地球的自转与昼夜交替

5.地球的自转与昼夜交替

很早以前，我们就在自然书上学习过地球的自转与公转，并且知道地球自转一周需要23小时56分4秒，但是你还知道自转和公转会给我们的生活带来什么样的变化吗？它为什么会发生自转呢？又为什么会偏着头转呢？

地球好比一只陀螺，它绕着自转轴不停的旋转，每转一周就是一天。自转产生了昼夜交替，朝着太阳的一面是白天，背着太阳的一面是黑夜，因此地球自转产生了昼夜交替的现象。地球上的温度比较均匀，保证了地球上生物的生存，否则的话，就会使昼半球温度过高，夜半球温度过低。当我们国家这里是白天的时候，处在地球另一测的美国正好是夜晚。地球自转的方向是自西向东的，所以我们看到的日月星辰从东方升起逐渐从西方落下。地球的自转轴是通过地球的北极和南极的一个假设的轴，简称地轴。地轴所指天球上的两个点，叫北天极和南天极，离北天极最近的那颗亮星，叫北极星。

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地球公转与四季变化

春、夏、秋、冬，在我们的记忆中一点也不陌生，但是它们是怎么来划分的呢？四季的变化和地球的运动有什么关系呢？

地球公转

我们知道，地球在不停地绕着地轴做自转运动，同时它也在围绕太阳做公转运动。早在1543年，波兰著名天文学家哥白尼在《天体运行论》中就提出了地球的自转与公转，地球公转一周约是365天，正好是我们生活的一年。它公转的轨道是一个椭圆形，公转轨道面和赤道面呈的角度是23^。27′，并存在周期性的变化。它的公转带来了四季的变化和五带的区分。地球在绕太阳公转的一年中，有时地球北半球倾向太阳，有时是南半球倾向太阳，所以，太阳的直射点总是在南北回归线之间移动，于是就产生了昼长夜短和四季交替的现象。

在天文学中，四季分别以春分、夏至、秋分、冬至开始，但这样划分的季节不能准确地反映出每个地方的气候特征。因此，在古代的记载中，我们的祖先又把四季分为24节气，每一节气又分为3候。所以，四季还常用候平均气温来划分，平均气温小于10℃为冬季；大于22℃为夏季；在10℃～22℃为春、秋季。