样的电影；读完莎士比亚、柏拉图和亚里士多德的著作；谱一部乐曲；写一本书；游览世界上的每一个国……”他的目标共有127项，现在已经完成了100多项。正是这种奋发的精神才使他的生命充满了力量。
歌德说过：“失掉财富，你几乎没有失去什么；失去荣誉，你就失去了许多；而失掉勇气，你就失去了一切。”心理学的大量研究告诉我们，一个健康的人，应该一直保持良好的心态，要有乐观的情绪，美好的信念，无坚不摧的勇气。这样的人，将永远充满力量。
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