人体的呼“旧”吸“新”

在肺里的血液“取走”肺泡中的氧气，运送给全身的组织细胞，又“取回”组织细胞在新陈代谢中产生的二氧化碳，送到肺里呼出去。这个过程就是人体的气体交换。

气体总是从压力高的地方往压力低的地方“跑”，这就是气体的扩散。人体的气体交换正是靠这种作用来实现的。在混合气体中，每一种气体都有自己的分压，在气体交换中起决定性作用的是氧气和二氧化碳的分压。吸进肺泡的空气里含氧量达20.96%，二氧化碳只有0.04%，所以氧分压比肺泡外毛细血管中的高，于是氧气就通过薄薄的肺泡壁和毛细血管壁进入血液。同样，由于血液中的二氧化碳分压高于肺泡中的，使血中的二氧化碳扩散到肺泡中，再呼出去。

当动脉血带着从肺部得到的氧流到组织细胞中时，由于新陈代谢不断消耗氧并生成二氧化碳，使组织细胞内的氧分压低于血液，二氧化碳分压高于血液，于是血中的氧迅速进入组织细胞。而组织细胞中的二氧化碳进入了血液，动脉血变成了静脉血，流回肺中再去与肺泡中的新鲜空气交换，使肺中呼出的气体里的氧下降到16.4%，二氧化碳却上升至4.1%。

人在安静时，平均每100毫升血流过组织时大约放出5毫升氧,吸收4毫升二氧化碳。放出的氧要比收回的二氧化碳多，这是因为有一些氧与营养物质中的氢结合生成了水。

血液中的氧和二氧化碳并不都只是简单地溶解在其中，主要靠和血红蛋白形成化学结合物后被运送走。100毫升血中最多可以结合氧20毫升，而溶解在其中的氧只有0.3毫升。二氧化碳溶解度比氧大得多，扩散也快得多，而溶解在血中的却只占总量的5%左右。但无论如何，在肺部氧气是先溶于血而后形成结合物；在组织细胞中血里的结合氧是先变成溶解状态再释放到组织细胞中去。二氧化碳也必须经过溶解状态才能进行交换。在血中溶解状态和结合状态的气体总是维持着一个恒定的比例关系，这对人体正常生理活动有十分重要的作用。