【摘要】：拉美特利是一位法国哲学家和物理学家，以机械论而著名。他认为，人并不像笛卡尔所认为的是一个居住于身体中的灵魂，而是一个通过营养、锻炼和休息控制自身的机器。因此，拉美特利是第一批主张无神论的唯物主义者之一。拉美特利的唯物论在他那个时代非常有争议，他的大多数著作都是匿名或化名出版。可是，拉美特利真正支持的只不过是个体的统一。
“人是一个自己上发条的机器。”
朱利安·奥夫鲁瓦·德·拉美特利
（Julien Offray De La Mettrie，1709—1751）
《人是机器》（Man a Machine）
拉美特利是一位法国哲学家和物理学家，以机械论而著名。他认为，人并不像笛卡尔所认为的是一个居住于身体中的灵魂，而是一个通过营养、锻炼和休息控制自身（自己上发条）的机器。因此，当发条最终慢下来之后，“灵魂”也就消散了。因此，拉美特利是第一批主张无神论的唯物主义者之一。具有讽刺意味的是，虽然笛卡尔的主要动机之一是加强哲学信仰，但是他把精神和身体相分离，尤其他将身体看做是纯粹的机械有机体，这使唯物主义者比以往更容易形成人的非精神化观点。
拉美特利的唯物论在他那个时代非常有争议，他的大多数著作都是匿名或化名出版。即使是这样，他的书依然被焚烧，他甚至一度被迫逃到荷兰（那里被称为宽容的堡垒）。可是，拉美特利真正支持的只不过是个体的统一。他另外的名作—《人是植物》—揭示出：吸引他的并不完全是唯物主义的机械方面，而是神秘实体（灵魂、精神）的缺位，以及科学和医学能更好地理解及治疗一个纯粹的物质有机体的可能性。他假设道，“人这个机器如此复杂，所以事先清晰地了解这台机器是不可能的”，于是，一切纯粹的先验的（理论的）推测都是毫无意义的：知识在于调查研究。
没有人会反对这个观点，但是—这是实证主义科学的一般问题—我们不应该把一种研究方法看做是对其存在之物的解释。如柯伊布斯基后来争辩道：“地图不是领土”。换言之，仅仅因为科学可以通过感知的证据很好地发展下去—按照机械的因果关系处理事物—并不意味着这就是一切。
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